第1話 墮落的英雄與悲慘的狗

台版 转自 [email protected]轻之国度

严格说来并不算是真正的声音，然而列列还是睁开了双眼，或许打从一开始就没睡着吧。列列的睡眠向来很浅，稍有风吹草动就会立刻惊醒。

混浊的水面彷佛深不见底，事实上却只到脚踝而已。近乎静止的一滩死水，更是飘散出刺鼻的臭味。这种如同置身臭水沟一般的睡眠，就是列列无从选择的选择。

才刚睁开双眼，列列就立刻启动自己的记忆与知觉，重新掌握目前的状况。这里是圣骑士团魔女讨伐队「星锁」的队长比利·布朗多罗向福马农镇的镇长所借来的豪宅，列列正裹着好几张毛毯，独自睡在厨房旁边的储藏室之中，身边只有好几个巨大的酒桶陪伴。储藏室的气温低得吓人，甚至连水桶中的清水都几乎为之结冻。

目前列列隶属于星锁的谍报部队「影犬」。上头命令所有的影犬集合在豪宅的大房间就寝，就像是一群在寒冷的夜里依偎取暖的野狗，然而当置身于臭水沟一般的睡眠时，列列不希望跟其他的同伴在一起。于是他向影犬的老大伊安·布拉克华德提出要求，表示自己想睡在储藏室，立刻得到了许可。列列早就料到伊安不会拒绝他的提议，毕竟储藏室冷得吓人，没有人想睡在里面。而且列列是拥有鹰眼——抑或是猎人之眼的优秀影犬，立下了许多功劳，即使没有恃宠而娇的意思，多少也享有某种程度的特权。捨弃附有暖炉的舒适房间，独自睡在天寒地冻的储藏室，天主应该会笑着原谅列列的不合群吧。即使人类为了自己的利益而残杀其他生物，宽容的天主都未曾有所表示，这点小事想必也不会放在心上才是。

这栋豪宅是以石砖与木材建造而成的，对外窗户并不多，足以阻隔外头的寒气。库杰帝国位于冰封的大地，入冬之后的严寒更是超乎想像。即使是在晴朗的白天，室内依然阴暗，不过只要太阳升起，多少还是看得见穿透缝隙的光线。

如今四周一片黑暗，朝阳显然尚未升起。

有人来了。谁啊，居然来打扰我这种像是睡在水沟里一样的睡眠。

列列依然紧闭双眼，竖耳倾听。冒失鬼已经进入厨房，而且巧妙地隐去了自己的脚步声。然而人的身体是有重量的，就算再怎么小心，还是会发出些许的声响。而且身体移动的时候也会带动周遭的气流，这些细微的变化根本瞒不了列列的耳朶。

如今冒失鬼正準备迤入储藏室。

列列故意改变头部的位置。

冒失鬼似乎在储藏室的入口停下脚步，并没有转身离去的意思。列列暂时按兵不动，隔了一段时间之后，冒失鬼终于进入储藏室。

迅速逼近。

屏气凝神，并未发出任何声响。不但慎重，而且还十分大胆。

冒失鬼瞬间来到眼前。

列列只要稍微伸脚，就会碰到冒失鬼的双脚。

就在冒失鬼弯下上半身的时候，列列突然跳了起来。只见他左手握住冒失鬼的右腕，右手扼住冒失鬼的咽喉，一口气将对方压倒在地上。冒失鬼在仓促之间躬起身子，后脑虽然并未重击地面，却也跌得七荤八素，几乎喘不过气。列列以双腿压制冒失鬼的左右手，双手紧紧地扼住冒失鬼的咽喉。

「——咕……啊……！」

「莎莉。」

储藏室虽然昏暗，却称不上漆黑。

真正的漆黑比现在的昏暗更深、更浓。

列列看得很清楚。被压在地上的人，跟列列一样是个影犬。莎莉·艾古伦，褐色的皮肤、黑色的捲髮，蓝色的瞳孔一向流露出桀骛不驯。全身上下就跟兇猛的野兽一样，找不到一丝破绽。比利·布朗多罗麾下的忠犬并非清一色的雄性，也包括了少数的母狗，莎莉就是其中之一。

