第三章

每当别人提起他父母的事，红莲的心情就会变得很不愉快。

若被问到父母是怎么样的人，他会找不到适当的话语来形容。

总之最适合用来形容父亲的辞彙大概是『残酷』、『坏蛋』、『非人哉』吧……不过红莲认为那些普通的辞彙，都不足以形容那男人的全部。至于母亲，对红莲来说只是『在生物学上，生下红莲等子女的女人』，除此之外没有其他的意义。

不管怎么说，他们都不是红莲敬爱、思慕的对象。

年幼的他，『父母』就是独裁者的别名。

『你是我的所有物，是我生的，所以我们有生杀予夺的权利。』

那个男人如此说道，而且真的随心所欲地对待红莲等子女。

具体而言他们对红莲做了什么，红莲已经不太记得了。

每当对他进行『处置』时，红莲大多都已失去意识——而即使意识尚存，那男人做的事也太过複杂，当时的红莲应该是无法理解的吧？不，恐怕现在的红莲也无法理解。

他曾经因痛苦而好几天睡不着觉，只能不断在地上打滚，也曾经不管吃了多少送来的食物，都只是不断呕吐，喉咙也被胃液给灼伤。当他头痛得在牢里、不，在笼子里打滚了三天后，曾经要求『拜託你们杀了我吧』——当时他还只是个六岁的孩子。

当然……那个男人才不肯杀了他。

反而不断对他重複着比死还残酷的事。

而那不只是对红莲，对红莲的数名兄姐也是同样——但是他们没多久就死了，而从他们的实验结果所得到的成果，就累积、反映在对红莲的人体实验上，让红莲痛苦得更久、更激烈。

老实说，红莲并不记得双亲的长相。

因为那个男人戴着眼镜，而且总是戴着实验用的口罩和手套，所以不要说是脸，连皮肤都很少在红莲面前显露出来，至于担任助手的那个女人，她总是披着长发，低着头——几乎没有正眼看过红莲。

所以红莲只要听到父母这个词，就会唤起他的不快感和——

…………

「……啊！」

在醒来的同时——他吐出积郁在胸中的一口气。

自己是何时晕倒的？他眨了眨眼睛，逐渐鲜明的视界里，映出了像是手术室的室内风景——彷彿要从上方压下的巨大灯具，以及贴着像是硬质壁砖的墙壁，此外角落还排列着数个机械装置。

还有就是绑着红莲的——床。

红莲半反射性地想要起身，却发现自己全身都被以厚皮带固定在台上，而且是一丝不挂的全裸状态。

「……」

这里是哪里呢？

遇见那个黑色的怪物，后来又有拿着枪的人沖了进来……然后那个怪物逃走，而红莲的记忆就是在那里中断，恐怕是昏过去了吧。

应该是在那段期间被送来的。

但是是被谁呢？

应该是拿枪的那群人吧？至少不可能是昏倒在地、被路过的人发现送到医院。因为医院即使会让病患躺在手术台上，却不会突然把病患全身剥个精光再五花大绑。

而且以一间医院来说，有些地方看来不太对劲。

一整面墙上都画着分不清是文字还是图案的东西，而且天花板也是密密麻麻的整面都是，简直就像是某个宗教设施——而那些图案酝酿出难以言喻的奇妙压迫感。

「究竟——」

「……意识似乎恢複了。」

红莲忽然听到某个人的声音。

但由于头部也被固定住，这状态能动的也只有眼球而已……他勉强能看到视界边缘的人影。

那是身上服装符合这个地方的人物。

虽然听声音辨别得出是男人……但却看不出长相，他的头部大半都覆盖在帽子和口罩下，脸上也戴着眼镜。在那镜片之后，一边眨着一边注视着红莲的那双眼睛，感觉冷淡得让人见了不禁不寒而慄。

