第三章 崩壞的序曲 The Overture to Collapse

六月十五日。

崩坏世界中，成了〈引路人〉据点的龙胆家宅院里配置了前所未见的大量人员，周围也设下了重重结界屏障。

唯一的通道就是壮丽的瓦檐桐木门内侧的巨大镜子。

从那里出入的魔法师之中，被称为五格的〈引路人〉干部们已经聚集在宅院后堂里的和室中，準备期待已久的时刻到来。

沉默支配的和室里，除了表情僵硬的魔法师们以外，还有一名沉睡的少年。

他们围着被窝里的少年而坐。

坐在少年头部旁边的，是鹫津吉平。

他戴着平时放在胸袋中的眼镜。

吉平将裹成一团的黑色大衣放在身后，盘腿坐在坐垫上，凝视着少年的脸庞，一动也不动。

而其他在场的绝大多数魔法师也都佩带着化身。

隔着少年与吉平相对而坐的是瓦尔蕾特·诺斯。

她的身旁则是宅院提供者，龙胆章。

他是魔法贵族名家——龙胆家的少当家，也是吉平的老朋友。

原为伟大的十五个魔法师之一的龙胆已经成家，有个五岁的女儿，兴趣是钓鱼，在现存世界中是个平凡至极的男人。

他的身边则是刚成为新五格的蛭前唯雪。

还在读大学的唯雪是个一板一眼的青年，此时也是正襟危坐，把化身——长剑百人队长放在与龙胆不同侧的脚边。

而他的对面，吉平身旁，则是坐着同为新五格的最年少少女。

山鼠灯樱和月光一样是十五岁，也一样是被吉平发据，带来此地的。

不过，她并末就读魔法学院，而是被关在现存世界的精神病院里，过着每天吃药的生活。

她和月光唯一不同之处，便是月光的魔法资历只有短短的五个半月，但她打从出生以来就是魔法师了。

吉平救出被C7，亦即〈巫师气息〉控管的灯樱之后，便积极栽培她成为〈引路人〉五格。

不过，已经相处一年了，吉平却从未见她笑过。

灯樱的浏海很长，遮住了半边脸。

其实她长得颇为标緻，但平时总是低着头，所以看过她的全貌的只有吉平一个。

灯樱现在规规矩矩地坐在吉平身旁，放在她膝盖上的是某种工具——老虎钳。

她紧紧握着化身，垂头不起。

五个最高级魔法师正在等待他们的领袖，龙泉寺和马。

等待他苏醒过来——

此时，挂在吉平身后柱子上的木製摆锤钟响了。

声音低沉响亮，当——当——当——当——

响了七声以后，摆锤锺便停止作响，只留下余音绕梁。

吉平仍旧凝视着和马的睡脸，并未移开视线；见和马的嘴唇缓缓张开，吉平忍不住往前倾。

「和马！」

吉平叫道，对侧的瓦尔蕾特则回以怒吼，制止他出声。

「闭嘴，吉平！」

「和马！！」

但吉平又呼唤了少年一次。

龙泉寺和马的眼皮动了一动，微微张开的嘴唇吐出了气息。

他的脸色开始红润，脖子的角度也有了些微的改变。

下一瞬间，和马的眼睛大大地睁开；他察觉望着自己的吉平，皱起眉头来。

他转过头，仰望坐在另一侧的瓦尔蕾特。

和马说道：

「每次醒来看到的都是吉平，为什么？」

瓦尔蕾特微微一笑。

然而，见她笑中带泪，泪水从眼眶扑簌簌地落下，和马吃了一惊，连忙起身。

「呃……」

吉平耸了耸肩，对困惑的和马说道：

「啊，没关係，别理她。别说这个了，和马，你睡了很久，现在可是处于浦岛太郎状态喔！」

「我知道，因为你老了很多。」

和马点了点头。

「谢谢你刚起床就立刻挖苦找。」

吉平一脸不悦地回嘴。

「有几张生面孔。」

和马一面环顾周围，一面说道；瓦尔蕾特身旁的龙胆垂下头来。

「和马先生，好久不见了。」

「…………」

和马沉默不语，吉平从旁提点：

「你忘了？还是因为他变老了，认不出来？他是龙胆啊！龙胆章。」

「……咦？龙胆？」

和马瞪大眼睛，打量着龙胆。

「哦，这么一提，没错。」

