第二章 魔女的祭典

1

这是十九世纪中叶，风和日暖的某天。

罗洛特．勃艮第从行驶在巴黎大街的马车内望着窗外流逝而过的景色。眼前那座银行建筑物部分的墙壁已经崩塌。

那或许是两年前的革命骚动留下的痕迹。那场法国大革命之后都过了半个世纪，这个国家的政治情势依然不稳定。

罗洛特不再眺望窗外的景色，身体往座位一沉。此时的太阳已经开始西斜。

「再不快点就要迟到了。」

「请放心，大小姐。」

坐在身旁、目光锐利的高大男子这么说了。

「接下来要抄近路，来得及的。」

「可是，达尔克……」

罗洛特的表情不安起来。

「他一向比约定的时间早到，他是多么拘谨的人！我想他今天一定也早就到了。我不想让他久候。」

罗洛特闭上眼睛，想着那个或许已经在等待的人．艾瑞克。

和他相遇是在罗洛特父亲主持的沙龙上。那是上流阶级齐聚一堂、谈笑风生的集会。

一年前的某天晚上，罗洛特忧郁地坐在沙龙一角。儘管来过那么多次，罗洛特就是无法习惯这种场合。人们穿着华服，面对着一桌过度奢华的料理，发出空虚的笑声。

（明明就无聊得要命，为什么还笑得出来呢？）

罗洛特讨厌致力于这种贵族嗜好的父亲。

这些人就算面带笑容，说起话来还不都是在抱怨自己的生活。就因为这样，罗洛特儘可能不和任何人交谈，乖乖窝在会场角落。

要不是父母那么啰唆，罗洛特才不来这种地方。更惨的是还得穿着束紧身体、行动不便的落伍礼服。

罗洛特自今天以后，不知道第几次的叹息后，不经意抬起头来。

眼前站着一个陌生人。

那是个二十岁出头的年轻男子。他一脸老实样，一副不知所措的样子，显然自觉格格不入。罗洛特对他很感兴趣。

「你是第一次来吗？」

罗洛特一出声，青年吓了一跳似的缩起身体。

「用不着惊讶……我是第一次见到你呢！」

「唔，嗯。是老爸硬要我来的。」

「哦，我是罗洛特。罗洛特．勃艮第。你呢？」

「艾瑞克．罗亚尔。」

听到他的名字，罗洛特略为吃惊。父亲提过好几次罗亚尔这个名字。那是出身下层阶级，却白手起家，如今已经是巴黎商业界最一帆风顺的家族。

上级阶层意识强烈的父亲一向不会亲近这种经历的人，既然会邀请他们参加沙龙，就表示他们的存在已经不容忽视了吧……不过，从继承人艾瑞克俨然受到排挤的模样看来，聚集在沙龙的人对他究竟是何感觉，似乎是一目了然。

「很无趣吧？」

罗洛特说道。她的音量毫无顾忌，艾瑞克当场慌了起来。主办人的女儿这么一问，艾瑞克不知该如何回答才好，整个人说不出话来。

罗洛特觉得的他那个样子好奇怪，于是轻笑出声。

「没关係，你就老实回答我，因为我也觉得这种地方很无趣。」

于是艾瑞克也回以腼腆一笑。

「这个嘛……是不怎么开心啦！」

接着两人吃吃笑了一阵子以后，罗洛特牵起艾瑞克的手。

「对了，我带你去参观阳台，我们就在那边聊天吧？」

罗洛特觉得和这位青年在一起，应该可以排解这段无聊的时光。

艾瑞克向她诉说着将来的梦想，说他要扩展家业。不过这绝不是在说大话，而是奠基在稳固的计画之上，而且他不时耍嘴皮子逗罗洛特笑。他的口才虽然不好，不过言词充满了魅力。

后来每逢一个月一次的沙龙，他都会来参加。然后两个人一起溜出会场，天南地北地聊起来。过了半年后，艾瑞克向罗洛特求婚，罗洛特当下就答应了他。

罗洛特告诉父母求婚一事后，遭到猛烈的反弹，因为父母打从心底看他们一家不顺眼。从那天以后，他们不再邀请艾瑞克参加沙龙。儘管如此，罗洛特还是不断表示要和他结婚，一到半夜就偷偷溜出家门和艾瑞克幽会。起先是母亲的态度软化，后来父亲也勉为其难地答应了他们的婚事。

在马车上，罗洛特睁开眼睛。马车驶离大街，走进了灰茫茫的石造建筑物夹道中的狭窄巷弄。想必就像达尔克说的，现在是在抄近路吧！

「……哎呀？」

罗洛特忽然发觉后方跟着另外一辆马车。总觉得在大街上也看到过这辆车，距离好像比刚才更近了。

「讨厌，该不会是被人跟蹤了吧？」

像他们这种有钱人家，被歹徒盯上的可能性并不小。罗洛特的父亲就是因为担心女儿被绑架，才僱用达尔克当贴身保镳。

「……其实——」

达尔克语重心长地说道。罗洛特不禁正色看着他的侧脸。

「有些人并不乐见小姐的婚事。」

「嗯……是怎样的人？」

「您知道『绯百合会』这个地下组织吗？这个集团主张他们要成为法国的新王。老爷年轻时和他们来往过。不对，严格说起来关係并没有那么深厚。只不过老爷的财产对组织来说似乎非常诱人，所以当时组织一直不肯放老爷离开组织。」

