第一章 無間消滅 LAST REQUIEM

一九九九年，六月。

〈凤凰财团〉会长亚岗•卜瑞卜过世之后，苏菲亚之父海尔继任新会长，并开始展开行动。

卜瑞卜家于三月遇袭、死伤惨重之事虽然成了魔法社会中的大新闻，但是真相併未被揭露。

只有一些断言式的谣言流传，直指是〈引路人〉所为，但不久之后就渐渐被遗忘了。

然而，海尔知道袭击自己的是谁。

他之所以没有採取报复行动，是因为〈凤凰财团〉身为C7的一员，不宜在与〈引路人〉开战之前製造更多的争端。

同时，海尔的女儿苏菲亚也确信杀害祖父与三个自家人的不是〈引路人〉。

苏菲亚能够使用「分析迴避（魔法分析）」魔法，只须清查手上的情报，便能找出真相。

再说，苏菲亚知道〈引路人〉首领龙泉寺和马曾来祭拜位于宅邸外的祖父他们的坟墓。

因为她在宅邸里看见和马与武在祖父的坟前说话。

天底下有哪个兇手会特地跑来祭拜杀害的对象？

杀害祖父他们的显然不是〈引路人〉，而是〈巫师气息〉。

虽然想不透理由，但是苏菲亚的心情尚未平复，没有心思调查。

她十分伤心，意志消沉。

武顾虑到苏菲亚的心情，尽量陪在她身旁，并带她出外散步、陪她玩她喜欢的游戏，替她排遣寂寞。

春天就这样缓缓地过去了，到了初夏，卜瑞卜宅邸逐渐恢複从前的日常生活。

☆☆☆

「简直就像一座城市。」

武环顾周围，如此说道，苏菲亚的父亲海尔笑了。

两人刚离开位于〈巫师气息〉总部中心地带的议事厅。

武的肩上挂着装满文件的沉重包包，跟着迈开脚步的海尔行走。

时间已经过了下午五点。

这一天，海尔以〈凤凰财团〉会长的身份和某个〈巫师气息〉评议会成员会面。

虽然海尔另外雇了个新秘书代替过世的秘书克兰克，但是今天新秘书去办另一件差事，因此武才陪同海尔前来，帮忙提行李。

见初次来到〈巫师气息〉总部的武如此惊讶，海尔一面苦笑，一面说道：

「嗯，和〈凤凰财团〉天差地远。这里和地上的城市差不多大。」

〈巫师气息〉总部位于纽约上空，已经够让武不敢置信了，而它的辽阔和软硬体的齐备更是远远超乎武的想像。

林立于中央的高楼大厦群是〈巫师气息〉的中枢，医院、学校及公共设施环绕周围，更外围则是呈放射状的居住区，整体可称得上是一座巨大的城市。

武所在位置是位于中央大厦群中心的议事厅。

〈巫师气息〉存在名为评议会的评议制度，六个评议员对于议题拥有表决权。

换句话说，这六个人正是掌握〈巫师气息〉实权的人物，这一天，海尔和其中一人会面时，武被带往其他会客室等候。

海尔在亚岗过世以后的三个月间，以新会长的身份轮番拜会六个评议会成员，而今天拜访的正是第六个人，也是最后的访问。

走出议事厅的武发现人行道上熙熙攘攘的人群之中，有些身穿军装的年轻男女，不禁想起了六。

——这就是她平时看见的景色。

六是〈巫师气息〉的魔法师，隶属于军队。

虽然这里是过去的世界，但是景色变化应该不大。

武叹了口气，宛若要吐出胸中的沉重情绪一般。

来到过去，已经过了半年多。

在武心中，或许再也无法回到原来时代的想法越来越强烈了。

就在武心烦意乱地行走之时，身旁的海尔灵机一动，说道：

「对了，回去的时候顺便外带苏菲亚爱吃的寿司吧！」

听了苏菲亚的名字，武抬起头来。

留在宅邸的苏菲亚在事发几个月后虽然变得精神了些，但是和从前的她依然有所不同，时常发楞，若有所思。

一想到这样的苏菲亚，武就为了自己的无力而悔恨。

再说，事件尚未完全解决。

和马在亚岗坟前所说的话成了不安因素之一。

和马明言袭击卜瑞卜家的是卜瑞卜一族的人。

武担心宅邸或许会再次受到袭击。

武藏起这种心情，对海尔微笑。

「纽约的寿司，我很难想像。」

武说道，海尔猛省过来，点了点头。

