夜市 ②

接着她就此沉睡，这一切成了梦里的一部分。

梦中，泉漫步在黎明将至的森林中，四周不见任何店家。风从地面吹向空中，黑暗的粒子扶摇直上，四周瀰漫着亮光，是秋天透明的曙光。黑暗有如紧黏在森林里的大量煤灰，被秋风与日光一扫而空。

走出森林，来到海岸边。空中布满浓密乌云，飞向天际的煤灰，被捲入云层中。回望方才走来的森林上空，彷彿正降下片片黑雪，然而却是反向由地面往苍穹而去。

黝黑的巨大团块，虽只能说是乌云，但其实应该是有别于乌云的另一种物体才对。

巨大的团块被风吹向海上，强风从四面八方吹袭而来。笼罩头顶的乌云不久已完全离开陆面，化为水上的飘浮物，消失在海平面的彼方。泉默默凝望眼前这幕景象，任凭海风吹拂着长发。

不久，梦境转换为现实。

上午十一点。

在可以了望大海的海岬断崖处，有一座小灯塔，泉就坐在灯塔下。

太阳已升至中天，海面上阵阵柔和的微风徐来，蕴含浪潮的气息。

泉在此地端坐良久。她觉得口乾舌燥、臀部酸痛、脑袋迷迷糊糊。

夜市已离去。

离去之后，它的存在甚至令人质疑。

泉试着忆起关于夜市的事，但最后却摇头作罢。虽是昨晚才发生的事，但却像是要忆起襁褓时的记忆般，脑中一片模糊。

有人在我身边。

泉察觉到对方的气息，转头朝身旁望去，只见一名身穿大衣、头戴猎帽的男子，正背倚着灯台，凝望眼前这片大海。

两人沉默了半晌。

泉静静等待。不久，男子开口说话。

『来谈谈他弟弟的事吧。』

于是交谈就此展开。

『好。』

『那个孩子不是他弟弟。他弟弟……早在哥哥将他卖掉的那天，便已经从人口贩子的店里脱逃了。他冲进眼前的一家商店里，买了「自由」。他不知道那是什么样的商品。没有实际的形体，只能称之为「自由」。』

泉点头。

『自由，它的意义因人而异，但就当时来说，它是得以暂时摆脱人口贩子束缚的自由。而它的代价是「青春」。那名弟弟很走运，要不是他当时买下了自由，想必马上就会被人口贩子给掳回去的。』

头戴猎帽的男子继续侃侃而谈。

当他明白哥哥将自己卖掉时，立即作出判断，告诉自己不能一直哭泣。他拔腿就跑。他能如此迅速地作出判断是非常幸运的——因为人口贩子正要伸手搭向他的肩头。

就在男孩向前飞奔，人口贩子欲追向前时，路上正巧出现一名驾着牛车的妖怪，挡在两人中间，帮助那名男孩脱逃。

男孩头也不回地全力疾驰，儘管置身草丛中也毫不在意。他被藤蔓绊住、跌倒在地后，抬头一看，发现前方有座帐篷小屋，于是他快步冲进屋内。

一走进帐篷小屋的店里，他发现里头坐着一名满脸皱纹的老太婆，老太婆问他：『您要买东西是吗？』

男孩立即点头向她说道：『人口贩子在后面追我，请妳帮帮我！』男孩向老太婆求助。

但老太婆不予理会，过了十秒后，她才接着说道：『您要买东西是吧。来，想买什么呢？』

这个才五岁的男孩，还不懂『自由』这个词。那是他诚心祈愿所得来的无形商品。

『原来如此……』老太婆对男孩说不出名称一事丝毫不以为意。她对男孩说，既然这样，就拿你的青春来换吧，这是现在你身上唯一能卖的东西。

来，穿上那件长袍吧。

接着戴上挂在墙上的那个面具。

男孩依言而行。

你可以出去了。你已得到你想要的东西，你的青春由我收下了。交易结束。

定睛一看，站在眼前的不再是老太婆，而是一名肤色白皙的妙龄女郎，女子脸上笑靥如花。

男孩买下自由，走出店门时，人口贩子正左顾右盼地朝他走来。男孩本以为逃生无望了，但人口贩子却连望也不望男孩一眼，便逕自从他身旁走过。为什么会这样？难道人口贩子没发现站在他眼前的这个身穿长袍、脸戴面具的人，就是他四处找寻的五岁男孩吗？

