第4話 死者與報恩

当时她还不是荷珥佳。

那是好久好久以前的往事了。

当天夜晚，她依旧独自哭泣。她想念巴尔扎、想念酋姆和隆罗、想念善良的魔女。或许是天主听见她的许愿吧，不可思议的事情发生了。

叩、叩。好像是风吹窗板的声音，不过听起来不太自然。不会吧？她悄悄推开窗板，眼前的画面让她难以置信，不禁在内心感谢天主。酋姆和隆罗就站在窗外，他们特地前来探望她。

她让两人进入屋内，沉浸在重逢的喜悦。欢乐的时光很快就过去了，两人必须在天亮之前回到森林。她很想送两人一程，却遭到婉拒。如果被其他人看见你跟我们在一起，一定会惹出麻烦的。放心吧，我们还会来看你的。

两人并未违背诺言。每当入夜之后，她总是竖耳倾听，期待两人的到来。

有时是十天一次、有时是好几天一次，两人总是轻敲她的窗户。

她不再寂寞了。虽然有时还是会想念巴尔扎和魔女、或是怀念那片森林，酋姆和隆罗总是会适时地安慰她。

白天她听从父亲的吩咐，虔诚地向天主祈祷，同时进行天主所指定的仪式。她认为酋姆和隆罗的造访一定是出于天主的旨意，酋姆和隆罗的出现，更加深了她对天主的信仰。

她当然从未跟其他人提起酋姆和隆罗，也很清楚大家都视魔女为毒蛇猛兽，避之唯恐不及。可是那个魔女不一样，她是个善良的魔女。

虽然从未在其他人的面前提到酋姆和隆罗的名字，传言还是在父亲的随从之间不胫而走。前几天有人看到小矮人，那是魔女的手下。该不会是什么不祥的预兆吧？

她不禁担心了起来，酋姆和隆罗已经十天、十一天、不，十二天没出现了。她向天主祈祷，请天主保佑酋姆和隆罗。或许是不祥的预感使然吧，第十三天的夜晚听见有人轻敲窗户的声音时，她立刻从床上跳了起来，急急忙忙地打开窗户。

隆罗……

只有他一个人。

***

巡检祭司卡山•奥彼德就住在位于秋萨城不远处的马德古大教堂旁边的石屋。

小小的前院只有一口井和一棵榆树，其他什么东西都没有。栅栏内侧的杂草修剪得十分整齐，甚至还看得到黑色的土壤。大门通往玄关的小路铺着白得令人出奇的石板。

一大清早，列列四人就前来拜访。

穿着祭司服装的黑髮男子正在井边喝水。瞳孔也是黑色的，皮肤腊黄，可能是来自东方的人种，从外表不容易判断年纪。列列对他的第一印象并不算太好，感觉上应该是个心胸狭窄的偏执狂。

乔纳森大刺刺地走进大门，直接朝着男子发话。

「你就是巡检祭司卡山•奥彼德吧？我是费尔隆的骑士路易斯﹒克洛姆史帝德的长子准骑士乔纳森﹒克洛姆史帝德！今天特地前来请教！」

「不知道准骑士找我有何贵干？」

话虽如此，奥彼德的表情却彷彿对乔纳森的来意了然于胸。列列轻咬下唇，这家伙绝对是个讨厌鬼。

「大清早高声喧哗恐怕会吵到邻居，不嫌寒舍简陋的话，还请几位接受我的招待。」

在奥彼德的带领之下，众人进入巡检祭司的住处。屋子里面只有一组桌椅和文具，果然是相当朴素。奥彼德就坐之后，将双手放在膝盖上。

「好了，说说几位的来意吧？」

「我们是为了阿拉贝拉﹒李德尔而来的。」

乔纳森站在奥彼德的面前，表情十分严峻。

「据说阿拉贝拉是被祭司告发的，相信祭司也参与案件的调查吧。」

「那当然，我可是欧古邦伯爵领地的巡检祭司。」

「告发的理由为何？还请详加说明！」

「应该没有向你说明的必要吧。」

「不，请你务必说明！我是阿拉贝拉的未婚夫，有权知道一切！」

「你应该知道巡检祭司的职责吧？在教主厅教理省巡检部的指派之下，巡迴于各人负责的区域，搜寻魔女、魔女的间谍、异教徒以及违反诫律者，并且加以检举、告发。我的工作十分繁重，实在不应该把时间浪费在嫌疑犯的未婚夫身上。」

「浪费时间？」

「且慢。」

友友制止乔纳森。今天早上建议大家不妨直接跟巡检祭司问个清楚的人正是友友。虽然她跟圣职者有过节，更不愿意跟圣职者打交道，不过这就是友友克服心理障碍、不向命运低头的做法。

