第六章

魔王一行人为了躲避由上游逼近的怪物，开始骑马沿着河川往下游出发。而那个地方刚好就是贝鲁卡姆斯帝国与斐希那斯王国的国境。

这时一整团剑国人与贝鲁卡姆斯帝国的士兵也都跟在他们后面。

他们虽然都以骁勇善战闻名，但还不至于愚蠢到与将近己方人数二十倍的怪物战斗导致全军覆没。

虽然飘蕩着一股不安的空气，但两军还是分佔河川的两边并且保持一定的距离。

目前他们唯一的好消息是，怪物大军的移动速度似乎配合着那些巨大黑水晶塔。

因此只要朝下游——也就是与怪物大军相反方向前进的话，以人类的脚程也不会被追上。

而魔王也没有特别阻止其它国家的军队跟过来。

于是一行人总算在日落之前到达了目的地。

此时夜晚马上就要降临，而浮现在前方天空下的黑影则是斐希那斯王国国境‧特莫罗斯山上面的山城。

此地是利用天然的平台状巨大山脉所构筑成的牢固城堡。前方除了有陡坡可以阻挡敌人之外，苍郁茂盛的树木也让人难以展开行动。

而且各处都有为了补强防御力而设置的木造城壁。这些设施都是魔王刚即位时重新建造的，所以现在都还非常新颖。

到达山城半山腰的两支军队最后分别由两个城门人城。

剑国人在阿提斯的引导下由西门进人，而克拉蒂亚与村长也急忙跟了上去。

当魔王回过神来时，才发现自己得一个人带领阿塔罗斯与他旗下的剽悍黑铠军团由东门入城。不过陷入沉思的魔王根本不在意这种小事就是了。

一入山城的城门后，眼前就是宽广且平缓的石造阶梯。

魔王与阿塔罗斯等骑马的人都由马背上下来，牵着疆绳和马匹一起爬上骑马专用阶梯。

沿着山坡蜿蜒而上的石造阶梯分别通往五座城门。而楼梯两边除了时常可以见到的了望台之外，就只有耸然而立的树木而已。

「虽说是城堡，但也不过是简陋的建筑物而已。而且还异常地宽敞。实在太不搭调了。」

阿塔罗斯一边左顾右昐一边这么说道：

「这么点水槽和仓库根本就不够。这据点也太寒酸了吧！」

「我认为这样就很充足了！」

魔王有些生气地说道。

说起来特莫罗斯山后面除了一片山岳地带之外就没有别的东西了。要穿过这一大片山地之后，才能够到达提克特地方的史坦纳姆市。

也就是对斐希那斯王国来说，这里只是座不用特别防守也没有什么理由会被攻击的山城。

它只是为了监视国境附近动静的据点而已。

不久之后，魔王他们便爬完楼梯，来到平坦的山顶广场。这时魔王预先配置在这里的两千名士兵已经整好队等待着他到来。

王国第３连队「火炎之槌」与第５连队「白银之盾」的连队旗不停随风翻滚着，而各连队的指挥官也来到魔王面前。

第３连队的罗库贝尔提兹上校是一名有着温和小眼睛的刚强军人，他那黝黑的肌肤与经常望向远方的视线给人一种相常可靠的印象。

另一方而，第５连队的贝罗卫斯上校则与罗库贝尔捉兹完全相反，是一名穿着暗沉军用大衣且脸色不佳的男子。但是他也已经在多场战役里面证明过自己的能力确实是值得信赖了。

两人对魔王敬礼并重新站好后，便默默地盯着贝鲁卡姆斯帝国的阿塔罗斯将军看。尤其是之前事件里和他有过节的贝罗卫斯，对于这降临到白己身上的霉运更是露骨地表达出自己的不满与不安。而阿塔罗斯则无言地报以微笑。

