第四章

卡露瑟快步走到城里的马车放置场当中，找到驾驶马车的车夫后便向他说：

「我现在要到透鲁去！请準备马车！」

可能是察觉到卡露瑟身上散发出来的严肃气息了吧。车夫马上点了点头，急忙号召其他伙伴準备发车事宜。

卡露瑟钻进自己专用的马车里，用力往坐垫坐了下去。

——快冷静下来啊，卡露瑟！

她对着自己这么说道，接着又紧闭起眼睛。

根本不需要自乱阵脚，目前的状况还很单纯。

目前卡露瑟所面临的，就是得选择要跟魔王或是阿提斯共度明天的生日——就是这么简单。

而卡露瑟当然不会选择魔王。她当然是要和阿提斯一起过生日。

这根本是完全不用考虑也能知道的事。

但如果事情真如艾婷所说，那魔王确实是下了某种决心而全力準备为卡露瑟庆生，卡露瑟现在当然也得诚心诚意地去向他道歉才行。

我得快点赶到透鲁。

在车厢外面的车夫一边扣着上衣的钮扣一边跑了过来。他把马从马廄里牵出来之后，就与其他助手一起迅速将其套上马车。至此出发的準备也就完成了。

这时卡露瑟脑海里怱然浮现一个疑问：

——我真的是要去拒绝魔王的吧？

想到这里她的心跳又开始加速。

心情明明应该相当沉重，但某个角落又有种兴奋的感觉。

「那怎么可能！」

卡露瑟以强硬的口气否定着自己的犹豫。

当她做出结论时，马车终于开始动了起来。

车子先是沿着王城的城墙前进，通过护城河上的桥后，来到王城前面的大道上。

但卡露瑟此时听见有轻快的脚步声正追着马车。

一开始她也以为是自己听错了，但刚这么想时车门的门把就忽然转动了起来，接着，从外而强行跳进马车来的人影就在卡露瑟正对面的位子上坐下。

对方那迅速、柔软的动作让坐在车台上操纵马车的车夫都没有注意到这件事。

「阿提斯——」

面对哑然的卡露瑟，阿提斯脸不红气不喘地笑着说：

「你不是在找魔王吗？现在要上哪去？」

卡露瑟心头一惊之后就只能保持沉默。

但是阿提斯只是以「怎么了吗？」的表情等待着卡露瑟的回答。

而且表情一直没有任何变化。

卡露瑟从没见过如此异样的阿提斯。

她只好拚命压抑住动摇的内心，微笑着回答说：

「我知道魔王人在哪里了。他不在王城，好像是到透鲁去了——」

「透鲁？原来如此。那距离王都也很近啊！」

「嗯嗯，所以我想亲自去跟他说一声。」

「是这样啊！」

阿提斯还是以同样的笑容回答道。

「但这样的话，等魔王回来王城之后再告诉他不就可以了？只是告诉他改期而已，卡露瑟根本不用急着赶过去吧？」

「那是因为——」

魔王正在替卡露瑟準备明天的庆生会。

所以卡露瑟得赶过去阻止他，就是这么简单。

但自己实在不想把这件事告诉阿提斯。

如果让他发现魔王对卡露瑟的心意，三个人之间的关係将会因此而变调。

「因为我刚好也没什么事……想说出去透个气也不错。」

「但我透过窗户看见卡露瑟似乎很慌张。所以我才会追出来。」

卡露瑟拙劣的借口马上就被识破，只能保持着沉默。

当然她完全没有想过要背叛阿提斯。只是想让事情能够圆满结束。就是这样而已。

但不知道为什么——不知不觉间就撒了好几个谎。

结果造成现在这种心虚又尴尬的局面。

实在很想跟阿提斯道歉然后将事情全盘托出。而最后卡露瑟也真的决定这么做。

但当她这么想时，阿提斯那像雕像一样的微笑表情，忽然就像被揉烂的纸般整个皱成团。

阿提斯接着便将非常阴郁的视线往窗外看去。

「抱歉，卡露瑟……」

但卡露瑟却不知道他为什么要道歉，于是便急忙摇了摇头。

「为什么要这么说。阿提斯你根本不需要道歉——」

阿提斯先是脸上出现带着各种感情纠葛的表情，然后只回答了一句话：

「我是你的未婚夫……」

以卡露瑟的立场来看，这句话可以说让她鬆了一口气。

果然阿提斯是对卡露瑟与魔王之间的关係有所误会。而这当然是因为卡露瑟撒了拙劣谎言的缘故。原因都是出于自己粗心的行动。

但也就只是这样而已。

阿提斯之所以会有这种反应，完全是来自于他「自己是卡露瑟未婚夫」的责任感。这是阿提斯过于诚挚认真的性格所造成的结果。

「但是，我真的配得上你吗……？」

卡露瑟瞬时有置身于冰窖当中的感觉。为了缓和这种气氛，她只好拚命笑着说：

「你在说什么啊，阿提斯？」

但是阿提斯却以相当认真且彻底死心的表情低着头说：

「卡露瑟，我身为你的未婚夫，但却一次都没有守护过你。」

「那种事根本——」

「一次都没有啊！」

阿提斯以寂寞的表情看着窗外这么说着。

「……我总是以斐希那斯王国为优先考虑。也一直认为这就是自己的宿命。」

「这些我都知道。不要紧的，阿提斯。」

「嗯。所以即使我这么喜欢卡露瑟，这么想珍惜你，也还是把你放在第二顺位。一直以来都是这个样子。实际上每次解救卡露瑟的都不是我而是魔王……每次当我想起卡露瑟时，也就会想起这件事。」