其他还有数名……也是类似打扮的人在场，他们在这个貌似手术室的地方走来走去，视界边缘的人影不断地出现又消失。

「没关係，他抵抗的话就再让他睡着。」

某个人这样说道。

甚至——

「……原来如此，这是脑等级、意识等级的蛊毒法吗？」

「有趣，实在有趣，以神薙的想法来说，实在——」

「是相互增幅吧？咒术处理容量有六倍之多呢。」

「不，由于不需让意识同步，因此效率很好吧？实质上是——」

「也就是说，他拥有一个人就能发挥出〈破组〉功能的潜在能力？」

「这确实可以说是满足了修罗奇兵的基本要求吧。」

「那个神薙竟然能做到这个地步——」

「一定是赌上东山再起的希望了吧。」

隔着口罩，男人们发出朦胧的嘲笑。

儘管他们每个人都在谈话的同时，不断地朝红莲看了又看——

（这些家伙……）

那眼神很明显就是不把人当人看，即使和红莲视线相对，那样的态度也没有任何变化，既不避开也不回视，彷彿不认为对方有人格似的。

红莲看过那眼神。

是和那男人同样的眼神。

而且——

「呜……啊……」

红莲发出嘶哑的呻吟。

虽然不知道他们是什么人，不过把身体交给这些人，天知道他们会对自己做出什么事。而彷彿是在积极印证红莲不祥的预感般，男人们继续着危险的对话——

「好了，我想看看修罗奇兵的机能实际显现的情况。」

（……？）

那个名词红莲曾经听过。

修罗奇兵。

是那个男人时常挂在嘴边的话。

当时的红莲完全不明白那个词所指为何。

「这一带的咒术迴路複杂地束在一起，十分难以读取呀。」

「是所谓的黑盒子吗？落伍的神薙竟耍这种小聪明。」

「似乎是靠某种刺激起动。」

「要试试对他投药吗？」

「不——在那之前应该先以电击刺激吧。」

随着那句话——红莲赤裸的全身立刻被贴上黏性的垫片。

乍看之下像是电动按摩器一般，但——

「——！？」

视界随着冲击而扭曲变形。

红莲全身感到剧痛，看来即使原理相同，那东西的电流和电压的等级却是全然不同，那与『刺激』根本是完全不同的次元。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

咆哮在密室中回蕩。

一样。

口罩、手术台、剧痛、实验。

这些男人和那个男人一样，根本是如出一辙。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

视界染成了红色。

或许是眼球的微血管破裂了。

然而男人们却是毫不理会，仍以若无其事的语气继续谈话——

「没有变化啊，难道不是单纯的感觉刺激吗？」

「即使是咒术的机关，大多数也是会对电击刺激产生某些反应才是。」

「要再将电压调高一些看看吗？还是把周波数——」

「有没有可能是複合要素——」

在红莲因剧痛而惨叫时，男人们依然若无其事地继续谈话。

对这些男人而言，红莲就真的只是实验动物吧。

鼓膜传来轰隆声响，映在染红网膜的室内风景严重扭曲，持续不断加诸在身的剧痛，让红莲意识的轮廓逐渐崩溃——

「……」

忽然某个东西横掠过视界。

头上擦得晶亮的灯具——在那光滑的镜面上。

映着一个黑衣银髮的少女。

「哥哥……？」

只听到轻笑声从上方传来。

从镜中俯视因电流而惨叫的兄长，深红说道：

「你这乖宝宝到底要当到什么时候？」

只有红莲才看得见的双胞胎妹妹似乎很愉快——真的一副开心的样子。

「已经够了吧？」

他的意识明明因剧痛而朦胧……不知为何却能清楚看见深红的模样，清楚听见深红的声音，这究竟是怎么回事呢？

为了让光能有效反射的灯具镜面，只见身穿黑色和服的少女从那镜面穿了出来，她就像是在枝头盯住猎物的蛇一般，上半身从灯具的那一侧垂了下来——用她的手触摸着红莲裸露的胸膛。

「既然他们那么想看，就让他们看吧——看到不想再看。」

深红轻声细语地说道。

幻影少女的手指抚过胸、抚过颈子、抚过脸——触摸红莲的额头。

住手，别碰我！

他发不出拒绝的声音。

少女的纤指有如利刃般刺进红莲的额头，这是现实吗？还是幻觉呢？在剧痛的翻腾之中，红莲甚至分不出来究竟是电击的痛楚？还是手指刺入的疼痛呢？少女的手就这样更深地沉入红莲的头部，翻搅他的脑髓，而且继续摧残脑内深处。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

红莲在吐出血雾的同时发出吼叫。

自己体内的某样东西正在重组。

首先是——头髮。

不断延伸的黑髮及白髮开始包覆他全身。

不，那只是外表的改变，实际上以伸长的头髮为引爆点，自己的身体开始急速变质——他凭着本能的感觉理解到。

他的感觉变得更加敏锐，一度崩坏的视界也急速恢複清晰，他明白全身的肌肉与神经因得到活化而膨胀。

心情就像是从梦中醒来似的。

只不过在这之后或许并不是现实，而是恶梦。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‖」

红莲发出怒吼。

同时——束缚他身体的皮带都断裂迸飞。

「喔喔！？」

穿手术服的男人们发出惊讶之声。

他们错看红莲——也就是他们说的红莲化为〈修罗奇兵〉后的力量，臂力远超他们想像，也或许是因为他们小看已经没落至等同灭亡的神薙家，所以才会错估了红莲的力量。

可是……

「终于变成修罗奇兵的型态了！」