1.月光下的失落世界

台版 转自 [email protected]轻之国度

穿越隧道之后，便是鬼之国了。

我的脑袋陷入一片空白。

……如果以这种装模作样的句子为开头，看起来很像纯文学的恋爱物语吧。可惜的是，我所在的世界只是毫无变化的平凡现代社会。

这个世界既没有美女舞姬，也没有在雪国上演的爱情喜剧。更不会见到伊豆的舞娘，如果哪位读者期待上演和可爱的女孩两人展开浪漫情话，那我只能先说声抱歉了。在我的人生里，是没有这种恋爱事件旗标的。

不过，在当时——遇到鬼之子的那一刻，我真的有点惊讶。

……不，老实说，当时被吓个半死的我真是丑态毕露呢。

那是今年三月的事情了。

在我结束高一生涯的月初之日。

当时我像怪人匍匐男一样，一脸正经地钻过树丛的隧道。因为我必须逃离我们田径社社长——「钢铁之王」的魔掌。

钢铁之王。

为什么社长会有这种绰号呢？我很想一五一十描写她在田径社里有多么兇残暴虐，无奈篇幅有限而被迫割爱。总之各位只要记住，违抗她的话就会被钢铁链锯割爱，不对，应该是割断才对。

跷掉社团练习这种行为，其实等于被动自杀。

但如果我不跷掉的话，练习量也多到足以让人主动挂掉啊。

不论是被动自杀或主动挂掉，我还想活在现在进行式里，所以每次校外自由跑步训练，我都在找可以开小差的地方。

「树丛的隧道」就是其中之一。

这个树丛的隧道，其实指的是离我们高中很近的育幼院，围绕在四周的树篱笆。

这所位在马路对面的育幼院，实在非常欠缺安全意识。具体来说，就是小巷子里的树篱笆损坏了一部分，正好形成类似边境隧道般的秘密通路。

如果这是入侵女子高中或市民游泳池的通路也就算了，但是偷偷溜进育幼院一点都不值得开心啊。万一有人宣称「我觉得很高兴啊，育幼院万岁～！」的话，应该将他当成异于常人的变态国王，强制遣返回变态国度才对。