「祭司大人，我们只是想知道为什么而已，可以请你告诉我们阿拉贝拉•李德尔小姐为什么会被当成魔女的原因吗？」

「我已经跟嫌疑犯的父亲说明过了。」

「子爵大致提过事情的来龙去脉。」

塞尔吉点点头。

「告发的理由就是阿拉贝拉小姐深夜离家，在森林中从事魔女之行。不过光是这个理由，实在是难以令人信服。」

「这就怪了，为什么要让你信服？还有，你又是什么人？」

「费亚塞德的骑士马卡士﹒法连德尔的长子，准骑士塞尔吉﹒法连德尔。」

「长子？」

奥彼德单薄的双唇微微一抿。

「这就怪了，你不是女人吗？」

「我是男人！」

塞尔吉气得全身发抖，奥彼德却嗤之以鼻。

「看起来不像呢。也罢，这不是重点。另外两位又是什么人？准骑士身边的从士吗？年纪太轻了，而且其中一位明显是个少女，这种穿着打扮可是会遭到天谴的。」

「祭司大人。」

如果是平常的友友，恐怕早就勃然大怒了。不过现在的她倒是十分平静。

「我是塞尔吉•法连德尔的朋友，名叫友友•伊吉尔。这位是家兄列列•伊吉尔。」

「哦？」

奥彼德凝视着友友。眼神虽然冷酷，却流露出一丝猥琐，相当地让人不舒服。

「两位都拥有相当浓厚的锡连血统呢！」

「请告诉我们吧，祭司大人。」

友友刻意忽视奥彼德的发言，看来心裏面还是有点生气，只是没发作出来罢了。

「阿拉贝拉在森林中从事魔女之行，这是真的吗？」

「当然是真的。」

话才刚出口，奥彼德立刻皱起眉头，大概是在懊悔不该回答友友的质问吧。不过他立刻收拾起内心的懊悔，展现更强势的态度。

「而且是我亲眼所见。」

「亲眼所见……？」

「是的。正如先前所言，我的职责就是找出魔女以及魔女的间谍，让他们受到应有的制裁。天主绝对不会原谅人类的背叛者，所以我们一定要彻底刬除祸害、刬除余毒、刬除披着人皮的恶狼。经过长时间的仔细调查，再佐以当地居民的证词、描述以及其他的各种情报，得出了阿拉贝拉﹒李德尔极有可能是个魔女的结论。」

「祭司大人，诚如先前所言，你是负责欧古邦伯爵领地的巡检祭司吧？李德尔子爵领地不是应该另有其他的巡检祭司吗？」

「友友•伊吉尔，你到底想说什么？」

「我只是觉得奇怪，所以才姑且问一问而已。」

「为了避免误会，请容我在此说明。负责李德尔子爵领地的强•沙朋巡检祭司当初与我一起进行调查，不过嫌疑犯是子爵的爱女，不能由子爵加以裁决。因此我们才根据公国的法律，将嫌疑犯送往秋萨城。」

「既然尚未定罪，为什么要监视阿拉贝拉小姐？」

「为了掌握证据，必须监视她的行动。她每天晚上都进入森林的深处，从事魔女之行的修练，这是我亲眼目睹的。」

「什么是魔女之行？」

「唉，我这个巡检祭司竟然沦落到受人讯问的地步。」

奥彼德的嘴角浮现一抹冷笑，腊黄的双颊微微泛红，看来应该是个多话的人，尤其特别喜欢贬低他人、宣扬自己的功绩吧。也就是说，奥彼德已经被友友的话术牵着鼻子走了。

「除非是对那些骯髒污秽的魔女知之甚详的巡检祭司，才具备魔女之行的基本常识。那天夜里阿拉贝拉﹒李德尔正在从事的魔女之行，就是所谓的道之行。」

「道之行……？那又是什么？」

「行走于入夜之后的森林。」

「走路？就这样？」

「当然没那么单纯。在漆黑的森林之中，不须火把照亮脚边，独自以一定的速度行走。」

「这就是……道之行？」

「是的，道之行是魔女六行的其中之一。」

「你——」

乔纳森快步走向奥彼德，列列和塞尔吉不约而同地出手阻止。可是塞尔吉迟了一步，列列的手被乔纳森甩脱。只见乔纳森揪着奥彼德的胸口，将他拎了起来。

「你有病啊！逮捕阿拉贝拉的原因，就只是因为她行走于夜晚的森林？这是哪门子的证据！」

「立刻放开我，乔纳森﹒克洛姆史帝德！」

「快点回答！这就是你们把阿拉贝拉关进地牢的理由吗？」

「没错！不过我们确实相信她是个魔女，而且道之行也绝对不是薄弱的证据！」

「明明就只是在森林中散步而已！」

「主啊，请原谅这个愚蠢的人！乔纳森﹒克洛姆史帝德，你已经失去冷静了！你的未婚妻、也就是子爵的爱女是个深居简出的贵族之女！贵族的女儿在深夜里偷偷离家，行走于漆黑的森林，难道你一点也不觉得奇怪？」