但是魔王完全不在意他们之间尴尬的气氛，只是独自以複杂的表情瞇起眼睛。

「这样还是太少了……」

魔王低声说完后使回头往石头阶梯下方，也就是山麓的地方看去。

顺着河川过来的悻物已经开始在那里集结了。粗略估计应该有两万头左右的数量。

日落之后泛蓝的天空与云朵下方，黑水晶塔也像是追随怪物们的脚步般来到了这里。

这些往上直立艮并排的尖塔大概有数十到一百左右的数量，而且每一座黑水晶塔全都是前端相当尖锐的柱状外表。

此外它圆形的巨大底部还长着数百根巨大的脚。靠着那些脚来移动的怪物塔，由特莫罗斯山山麓来到河川与平地的对面，也就是低矮山脉与森林前端后终于停了下来。

那些柱状体全部是由黑色透明的石头所构成，内部还有像星星一般的光点在不停闪烁着。

刚好这时太阳已经下山，所以发出光辉的怪物塔也就愈来愈引人注目。

「那是什么东西啊？」

贝罗卫斯綳着脸对魔王问道。

「会不会是怪物们製造的攻城塔？」

陷入沉思当中的魔王暵了口气后才回答：

「那就不会停庄那么远的地方了吧？我想应该是魔法炮台之类的东西——不过我也没看过就是了。」

此时，在魔王身边，贝鲁卡姆斯帝国的阿塔罗斯也看着有黑水晶塔的地方然后思考了起来。

从他表情上感到有些不对劲的贝罗卫斯便歪着头问道：

「阿塔罗斯将军。如果注意到什么事情的话，希望你能够明说。」

听见贝罗卫斯的发问后，阿塔罗斯原本直接要回答他，但最后还是露出笑容表现出「不说了」的模样。

「可能是为了夜战的照明也说不定唷？」

贝罗卫斯听见他那明显胡闹的答案后也只能叹口气。

「……总之我会派人加强监视。」

魔王无言地点了点头。

这时贝罗卫斯又以一脸欲言又止的表情开口表示：

「其实我有一件事得对国王报告并且谢罪——」

「谢罪？」

当魔王如此反问时，阿提斯清澈的声音便从士兵后而传了过来：

「等等啊，卡露瑟。什么叫做理由以后再说？」

魔王听见这个名字后吓了一跳，转头往阿提斯的方向看去。

这时候由相反方向城门进入山城的剑国人一行人才好不容易到达山顶广场。除了阿提斯之外，还有克拉蒂亚与村长也在里面。

而站在最前而的——应该是跑去迎接他们吧——是穿着厚重衣服与皮革轻防具，并且拿着神官法杖的卡露瑟。

似乎要逃避阿提斯追问而快步往这里跑来的卡露瑟，看见魔王在自已前方之后，像是有些犹豫该不该前进般噘起嘴唇。

但是她马上就恢複成严肃的表情并走到魔王身边。

魔王这时以不愉快的低音对着卡露瑟问道：

「——为什么妳会在这里？」

停下脚步的卡露瑟把手放腰部并且回答：

「军队在我不知情的情况下展开行动，所以我当然要跟着来看看究竟发生什么事。」

「这不是妳应该知道的事情。」

面对口气严厉的魔王，卡露瑟用力摇了摇头。

「不。我得知道所有在王国里发生的事情才可以。因为我绝不允许再发生像里托艾尔‧艾耶提斯那样的事情了。」

「那件事和妳轻率的行动没有关係——妳到底知不知道目前的状况有多危急？」

「我当然知道。但是今后一定还会遇到许多像今天这种情况，我总不能够每次都避开这些事吧！所以我这次也会和大家一起渡过难关给你看。」

「像这种没有根据的轻浮决心，只会让人觉得无益与不快而已。光说不练太简单了。」

「那你又要如何跟怪物作战呢？」

不知道内情的人，听见卡露瑟所说的话后都感到很不可思议。

但这正是卡露瑟心里最担心的问题。

——而目这应该也是魔王一直不想被人触及的问题才对。

魔王像是想从卡露瑟身边逃走般移开视线，反而对着贝罗卫斯上校问道：

「……我要你运过来的东西已经到了吗？」

「是的。已经运到最里面的兵舍里了。」

「那么我要开始进行调整的仪式。现在暂时把部队交给你全权指挥。我的要求只有一个，就是在我回来之前守住这座山城。」