「那都已经是过去的事吧？现在父亲跟那种可疑分子一点关係也没有。」

「他们计画自己创立新政府，成为新的皇室。现在法国的政治情势非常不稳定，他们应是觉得现在正是行动的时候吧！然而行动需要资金，于是组织自然想到了老爷‧这是非常容易想像的事。」

「所以父亲才会那么怕我被人绑架吗……不过这跟我的婚事又有什么关係？」

「不巧的是，艾瑞克少爷的父亲是顽固的共和主义者，思想和『绯百合会』的主张水火不容。对『绯百合会』来说，小姐和艾瑞克少爷的婚事就等于是被敌人抢走组织的活动资金。」

「真是愚蠢！」

罗洛特愤慨地吐了口气，拨了拨柔软的捲髮。

「我才不要当政治斗争的道具……既然他们这么想要钱，我就不带任何财产，孑然一身嫁给艾瑞克！」

「总之，不管怎样……」

达尔克的口气始终冷静。

「暂时还是提高警觉为妙，我也会儘力保护小姐的。」

这么说完，达尔克从上衣内取出手枪，从窗户紧盯后方的马车。

紧张的时刻过去，马车离开了狭窄的街道。

马车再度驶上大街。眼前是广大的河滨公园，周遭行人熙来攘往。

一个青年正倚着公园的林木站立，是艾瑞克。

罗洛特脸上立刻洋溢笑容。

「停下来！」

马车一停止，她立刻化身为野丫头，奋力打开了车门。

罗洛特转头看了看四周……刚才跟蹤他们的可疑马车已经不见了。

「达尔克，拜託你别来妨碍我们约会喔！」

「属下知道。小姐自己也千万要小心。」

话还没说完，罗洛特就跳下马车。

「我好想你喔，艾瑞克！」

罗洛特大声呼唤，他似乎也注意到了。

「罗洛特！」

艾瑞克也呼唤她的名字，边挥手边奔向他。

两人笑着紧紧抱在一起。

他们注视着彼此，然后深情相吻。

2

「唉……」

待在自己房间的琴也坐在床缘叹气。

他稍微抬起头，就算不想看，还是会看到格格不入的『那个』。

那是一件水手服，就挂在衣架上。这种东西跟高中男生的房间一点都不搭调。

不过这也不是琴也自愿放的。

「欸，留美华。听得见吗？」

琴也跟水手服说话，水手服稍微动了一下。明明就没风，水手服却前后轻轻摇摆。

「留美华，我在叫妳。」

琴也再说了一次，只见水手服跳了一下。

『呼啊……琴也……学长？唔唔……嗯……我不小心睡着了。』

琴也的耳朵听到了声音。不对，声音似乎是直接传进脑中，好像只有琴也听得见。

「妳可真悠哉……」

『又有什么办法。我还不习惯这副模样嘛！』

琴也回想刚才发生的事。

在準备会室袭击他们的大量制服，其中一件包住了琉美华。最后留在原地的，是一尊晶莹剔透、呈绯红色的留美华裸体像。

琴也发獃之际，只见掉在裸像旁边，吞没琉美华的水手服再度挣扎着要起身。

恐惧一瞬间包围了琴也，不过他的脑中随后响起留美华的声音。

『我的灵魂差点就被抢走了。』

留美华的声音气嘟嘟地说着。但人像却是一动也不动。

『算了，反正我也成功制服对方，算是报了一箭之仇。』

「报了一箭之仇……？」

眼前的水手服摆出趾高气昂的模样，态度简直就跟留美华一样……

不对……琴也直觉到那件水手服就是留美华。

「留美华，妳变成那样了……？」

『唔咦？』

似乎是经琴也这一讲，留美华这才发觉的样子。只见发出留美华声音的水手服扭来扭去，像是在环顾周身，接着仰望着立在身旁的人像。

『唔咦——！』

随后，顾不得形象的惨叫声响起，在琴也的脑中回蕩。

结果琴也只好带着这件寄宿着留美华灵魂的水手服回家。至于那尊绯红人像实在太重，又有破损之虞，琴也最后放弃搬回家，不得已将它藏在準备会室角落的置物间铁柜里。

琴也躺在床上。

他之所以听得见留美华的声音，或许是因为两人之间结有魔女的契约吧。

「欸，留美华。我们还是去找雨宫同学商量吧？」

能够打破眼前僵局的人，就只有拥有修道士之力的她了。

没想到留美华使劲挥袖搥打墙壁。

『我才不要让她看到我这副德性！学长要是敢告诉她，我可饶不了学长！学长替我想想办法啦！』

「我又能怎么办……」

『真要说起来，都怪学长只肯亲我的手，我才会变成那么弱的魔女，破绽百出。』

留美华开始责怪琴也。

琴也接着想到新堂卯月，也就是霜月实弥。

「霜月同学现在怎么样了呢……」

琴也并不确定实弥到底是敌是友。那时，变成卯月前的实弥看起来像在求救。

还有那间Sorcières Mode变成魔女的制服和新堂卯月都是出自那家公司。其中果然有什么关联吗？

明天会来参加活动的卯月其行动实在令人挂心。虽然对方是魔女，不过她到目前为止一直像个普通模特儿那样从事活动的样子，或许表面上并不会惹出任何事端……但琴也内心的不安始终抹灭不去。

总之得先想办法确认实弥内心真正的打算。

『好了，别担心。下次再见到那个女人，看我怎么教训她。』