「哦，对了，你是日本人。那下次替我们做寿司吧！」

「……呃，就算是日本人，会捏寿司的应该也不多。」

「是吗？」

海尔一脸不可思议，武回以乾笑：「哈哈……」

此时，海尔的视线越过武，停留在双线车道彼端的人行道上。

同时，他倏然停下脚步。

「怎么了？海尔先生。」

武也在前进几步之后停下了脚步。

他循着楞在原地的海尔视线，望向对侧车道的人行道。

只见三个身穿黑色西装的男人刚好从对面的大楼走出来。

三人下了楼梯之后，走向停在车道上的轿车，似乎正要搭乘。

武立刻察觉了三人之中最为矮小的男人。

肩膀低斜的黑髮男人是武想忘也忘不了的人。

「三、三崎……莲丈……！？」

宛若被钝器殴打脑袋的冲击窜过，武忍不住往后退了一步。

他随即想起血腥味、苏菲亚的尖叫声及亚岗气若游丝的声音，身体不禁僵硬起来。

武咬紧牙关，苦涩的情感涌上了喉头。

武看见三崎莲丈一面用手抚摸脖子上缠绕的白色绷带，一面和两个貌似部下的男人走下大楼的楼梯。

在亚岗的办公室发生的惨剧全数重现于脑海之中，武想起变成尸体的克兰克在三崎的魔法操纵之下扑上前来的那一幕。

那种异样的光景和令人毛骨悚然的可怕记忆，让武的身体抢在思考之前採取行动。

下一瞬间，武冲出了车道。

双线道上没有车子通行，如子弹般疾奔的武转眼间便抵达了对面的大楼楼梯下。

「喂！！」

武的声音充满了怒气。

三崎莲丈眯起眼睛，在他开口之前，武便冲上了数阶楼梯，揪住他的胸口。

「你！！」

武大声怒吼，当两人的脸靠近时，三崎莲丈瞪大了眼睛。

三崎似乎认出了对方是谁，脸上血色全失。

「是受谁指使！！谁派你袭击宅邸的！！」

武揪着三崎的胸口摇晃他。

白色绷带缠绕的脖子缩了起来，三崎发出了痛苦的呻吟声。

「住手，武！」

有只手从背后抓住武的肩膀，将他往后拉。

回头一看，海尔正用力抓着武的肩膀。

「放开我！」

武缩起肩膀，试图挣脱海尔的手。但海尔并未鬆手，只是瞪着武。

想当然耳，三崎杀害亚岗之事，武早已告知海尔了。

海尔应该知道这家伙就是三崎。

武感到莫名其妙，开口说明：

「就是这家伙……是这家伙把会长和大家……！」

亚岗、克兰克，还有凯蒂和丹八成都是因为三崎的指示而被杀的。

然而，海尔把武从三崎身边拉开。

武和海尔，三崎及两个男人分别站在楼梯的上下方，互相对峙。

「喂，你是谁啊！太没礼貌了吧！」

其中一个男人不住地打量武等人，如此说道。

另一个男人发现海尔斗篷上的扣环，嗤之以鼻。

「你看这家伙的纹章。」

海尔的金色扣环是仿照〈凤凰财团〉的凤凰纹章製成的。

「〈凤凰财团〉啊？」

三崎一面整理被武弄皱的衬衫，一面喃喃说道。

武勃然大怒，怒视三崎。

三崎不可能不认得武和海尔。

刚才武揪住三崎的时候，三崎见了武，确实露出了惊讶之色。

然而，三崎现在似乎决定装蒜，完全不正视武和海尔的眼睛。

其中一个男人开始下楼。

男人用手肘硬生生地撞开挡住去路的武，并在错身而过的同时轻蔑地说道：

「弱小联盟别得意忘形。」

另一个男人什么也没说，一面瞪着武和海尔，一面经过武的身旁。

最后经过的是三崎，那张冰冷的侧脸完全没瞧武等人一眼。

他们坐进了在车道上等候的白色轿车。

武呆立于楼梯中央。

泉涌而出的愤怒几乎快让武失控了，他恨不得见人就打。

武抬起头来，剋制揪住海尔的冲动，努力压低音量，但他的话语之中依然流露出愤慨之睛。

「为什么阻止我！？是那家伙！是那家伙杀了大家的！！」

海尔看着武气得颤抖的拳头。

他的表情极为冷静。

「我知道。」

海尔点了点头。

「你不知道！」

武摇头。

武怀着不敢置信的心情说明：

「就是那像伙杀了会长——」

然而，他的声音被打断了。

「武，别这样。」