再正常不过的我，虽然情非得已、勉为其难、心不甘情不愿，但还是会想偷偷观察天真无邪孩子们的一举一动来打发时间。育幼院就具备这样的吸引力。育幼院万岁～！

※

三月傍晚的风很强。

对于刚才被迫绕着校舍跑步的我而言，连这阵风都让人通体舒畅。挥洒的汗水，远大的梦想，这才是青春啊。

我贴近地面扭动身子，不顾田径社体育服沾到泥巴，慢慢钻进树篱笆底下。

钻过隧道的另一侧是院内的后院。

当我将头探进寂寥的空间里，稚幼的失落庭园中闪烁着余晖——才怪。

因为有个影子遮住了我的头。

「咦……？」

在我的眼前，出现了两只靴子。

靴子里长出两只纯白的长筒袜，圆圆的膝盖头从袜子上方探出头来；紧接着格子百褶裙与灰色运动夹克之上，出现在苗条身体曲线顶端的是——鬼的容貌。

头上长着角，眼神锐利的鬼，正目不转睛地俯视着我。

「哇啊——出现啦！！」

「呀！？」

听到我的惨叫声，这只鬼喊出来的尖叫比我想像中高亢。那是媲美响铃般的美妙声音。从她的身高来看，可能是还没长大的鬼之子吧。

「我怎么不知道最近的育幼院还和地狱合作啊！都不用请保全了呢！」

「这个，请问，你是哪位？」

「我只是个贱名不足挂齿的小人物啊！我误以为这里是我家才会闯了进来，对不起我弄错了！那么再见，后会有期啦！」

「原来你都是用这种方式回家的吗！？没有下一次机会了，请你等一下！」

以为对方是小孩不足为惧的我，真是太天真了。当我正要快远倒退离开隧道的瞬间，鬼之子一把揪住了我的头髮。

「不要啊放开我救命啊！我什么坏事也没做，却要被好色鬼抓走了啊！我即将遭受到被针山地狱的突起物执行儿童不宜的凌辱啦！」

「我才不会做那种事，真是一点礼貌也没有！真是彻头彻尾的天大误会呢！」

我猜她应该是一时情急吧。鬼之子捂住了我的嘴。

呢叽呢叽，咕呣咕嗯。

呢叽呢叽呢叽，咕咿咕咿咕咿。

「…………」

我的脸颊被她用力搅拌着，头髮被她紧紧揪着。

这感觉就像妹妹帮我捏饭糰一样。这女孩的手掌十分温热，同时散发宜人的香气。只不过即将被当成饭糰的馅料吞下肚的是我而已。

然后，她以不疾不徐的说话方式，轻声细语对我说。

「请你冷静一点，仔细看着我的脸。」

我仔细端详了一番，鬼脸上开了两个小小的孔穴。在孔穴的深处，圆滚滚骨碌碌的眼珠正盯着我瞧。瞳眸的颜色彷佛洞窟内的澄澈湖水般。

原来她的脸上戴着鬼的面具。

她左右摇着纤细的颈部，有如尾巴般竖起来的一撮发束也跟着甩来甩去。塑胶面具与脸颊的缝隙中，微微渗出了一点汗水。

就像胜利女神之翼雕像（注1）一样，正因为看不见她的容貌，反而让我脑内补完她拥有非常可爱的容貌。

其实我没有任何根据。但我就是没由来地相信这一点。

「……现在，你知道了吧。我并不是什么可疑的人。」

「嗯……抱歉，刚才我太惊讶了。」

她终于鬆开了我的嘴，隔着面具和我四目相接。

我们两人不约而同地噗哧一笑。人类果然可以互相理解呢。

蹲在地上的鬼之子，突然伸出一根手指。

注1　Winged　Victory，古希腊胜利女神的大理石雕塑，没有头部。

「那么现在换我问你了喔。我也不想引发任何误会，所以我们一步步来吧。」

「嗯？」

「首先，育幼院是托育五岁以下幼儿的地方吧。」

「没错，这里是托儿设施。」

「你的外表看起来实在不像幼儿呢。」

「没错，我十六岁了。」

「所以你也没有小孩是吗？」

「没错，我还没结婚。」

「听说，最近屡次传出幼儿袭击事件呢。」

「没错，真是个萝莉控。」

「——你不打自招了吧！警察先生！这里有一个变态！」

「喂喂喂喂喂！？」

鬼之子再度一把揪着我的头，大声呼喊着。我们根本没有互相理解嘛！

「别这样，不要揪我的头髮啦！我要找律师来！在律师来之前我要保持缄默！」

「看来你很习惯这种场面嘛！原来你是骚扰育幼院的惯犯吗？」

「我可没听过这种骚扰方式耶！？更何况我对小孩子一点兴趣都没有，我反倒对早上和傍晚前来的年轻妈妈们比较感兴趣啊！」

「拐弯抹角结果还是变态的行为！总之你的目的就是偷窥吧！」

「误会大了，我只是偶然经过而已，这是上天的导引啊！我还没有做出任何奇怪的事情，所以我会因未遂获判无罪，赢得逆转胜诉——咦，嗯？」

鬼之子的手，突然停了下来，

她盯着我被翻过来的胸口看。我身上穿的正好是印有高中名称的，田径社体育服。

完蛋了，她掌握了我的个人情报！这会被记在口供纪录里啊！

正当我这么想着，

「——你是那所学校的田径社社员吗？」

鬼之子念出高中名称，彷佛在比对身分一般，面具下面的她轻轻地鬆了一口气。

同时她放开我的头。

「田径社的话，有时候会在这附近跑步吧。」

「没错，就是这样！」

「然后你只是不小心摔跤，偶然将头钻进树篱笆里面而已。这一切都是上天的导引。」

「……就是这样，没错，是吧。」

我们学校算得上是升学高中，而且田径社称得上名列前茅的强豪。因为我平常专注练习、品行端正，而且经常被人目击到社长严格调教我的模样。或许这是她放心的原因吧——过了一会儿后，我察觉到这一点。

……不过，我是因为某种卑鄙的企图才加入田径社，最后还因为帝王的压力而不敢退社罢了。胸口好痛啊。

另外我还注意到一件事情。

这女孩基本上，是个不喜欢去怀疑别人的孩子。

「你并不可疑。你不是可疑人物。对吧。」

「对，没错！」

她甚至会像这样徵求入侵犯本人的同意。要是不点头赞同她宛如在求助的话语，就不配当男人了。

「太好了……我的手指抓痛你了吗？抱歉对你太粗鲁了。」

鬼之子从头到脖子都害羞地瑟缩着，不安地抚摸着我的头。她的模样丝毫没有刻意做作的感觉，啊，她真是好孩子啊，真的。

「不会啦，我才应该向你道歉。下次闯……误入育幼院的时候，我一定会先举起『我不是怪葛格』的看板的。」

「呵呵。你能这样帮忙的话，我很感谢。」

我说的话明明一点都不滑稽，鬼之子却用打从心底感到滑稽似的声音，愉快地笑了。那清澈的笑声根本不适合恐怖的鬼面，感觉有些奇妙。

「话说回来，为什么你要戴着这个面具呢？戴面具不是很麻烦吗？」

「……」

她停止了笑声。娇小的身体突然显得僵硬，同时紧盯着我瞧。

「……不行，不能摘下。我就是觉得，没有戴着面具就无法安心下来。」

鬼之子摇了摇头，透露出「因为我是个非常怯生的人」。

其实我不太理解这段话的个中逻辑，不过在她纤细的声音解释之下，我却觉得这是理所当然的，神奇吧。

「是因为育幼院很可怕吗？要是能早点回家就好了呢。」

「……咦？」

「对了，在妈妈来接你之前，大葛格来陪你玩吧。」

「这个……」

「要玩家家酒吗？大葛格可以念故事书给你听喔。还是你想要飞高高？」

「…………不用了。」

鬼之子犹豫了一番，客气地举起了手。

「总觉得似乎哪里产生了误解。你以为我是几岁的人呢。」

「这个嘛……你刚才不是说过吗，在育幼院里的是五岁以下的幼儿啊。」

「真没礼貌！」

鬼之子气呼呼地拱起肩膀，用力跺脚站了起来。她秀出自己的西装夹克和格子裙，似乎是要我睁大眼睛看清楚。

「怎么样！看清楚了没！难道你没看见我身上穿的制服吗！」

「好可爱的COSPLAY喔。你特地为自己量身订做打造的吗？」

「……！真没礼貌太没礼貌了没礼貌也该有个限度！」

「我、我开玩笑的！不要踩我啦，会痛耶！」

想不到她身上穿的，是附近国中规定的制服。

当然，育幼院里的幼儿只是开开玩笑而已，不过从她的身材来看，我真的以为她是小学生。

到现在我还会怀疑她究竟几岁，不过我要是这么说，她一定会立刻闹彆扭，马上出手揍我一顿，所以还是算了。