和马似乎想起来了，点了点头；吉平又介绍剩下两个人。

「对面的年轻人是蛭前唯雪，我身边的是山鼠灯樱。哎，你慢慢就会认识了。」

「…………」

和马发现五格全到齐了，也明白这代表着什么意义。

战争尚未结束。

「我睡了多久？」

面对和马理所当然的问题，吉平贼贼一笑。

「差不多十七年。」

「…………这样啊……」

和马陷入沉思，闭上了嘴巴。

沉默约三十秒之后，少年问道：

「〈巫师气息〉还在吗？」

吉平、瓦尔蕾特和龙胆大大地点了点头。

和马不悦地皱起眉头来，吉平将盘起的腿鬆开，当场跪下。

鹫津吉平垂下头，感受着和马的冷酷视线，用硬邦邦的语气说道：

「在您醒来的此刻，第二次魔法大战开幕了。」

和马聆听着吉平的声音。

「制裁〈巫师气息〉的时刻到来了。让被他们凌虐残杀的亡灵之声响彻云霄吧！」

终于得以说出这段话语，令吉平高兴得浑身发抖。

「请下第一个命令吧！皇子殿下。我们随时可以出阵。」

和马眯起眼睛，见了他看似冷酷的眼神，瓦尔蕾特忍不住暗吞口水。

龙泉寺和马的话语之中没有丝毫动摇。

「做你们该做的事。既然〈巫师气息〉仍然存在，该怎么做，应该用不着我说吧！」

他说道。

仔细一看，不只古平，连瓦尔蕾特、龙胆章、唯雪和灯樱也都跪地俯首。

他们全心全意地拜领这道命令。

六月十五日，上午七点。

〈引路人〉首领龙泉寺和马苏醒了。

☆☆☆

六月十六日。

昴魔法学院原本是崩坏世界的东京之中唯一保持安稳的地方，但这天却成了学生们最后的上学日。

上午八点四十分。

在操场集合的学生们聆听着四条学院长的话语。

〈引路人〉的龙泉寺和马已然苏醒的消息不只震撼了学生，也震撼了所有教师；学院被恐惧包围了。

四条学院长认为崩坏世界中已经没有安全的场所，指示学生们回家待命；所有学生都被要求立即返家。

有些学生打算前往自己所属的联盟总部或分部，但大多学生都认为回现存世界较为安全，因此朝会之后立刻回到宿舍打包行李，準备回家。

而学院长在说明回到现存世界期间的注意事项时，又提起了一件重大的消息。

〈巫师气息〉的最高级魔法师怀斯曼被〈引路人〉五格杀害，因此加诸于现存世界的魔法师守则消失了。

怀斯曼曾对现存世界施展了一种叫做「恩赐」的魔法。

「恩赐」的作用是，如果在现存世界中使用攻击魔法攻击魔法师，使用者的魔力便会被完全夺走，变回普通的人类；正因为有「恩赐」，才能约束双方阵营的人马不使用魔法。

然而，现在没了「恩赐」，〈引路人〉或许会肆无忌惮地在现存世界中使用魔法，攻击联盟的学生。

学院长提醒所有学生必须多加小心，别因为身处于现存世界便放鬆戒心。

事实上，学院已经陷入停课状态；武只得回宿舍收拾行李，和月光一起前往镜子走廊。

平时冷冷清清的走廊上挤满了学生。

大家都一样满脸不安。

武发现胡桃和六在前方不远处，便和月光一起走上前去。

「武，该怎么办？」

武一靠近，胡桃便立刻询问。

「你问我，我问谁？」

武也处于困惑之中，拿不出定见。

然而，月光似乎早已做了决定，说道：

「武，胡桃，你们都会回家吧？」

胡桃叹了口气，无奈地点了点头。

「也只能这么做了。」

关于学校停课这件事，学院会找个冠冕堂皇的理由搪塞，并用魔法让家长接受。

家长应该不会质疑，但武却充满不安。

知道母亲过去其实是魔法师，也成了他的心理负担。

武望着胡桃身旁的六，只见她的肩膀上挂着一个大大的运动包。

「六，你要怎么办？」

武询问，六说道：

「我？我应该会和哥一起去〈巫师气息〉总部。」

「哦，这样啊……」

六和十没有家。

他们的父母早已过世，一直以来，都是住在学院的宿舍里。