魔王迅速说完之后，便瞇着眼崝往广场外面的兵舍走去。

「等等，你要去哪里啊，阿提斯王！」

这时从背后传来阿塔罗斯将军大声怒吼。

但是魔王却完全不停下脚步，以急躁的态度拨开广场上士兵后便离开了。

「到底在搞什么……」

「阿塔罗斯将军——」

听见公主卡露瑟的呼唤之后，阿塔罗斯发出「啥？」一声，并且以无法理解的表情回过头来。而卡露瑟则是儘可能保持平常心来对他说：

「我们也不是光待在这座城里什么都不做。其实在确认过怪物展开攻势之后，我便以我的名义对各国发送求援的书信了。当然也包括了贝鲁卡姆斯帝国在内。」

「原来如此。也就是说等待援军到来吗？」

阿塔罗斯笑着回答道。

「贝鲁卡姆斯帝国最近的都市应该是鸠基柯斯市吧？而托拉基亚是欧雷斯提斯巿，斐希那斯王国则是吏坦纳姆市。等各国的援军到达之后，将会成为一只总数比怪物还耍多的大军。但是——我看他们最快也要明天早上太阳升起时才会到达吧！」

阿塔罗斯像是在试探卡露瑟心意般歪着头对她说：

「所以，妳的意思是——？」

「我希望在援军到达之前，大家能够组成共同战线。」

阿塔罗斯听见之后不禁哑然失笑，他随即看了一下贝罗卫斯以及广场对面的剑国人。

「共同战线？和他们一起吗？公主，很抱歉我办不到。因为到刚才为止他们都还是兵戎相向的对象呢！」

「那我们只有请将军以及你旗下的上兵离开这座山城了。」

「哈！」

阿塔罗斯发出嘲讽的笑声。

这时卡露瑟背后的斐希那斯王国军队全部将手放在武器上。而察觉到现场气氛不对劲的剑国人也像是準备拔刀相助一样站了出来。

阿塔罗斯依然维持着瞇起眼睛的笑容，然后转头肩着身后的部下，说：

「正如你们所见——」

贝鲁卡姆斯帝国的士兵这时也纷纷把手放在武器上，进入随时準备战斗的态势。但是……

「今后禁止任何私斗的行为——」

将军的让步使得贝鲁卡姆斯帝国的士兵们一起发出不满的声音。他们敲打起武器，对阿塔罗斯发出猛烈抗议。

依然带着笑容的阿塔罗斯则将剑由剑鞘里拔出。

「怎么？想死吗？」

但是他的威胁并没有让混乱的抗议平静下来。

「给我安静！」

阿塔罗斯大声怒斥着：

「——只要发现违反禁止私斗命令的家伙，任何人都可以当场把他杀了。还有，对我有不满抱怨、有所反抗的家伙也可以当场处决。这是我赋予你们所有人的权利。」

「将军！如果是剑国人自己来挑衅呢？难道也不能反击吗？」

听见这种意见后，阿塔罗斯嘻嘻笑了起来：

「被人家挑衅？你们里面有人会被这些乳臭未乾的剑国人瞧不起吗？自己先报上名来。那在伟大的贝鲁卡姆斯帝国被侮辱之前，我会先亲手了结这个垃圾。」

听儿阿塔罗斯所说的话后，所有士兵都开怀大笑了起来。

听完这种其它国家难以理解的贝鲁卡姆斯玩笑后，包含卡露瑟在内的所有人都被他们的骁勇气势压迫到说不出话来。

阿塔罗斯接着便以一贯的悠閑态度往剑国人那边看去。

这时候剑国人终于也注意到此时此刻反应过慢将会让自已的国家蒙羞。卡普露娜吋令急忙也对部下发出禁止私斗的命令。

阿塔罗斯确认过这一点后，接着又默默紧盯着卡露瑟看。

「有什么事吗……？」

感觉卡露瑟语尾似乎有些在颤抖。但是阿塔罗斯的脸上却完全没有出现像之前那样的笑容与嘲讽。他简直像换了个人般，相当冷静地说：

「这是我能做的最大让步了，公主。」

卡露瑟听见他的宣布后，也只能认可他的做法。

因为贝鲁卡姆斯帝国上兵就是需要这种维持士气的管理方式。而他们的指挥官也是在经过理性的判断后才会做出这样的指示。

阿塔罗斯知道在目前的状况之下，自己一定得和到刚才为止都处于战斗状态之下的敌人连手才行。他也知道要是在这时候继续争吵，那么这场合作将没有办法成功。