「你想做什么？」

「啊……咕……」

莎莉颤抖着双唇，似乎想说些什么，然而咽喉被列列紧紧扼住，一句话也说不出来。列列明白莎莉的窘境，却没有鬆手的意思。莎莉虽然痛苦，一时之间却也死不了。即使是只母狗，莎莉依然是个影犬，生命力没那么脆弱，窒息的前一秒钟再来鬆手也不算太迟。只见莎莉的喉头髮出痛苦的声音，频频以膝盖撞击列列的背部，更鼓起全身的力量拚命抵抗，却还是无法挣脱列列的掌握。眼看莎莉就要失去意识，列列这才稍微收敛十指的力道。

莎莉连忙吸了口空气，却也引发了剧烈的咳嗽。这时列列再度使劲扣住莎莉的咽喉，莎莉顿时挺直了双腿，身体剧烈地颤抖，喉头更是发出乾涩的呜咽。即使是武艺高强的影犬，这种折磨恐怕也相当痛苦，不过列列的用意本来就是在于惩戒莎莉。唯有如此，才能让这只母狗记取教训。事实上莎莉已经不是第一次夜袭列列了，也不是第二次，更不是第三次。列列虽然记不清了，不过这大概是第五次或是六次了。

「你给我差不多一点。」

列列的双手离开莎莉的咽喉。莎莉痛苦地在地上挣扎，列列立刻压在她的身上。伴随着剧烈的咳嗽，莎莉拚命地吸气、吐气。直到莎莉调匀呼吸之后，列列才继续开口：

「下次就真的杀了你，听到了没有。」

「大骗子。」

疹莉微微一笑，忍不住又咳了几声。

「你不会杀了我的。若真的下得了手，我早就不知道死了多少次。过去你没杀我，以后也下不了手。」

「你真的认为我下不了手？」

「当然。」

「好，随你怎么想。」

列列心如止水，风平浪静。

「反正我们永远也上不了天堂。如果你真的想死，我也不会阻止你的。」

「难道你不想趁自己还活着的时候，尝尝置身天堂的滋味吗？」

「地上世界也有天堂？听都没听过。」

「当然有，而且就在附近。我可以告诉你在哪里，更可以带你去。」

「你才是个大骗子。」

「说谎对我而言是家常便饭，不过这次我可没骗人。」

「我不相信。」

「列列，你还没体验过女人的滋味吧？」

「那又怎样？」

列列的心十分平静。或许这只是个错觉吧，列列的心根本就未曾存在，无关平静与否。

「没关係，我来教你。女人一开始都很痛，之后就会渐入佳境。男人就没有这种问题了，一开始的感觉就很不错。怎样，真的不想上天堂吗？」

「嗯。」

列列点头。

「真的不想。」

原因很简单，那里并不是列列想去的地方。天主历经跋涉所创造的天国并没有山羊多多，被世人误认为魔女的友友恐怕也去不了天国。即使天国是个无限美好的国度，少了多多和友友的地方也引不起列列的兴趣，列列也压根儿就没有了解女人的念头。比起这种小事，现在的列列只想杀死更多的敌人，这也是他成为影犬的原因。

莎莉咽了口唾液。

「列列……」

「干嘛？」

「你这个人——」

「我怎样？」

「到底有没有问题？」

「什么问题？」

「还问什么……」

「莎莉·艾古伦。」

列列离开莎莉，站了起来。

「出去，我还想睡。」

「等一下就会被叫起来了。」

莎莉也坐起了上半身，却没有站起身的意思。

「刚刚接获线报，伽诺村遭到攻击，到时候上头势必会派人去瞧个究竟。不过根据老大的习惯，他应该会把所有人都叫起来吧。」

「伽诺村……？」

列列轻抚胸口。

身体里面的某种物体，似乎正在微微颤抖。

※

「安德雷，要不要休息一下？」

列列轻拍马布罗长满硬毛的颈子。马布罗是介于马与鹿之间的杂食性动物，库杰帝国的人民经常利用这种动物驮运重物或是代步。移动速度虽然比不上马匹，体力却十分惊人，即使在雪地里也是健步如飞。个性温和，容易与人类亲近。列列所骑乘的安德雷是一只聪明的马布罗，不但温顺听话，又坚韧不拔。只见安德雷摇摇头，发出几声低鸣。