「别再说这种话了，阿提斯。」

卡露瑟努力装出开朗的表情然后说「你是在开玩笑吧？」。接着又故意在阿提斯面前耸耸肩。

「魔王密特拉斯他都是为了自己的利益才会保护我的。虽然我确实被他保护了，但这里面根本没有任何感情的因素存在。」

就连卡露瑟自己一瞬间也相信了这样的说词。

但如果是这样，为什么魔王在这一刻也还想着卡露瑟，拚命在为庆生会做準备呢？

——难道卡露瑟真的迟钝到没注意到魔王的体贴与心意吗？

还是故意不让自己注意到而已呢？

其实魔王一直都在对卡露瑟付出自己的真心真意——

结果变得无话可说的卡露瑟忽然回过神来抬起视线。

刚才一直注意窗外风景的阿提斯，这时候却一脸痛苦地看着卡露瑟。

「我是个相当无趣的人。一直害怕、恐惧会失去卡露瑟，一直都有不祥的预感……所以才找了生日这个理由回来确认卡露瑟你的心意。但我根本就不应该这么做。这只是我个人任性的行动罢了。这样根本是让卡露瑟感到痛苦……」

这时马车产生剧烈摇晃。

他们经过之前卡露瑟在豪雨中迎接魔王的地点——亚米安桥了。

阿提斯打开乾涩的嘴唇对沉默的卡露瑟说：

「卡露瑟你不知道我对魔王有多么重的自卑感。我是说真的唷——！我甚至很想以强硬的手段阻止这辆马车，好让卡露瑟你没有办法到魔王身边去。」

「不要再说了，阿提斯。知道你这么爱我就足够了，我真的很幸福。」

「但这只是卡露瑟你不想伤害到我而已。重要的不是我的想法，而是卡露瑟你的心意究竟为何啊！从我回来之后——卡露瑟就完全没有出现笑容。你脸上露出美丽微笑的时候，是在还不知道我已经回来之前啊！」

卡露瑟用颤抖的手盖住自己的脸。

自己竟然一直用这种态度对待阿提斯？

「……我从没想过要背叛阿提斯。」

「嗯。」

「真的没有任何可疑的地方啊！魔王不知道你已经回来了，所以还拚命在準备我的庆生会。但我不能参加了，所以得向他赔罪并请他中止活动才行——」

「卡露瑟——」

阿提斯以彻底放弃的口气说：

「恭喜你了，卡露瑟……」

卡露瑟顿时哑口无言。

魔王、卡露瑟与阿提斯——这就是三个人之间真正的关係吗？

但是阿提斯却开始祝福卡露瑟。

「虽然还早一天，但还是要跟你说声生日快乐。我就在这里下车了……可不可以请你叫车夫停下马车呢？」

绝对不能让他下车。这样自己将再也无法留住他。

卡露瑟为了想寻找留住阿提斯的理由，到现在才开始拚命看着四周围的环境。

但这时候卡露瑟他们已经来到目的地了。

而显现在窗外的风景立刻就让卡露瑟说不出半句话来。

完美！~花之圣马丁尼兹女子宿舍~

第一话 最大的敌人登场！完美不见了！？

大家好！我叫卢贝拉！

是在斐希纳姆六学团里上课的一年级骑士见习生，

充满光泽的红头髮一直是我的骄傲。

我目前刚结束社团活动，正拿着一堆行李朝我们即将度过青春生活的家=「圣马丁尼兹女子宿舍」跑去。

虽然说从镇上要回到宿舍的距离有些遥远，但重点是它的房租相当便宜。

而且我是骑士见习生，本来就要随时随地锻炼自己了！

我今天可也是充满朝气呢！可是我忽然间发现平常见惯了的风景好像有些奇怪的地方。

「唔唔唔！」

我先是紧急煞车，然后用右手遮住光线凝神往前看。

在我眼前的是通往「圣马丁尼兹女子宿舍」的林间小径。

而它的转角处可以看见宿舍大澡堂的围墙不断向前延伸。

引起我注意的是一根立在围墙边的粗大树梢。

它从刚才就不断发出沙沙声，并且不自然地摇晃着。

「摩王又是你……」

我大叫了起来。然而，发现伏兵并且将其抹杀正是我这个骑士的使命与宿命。

我立刻将挑在肩上的长布包解开，拿出我爱用的长枪。

我将它高举过头，然后用力投掷出去。

长枪乘着风直接刺进瞄準的树梢里。