第二話 終結所有的一擊

1

雷尼等人沿着城堡地下通道逃到户外时，另一波新的攻击同时袭向城堡。

「轰」——一阵沉闷声响自背后传入耳中。

雷尼回头仰望，随即因为目睹到难以置信的光景而怔然止步。

他亲眼目睹原本矗立的五座高塔中，位于西侧的高塔缓缓崩坍的场面。高塔彷佛拦腰折断似地往城墙倾倒，前端因撞上城墙而往上反弹。城墙也像是遭到铁鎚敲打般应声坍塌。直到这个时候，他们才听见轰隆巨响。

「……城堡居然崩塌了……」

蒂娜瞠目结舌地嘀咕着。

才刚听见西侧响起一阵盖掉蒂娜嘀咕声的爆炸声，便看见某种不明物体自上空飞掠而过。由于速度实在太快，根本看不清楚其真实模样。

下一秒，城墙彷佛爆发似地连同地面一併炸开。先是激起漫天尘沙，紧接着大量碎石便如同骤雨一般，朝着离城堡很远的雷尼等人这边飞了过来。

「刚刚那是什么东西啊」」

雷尼转头眺望西方，一旁的梅莲开口回答：

「约鲁克帝国的新武器。」

「你知道那是什么？」

「虽然详情不是很清楚，但我两年前离开约鲁克帝国之际，曾经耳闻过类似的风声。听说帝国因为没有艾尔拉装置，所以开始着手研发新兵器。」

「后来艾尔拉装置商工会夺走研发成果，进而打造出新型长弓枪。」

蒂娜回想起蜜康先前携带的那款会发出轰隆巨响的长弓枪。恐怕就是采甩与发动这波猛烈攻击之武器相同的技术吧。

「可是，这更突显出约鲁克帝国所开发的，并不只是强化版长弓枪啊。」

彷佛要盖过雷尼的声音一般，约鲁克帝国再度展开攻击。城墙伴随着轰隆巨响逐渐崩塌。

「总而言之，先逃离此地再说吧。」

雷尼大声说道，蒂娜接着提问：

「怎么逃？」

「当然是正面突破啰。」

语毕，雷尼便拔腿往城门飞奔而去。

「我就知道。」

妲雅耸了耸肩随后追上。

雷尼等人一路朝串连市区与城堡的坡道推进，看守城门的卫兵突然脸色大变地转身逃离现场。

「那是怎么回事？」

匕首已经握在手中的梅莲一脸失望地开口说道。

「可能误以为我们是约鲁克帝国军的先遣部队吧？」

正如蒂娜所舌，目前除了他们五人以外，还有八名艾尔兰人同行，形成一个相当于小队规模的集团。

他们穿越城门进入市区，发现那里只能以一片混乱来形容。

有人动手打包行李準备去避难，有人忙着将行李堆上马车或机甲马，而在那些早已上路的马车或机甲马上头，甚至还有人只穿着衣服，却没带任何行囊……在这种状况下，卫兵大概也没有气力与雷尼等人交手了吧。