还是说，男孩刚才买下的『自由』发挥了功效？

男孩想离开夜市。因为他已完成交易，所以夜市释放了这名男孩。

黎明即将降临大地。

步出森林时，男孩取下面具，因为他想摸摸看自己的脸庞。接着，男孩不禁发出一声惊呼。

站在这里的，是另一名男子。既非男孩，也非青年，而是名中年男子……

他长高许多。

同时也苍老不少。

披头散髮，满脸鬍鬚。也难怪那名到处找寻五岁男童的人口贩子不会注意到他的存在。

事情并未就此结束。

直到昨天为止，每天都在曾是男孩的这名男子面前升起的旭日，并不是他原本世界里的旭日。

并非一切都全然不同，这里一样有人居住，有电车、飞机、战争、资本家、劳工以及宗教，与他原本的世界极为相似。不仅相似，几乎可说是一模一样，甚至连语言也相同。

虽然不太清楚，但感觉气氛不同。倘若男孩原本是名大人，对先前的世界有更多的了解，想必一定可以列举个中的不同点。例如动植物、文化与流行、政治家和艺人等名人，以及历史等方面的差异。

但对一名前阵子才在幼稚园里拿蜡笔画消防车的幼童而言，若问他有哪里不同，他的回答应该是——这里无家可归。

男子在这世界飘泊流浪。

他没有家人，而且身无分文，不再年轻的身体，却只有五岁的心灵。这趟旅程可不轻鬆。他的泪水未曾干过，终日哭泣，多次处于濒死边缘，同时在每次的历练中成长。

男子四处找寻他的家以及亲人。起初，他深信它就存在这世上的某处。过没多久，他被这世界的警察逮捕，被安置在某个机关里。男子深受机关里的职员喜爱，因为男子有着一颗与外表截然不同的纯洁心灵，虽然无知，但他吸收知识的能力极强，从外表的年纪来看，令人无法置信，

男子透过机关里的职员以及在里头认识的同伴，逐渐融入这个世界。但在男子的心灵深处，仍有他无法理解的恐惧和希望。那是人口贩子在身后苦苦追赶的幻影，以及他梦想着有朝一日重返原本世界的梦幻。

想重回原本的世界。儘管他已忘却原本的世界是什么模样，但他仍在心中默默祈祷。

有一幕景象残存于忆海中。

在阳光照耀的外廊上，男孩正以蜡笔作画，哥哥在旁边练习算数。

端着盘子的母亲出现。

『今天的点心是可丽饼哦。』母亲说。

『什么是可丽饼？』哥哥问。

『是我自己尝试做的，吃吃看吧。』

盘子送向男孩面前，上面盛着热呼呼、软绵绵的黄色食物。看起来像蛋包饭，但一口咬下后发现味道极为香甜，和蛋包饭截然不同。

哥哥望着男孩，笑着对他说：『很好吃呢。』

男孩也望着哥哥露出微笑。

母亲探头问：『味道怎样啊？』

两人异口同声应道：

『好吃！这是什么啊！』

『哎呀，得再多做一些才行。』

『可乐饼！』

哥哥加以纠正。

『是可丽饼啦。』

可丽饼共有三块，最后一块分成两半。电视卡通就快开始播放了，两兄弟满怀期待。

男子在心中思忖，我哥是什么模样？妈妈又是什么长相？可丽饼是什么味道？脑中所有印象皆已变得模糊。母亲再也没为少年做过可丽饼。虽然是前不久的事，但却是发生在遥远的异世界里。