「唔……！」

「准骑士，你不该将怒气发泄在我的身上，更不该责备服从天主的指示、克尽一己之责的我！你应该怪罪的人是欺骗了你、背叛了人类的未婚妻才对！她才是披着人皮的恶狼！」

「可、可是！」

乔纳森气得咬牙切齿。

「可是，就凭你的片面之词！」

「你怀疑我吗？怀疑将自己的身心奉献天主的我吗？」

「起疑的人是你、调查的人是你、提供证词的人也是你。如果这样子也能成立，任何人都有可能在你的罗织之下成为魔女！」

「负责侦讯的人是审问官，就算真的定罪，也是由法官根据公国的法律做出的裁定。」

「你、你这个大言不惭的家伙！」

「准骑士，我能体会你的感受，请你先放下我好吗？这是我必须履行的圣务，请不要再浪费彼此的时间了。披着人皮的恶狼，可不是只有你的未婚妻而已。」

「唔……！」

乔纳森使劲推开奥彼德之后，头也不回地走了出去，大概是担心失去自制力的自己会不小心误伤了奥彼德吧。毕竟杀害祭司可是相当严重的罪名，再说就算当场杀了他，也无法洗清阿拉贝拉的冤屈。卡山•奥彼德是个惹人厌的家伙，不过每个祭司都一样，就算他死了，还是会有其他的巡检祭司继续让阿拉贝拉背着不实的冤屈。这个世界就是如此，无从改变、也无法改变。

奥彼德看着列列，结果被列列瞪了一眼，自讨没趣。

「祭司大人。」

友友的神态依然平静，至少在列列眼中如此。

「请教最后一个问题，阿拉贝拉﹒李德尔何时接受审判？」

「尚未决定。」

奥彼德整理凌乱的祭司服，刻意扬起下巴睥睨的友友。

「嫌疑犯尚未招供，不过再过不久应该就会水落石出了。由此看来，审判应该是五天或是一星期之内就会举行，最迟不会超过十天。」

「原来如此，感谢祭司大人的回答，愿主保佑你。」

面带微笑的友友欠身行礼。奥彼德下意识地回礼，却慑于友友正气凛然的神态，话还没说出口就吞了回去。

「告辞了，祭司。愿主保佑你。」

塞尔吉看也不看奥彼德，直接跟着乔纳森的脚步离开屋子。列列嗫嗫嚅嚅地说出祝词之后，也跟友友一起离开祭司的家。关上房门的那一瞬间，友友神态自若的表情立刻为之丕变。

「那个不知羞耻的可恶祭司，最好被绑上火刑台活活烧死！就算是烧成了灰，我也不会原谅他！」

友友刻意压低音量，走在前面的乔纳森和塞尔吉应该没听见才对。友友异常地愤慨，刚刚果然是在压抑内心的情绪。当然，事情没有这么简单。

列列轻抚友友的背心，友友并未抗拒。友友选择了直接面对巡检祭司，挑战盘据内心的恐惧。列列什么也不能做，只能陪伴在友友的身边，目前他还想不出该怎么帮助友友的好办法。

毫无头绪，真的有办法救出阿拉贝拉吗？

友友和塞尔吉不是聊些不着边际的家常话，就是离开旅馆出去搜集情报。即使列列问她们需不需要帮忙，总是得到免了或是不要碍手碍脚的答案，只能在心裏面替她们加油打气。碰到这种需要动脑筋的工作，列列就完全派不上用场了。不过乔纳森也好不到哪去，所以才一直躲在房间里面不肯出来。

列列不知道在乔纳森的房门口徘徊了多少次。

太阳就快下山了，你也该出来了吧？列列很想敲敲房门叫乔纳森出来，可是，为什么是我？阿拉贝拉不是你的未婚妻吗？本来就应该由你自己想办法解决才对，把问题丢给友友和塞尔吉实在很没出息。算了，反正也跟我无关。可是话又说回来了，友友为了这件事情拚命奔走，或多或少也跟我扯得上关係。友友想要证明阿拉贝拉的清白，好好地修理那些自以为是的祭司，我当然也很想帮忙，却什么忙也帮不上，也没有人愿意让我帮忙。可是乔纳森不一样，至少他的立场跟我不同。

列列愈想愈不是滋味，索性伸手敲了敲门。

「乔纳森。」

没有回应，难道还在睡？应该不会吧。列列又敲了第二次、第三次，好不容易才听见乔纳森的声音。

「……门没锁，进来吧。」

虽然隔着一层门板，乔纳森的声音还是微弱得令人几乎听不见。列列的怒气终于爆发了，

只见他一脚把门踢开，气势汹汹地走进房间。乔纳森缩在房间的一角，双手环抱着膝盖。列列

快步走向前去，他很想狠狠地揍乔纳森一顿，却还是忍住了。