「不管怎样，先设法弄到马匹或机甲马再说。」

雷尼以不输给现场混乱状况的嗓门大声说道。

「去拜託老闆娘好了。」

蒂娜话一说完，便带头以小跑步的步伐往前走。

正準备冲进混乱人群中的雷尼，则是转头对那几名艾尔兰人说道：

「不好意思，麻烦你们在原地等我们好吗？妲雅、梅珑、梅莲，你们几个留下来陪他们。」

「遵命。」

所有艾尔兰人全都恭恭敬敬地低头，与试图反驳的妲雅形成强烈的对比，雷尼说完后便迈开步伐。知道无需再三叮咛的他放心地往前跑。结果，只有妲雅随后跟上。

「老闆娘！你在吗？」

雷尼冲进料理店，蒂娜已经早他一步率先赶到店里。

「你们几个都平安无事啊。」

老闆娘从空无一人的店内走了出来。

「你不打算去逃难吗？」

雷尼见到仍维持着与先前相同装扮，恰然自得地现身的老闆娘，忍不住大吃一惊。

「逃走又能怎样呢？约鲁克帝国的头号目标是城主，接着再以此地为据点进攻王国对吧？与其滥杀民众，还不如善加运用比较好。我想对方应该也明白这个道理才对。」

「瞧你讲得一副好像此战必败的样子。」

「不，我什么都不晓得。可是啊，对我们而言，无论哪一方获胜其实都没差。」

这出人意表的回应令雷尼感到困惑不已。

「就算王国打败仗也没关係吗？」

「对我们这些寻常老百姓来说，只要能够平平安安度日，不管是谁当王或皇帝都一样啦。当然，假如掌权者敢胡乱治理的话，我们也不会闷不吭声就是了。」

「老闆娘的政治信条不是重点啦。」

蒂娜插嘴打断两人的对话，雷尼这才回神切入正题。

「老闆娘有马或马车吗？如果有的话，希望可以借我们一用。」

「你们打算开溜吗？」

「不，我们要前往艾尔兰居留地。我得护送那些被抓来的艾尔兰人回故乡才行。」

「在如此激烈的战火之中？还真是难为你了。我在市区入口处的马廄那边有一辆马车，你们就拿去用吧。」

「知道了，感谢你。」

雷尼一踏出门外，蒂娜便开口对老闆娘说道：

「我还以为你会提出更严厉的要求耶。」

「哎呀，我才不会不识趣地阻止拚命想完成某些事情的年轻人。你这次也是来真的对吧？」

「天晓得。」

蒂娜轻轻耸了耸肩。

「都已经这个节骨眼了，你还真是死鸭子嘴硬呢。」

老闆娘虽然一脸傻眼的表情，不过眼中却带着笑意。

「总之，像这样卖力挣扎也是年轻人的特权啦。背后那个也是一样喔。」

老闆娘大声对站在蒂娜背后的妲雅说道。

「好啦，我们走吧。」

或许是查觉到话语中的弦外之音了吧，蒂娜不发一语地掉头往外走。

等蒂娜与妲雅抵达市区入口时，雷尼已经找到老闆娘的马匹所在的马廄。

「只有两匹马吗？我听老闆娘说有一辆马车耶。」

雷尼一脸严肃地看着看守马廄的人。

「怎么了吗？」

蒂娜开口询问，雷尼随即指着关在格外空旷的马廄里头的那两匹马。

「他说原本一共有四匹马以及一辆马车，但是被人抢走了。」

「被人抢走了？看管这些不就是你的职责吗？」

妲雅以强硬的口吻质问看守马廄的人。

「这场混乱搞得大家都杀气腾腾的！我也因为抵抗而挨揍了好不好！！」

看守马廄的人边说边秀出额头上的瘀伤。

「算了，在这种状况下也不能怪你……」

雷尼咂了下舌头，一边看着一脸惊恐地四处逃窜的民众，一边发出沉吟。

「但是，这么一来就无法带所有人离开了啊。」

「别说是所有人了，就算只有我们五个人也载不动啊。」

蒂娜摇了摇头。

「还有八名艾尔兰人……更何况，我又不会骑马。」

雷尼环视周遭一圈，认清现场根本不可能有人肯出借马车给他们使用的事实。每个人都竭尽所能地试图顾全自己的小命。不仅如此，即便剩下的两匹马被抢走也不足为奇。

「虽然说最好远离战火比较安全，但这下子根本搞不清楚哪里才是战场嘛。」

雷尼满脸困惑地看着城堡的方向，一道冷淡的嗓音突然传来。

「你还是一样，行事漫无计画又有勇无谋呢。」

率先作出反应的是蒂娜，她伸手搭着短弓枪，回头察看究竟。

只见数匹军马与逃亡人潮呈逆向地进入市区，跨坐在带头军马马背上的人物正是蜜康。此外，还有好几架大型机甲马跟在后面。

「你跑来这种地方做什么？迪蓝人呢？」

蒂娜小心翼翼地提问。

「不準直呼迪蓝大人的名讳！」

发出如同甩鞭般的厉声警告后，蜜康才回答她的疑问。

「迪蓝大人为了迎战约鲁克帝国，目前巫朝着此地进军。」

「他已预测到约鲁克帝国的袭击行动了吗？」

「当然。所以才会特地移驾到这种偏僻的边疆地带。遗憾的是，迪蓝大人也没有料到对方居然会攻击此地。」

「就连迪蓝也没有预料到啊……」

雷尼颇感意外地发出沉吟。他原本以为迪蓝是个能够洞察一切、自信十足的人物。

「那么，你跑来这种地方干嘛？是被迪蓝给抛弃了吗？」

蒂娜以暗讽意味的语调说道，没想到蜜康竟然发出令人意外的尖锐嗓音。

「别傻了！我是奉迪蓝大人之命前往艾尔兰居留地！！」

「居留地？你为何要前往居留地？难不成你又打算对艾尔兰人——」

蒂娜以杀气腾腾的眼神瞪视蜜康，原本在蜜康背后的骑手这时策马向前，以柔和的语调与蒂娜交谈。

「蒂娜小姐，蜜康小姐是我的护卫喔。」

蒂娜抬头仰望出声之人，露出狐疑的神情。

坐在马背上的，是一名年约二十六、七岁的陌生女性。她留着一头闪闪发亮的长髮、相貌相当高雅，身材虽然纤细，却散发出一股强而有力的存在感。

雷尼也一脸不可思议地凝视着她：心里萌生出一股似曾相识，但又好像从没见过对方的微妙感受。

「想不到居然能吸引自己儿子的目光，看样子我应该还算有魅力吧？」

「……臭、臭老太婆？」

雷尼忍不住脱口而出，蒂娜顿时睁大双眼。

「蕾妮雅殿下？」

「骗、骗人！我家那个臭老太婆哪有可能这、这么漂亮！！」

惊慌失措的雷尼忍不住放声大叫。

「先别管那个笨蛋了，蒂娜小姐，感谢你在这段期间如此关照我的笨儿子。」

「呃，别、别这么说。」

「旁边这位勇敢的女性是？」

蕾妮雅转过头询问妲雅。

「我叫妲雅，是第七王子马丁·莱德的妹妹。」

妲雅弯腰行了女性版的鞠躬礼。她此时依旧是男装打扮，因此显得很怪异。

「那么，你算是雷尼迪亚的妹妹啰？」

「是的，可是我们之间并没有血缘关係。」

「哎呀。」