男子从头一步一步展开思索。自己经由某个门来到这里，想要回去，就得反向通过那道门。

方法也许只有一个，就是再次遇见那道通往这世界的大门——夜市。

但那里有个恶魔，得先收拾那个恶魔才行。

恶魔当然就是那名人口贩子。

他再度朝夜市走去，一想到得面对那名人口贩子，全身便因恐惧而簌簌发抖。

离开机关后，男子并未感到特别不便。他一面念书，一面在机关介绍的工厂里工作，虽是从事单纯的作业，但他学会了机械的操作方法。

机关里一些和他交情不错的职员，经常会来找他，教他各种生活方面的知识。

由于赚得的薪水无处花用，所以扣除住宿费和伙食费外，几乎全都存成积蓄。

男子的生活水平就这世界的平均水準来说并不算高，但他丝毫不以为意。

在夜市里买到『自由』的这名男子，就这世界的标準来看，并未比其他人来得自由，但与同年龄小孩的生活自由度相比，非但不用上学，就连住处、睡觉时间、三餐的菜色等所有的一切，也都可以由他自己决定，可说是拥有绝对的自由。

待生活稳定后，男子渴望获得知识和力量。

男子心知肚明，不管再怎么看，自己都是如此无知、愚昧、软弱。

男子开始教化自己，并利用这世界的训练设施勤加锻炼，以雕塑出一身千锤百鍊的肉体；为的是日后人口贩子出现在面前时，不会败在对方手下。他锻炼身体，想像有朝一日可能发生在自己身上的情况。假想在夜里的街道上遇见人口贩子时的对应方式，回家时，发现人口贩子埋伏在房里的对应方式；以及自己前往夜市，站在人口贩子面前时的对应方式。

他的房门装了三把锁，还在口袋里暗藏护身用的小刀，以及能够电击对手的武器。

但事实上，人口贩子从未在男子面前出现过。

儘管如此，对于人口贩子以及出卖自己的哥哥，男子一时一刻都没有忘记过。就算他想忘也忘不了。

总有一天要再见哥哥一面。这是他生存的目的。

见到哥哥之后要做什么，他没去细想。

哥哥那时候说过：『你乖乖在这里等，我回去之后会带人来救你。』哥哥真的会回来救我吗？我逃离了那里，这样做真的对吗？男子在辗转难眠的夜里，总是反覆思索这个问题。但始终想不出答案。

哥哥出卖了他。

儘管如此，这一切全是人口贩子的错，不是哥哥的错，虽然心里这么想，但哥哥出卖自己的事，却始终无法释怀。

该怎么做，就等见面之后再决定吧。

就算回不了原来的世界也无妨——男子也曾这么想过。现在这个世界虽然日子过得辛苦，但一切勉强还算顺利。就算回归原来的世界，也不会有什么等着他，恐怕早已没有他安身立命之所。

更何况，是否真有原来的世界，尚属未知。

这是我自己的幻想……

不，这不是幻想，我有证据，先前待在机关里的时候，那里的人对他说过：你真是个很不可思议的人。根据身体检查报告的显示，你的牙齿就像全新的一样，没半颗蛀牙。一般来说，像你这种年纪、过这种生活的流浪汉，大多是满口烂牙。

起初的五年就这样过去。

夜市将会再度来访。男子感觉到这股预兆。

空气中带着一股喧嚣，风中参杂着悲鸣与笑声。

在离他居住的城镇不远处，有一处无人的荒野就坐落在山脚下，男子明白夜市曾在那里发生。他是透过风的气味、阳光的强度、阴影的模样，以及飞鸟、昆虫、花草、生物们的气息，而得知此事。

夜市的气息，就了解它的人来说，绝对不会弄错。

男子并未立即朝夜市走去。

他只是在脑中有过这样的念头，但双脚却因害怕而打颤。