「好吧。如果真的累了，就跟我说一声，我们可以找个地方休息。」

跟动物在一起的时候不需要过多的言语，列列感到十分轻鬆。

人类真是一种既麻烦又难搞的生物。

列列自愿一个人到伽诺村进行侦查任务，这项要求也获得老大的同意。因为除了莎莉之外，列列是唯一的志愿者，加上列列认为这项任务一个人就足够了。列列的建议总是会获得採纳，主要是因为列列从不託大，每次的任务总是圆满成功，自然不会引起他人的反对。列列偶尔也想要一个人独处，安德雷也就罢了，他需要放眼四周看不到任何一个人类的空间。对于像列列这种影犬而言，适时的喘息也是必要的。

可是，原因真的这么单纯吗？

进攻魔女军队所佔领的萨拿克要塞时，星锁选择伽诺村当成扎营地点。萨拿克位于库杰帝国所支配的波特伊地区，是一座历史悠久的木造要塞，在冬季的低温以及暴风雪的加持之下，更俨然成为易守难攻的军事要地。星锁早已做好了持久战的心理準备，屯驻在距离萨拿克1摩点（约8km）的伽诺村。当然，这只是星锁的欺敌战术。事实上比利·布朗多罗趁着某个暴风雪的夜晚，命令包括列列在内的七名影犬潜入萨拿克，成功狙杀负责指挥敌军的魔女凯拉以及魔王基亚那克。失去指挥官的萨拿克要塞陷入一片混乱，星锁立刻趁着这个机会发动总攻击。魔女的军队虽然奋勇抵抗，萨拿克要塞还是在两天之后遭到攻陷。星锁将被攻陷的要塞移交库杰帝国军之后，回到伽诺村仅花了三天疗养生息就离开伽诺村，花了两天的时间抵达福马农镇，结果当天深夜就接获伽诺村过袭的急报。

大军在冬雪之中的移动可说是可笑地迟钝。单身轻装的列列在安德雷的协助之下，不过半天的时间就抵达了伽诺村的外围。

穿过这片针叶林之后，伽诺村应该就在眼前了。

「……她叫做什么名字去了？」

心中的疑问随着白色的烟雾脱口而出，列列这才察觉自己正在自言自语。

「一个人自言自语，好像傻瓜似的。」

算了，反正我本来就是个傻瓜。

「想起来了。」

列列的脑中浮现一名女子的脸孔。

当时在伽诺村的教堂遇见的少女。身穿尼僧的服装、戴着头巾的年轻少女，有双浅蓝色的瞳孔。

「娜塔莎。」

没记错的话，应该就是这个名字。

娜塔莎以生硬的南部语向列列表示她的双亲死于魔女之手，自己也视魔女为不共戴天的仇敌。

列列，你也是一样的吧。

娜塔莎说道。

当列列转身就走的时候，娜塔莎大声开口。

欢迎你随时来找我。

「为什么她还笑得出来？」

表达出内心对魔女的憎恨时，娜塔莎依然面带微笑。

「一定是脑筋有问题……」

安德雷摇摇头，发出几声低鸣，彷佛对列列的说法感到不以为然。

无聊。

「反正也不关我的事。」

没错，不关我的事。

既然如此，我又何必自告奋勇接下侦查的任务？

真的只是为了独处吗？

穿过针叶林之后，眼前的视界豁然开朗。

不远处的前方，有个小小的盆地。

伽诺村就在前面。

不，不对，那已经称不上村子了。

石砖以及木材所组成的建筑物颓圮倾倒，无一倖免。

散落在白雪之上的黑色物体各自呈现不规则的形状，列列很快地就辨识出黑色物体的真面目。

人类。曾经身为人类的物体。是尸体。

「安德雷，快走！」

列列双腿一夹，安德雷立刻加快了速度，完全不将厚厚的一层积雪当一回事。村子四周的栅栏倒的倒、坏的坏，斑驳破旧的入口早已不见蹤影。流经村子的小溪早已结冻，因此水车小屋在寒冷的冬季派不上用场。如今，它也理所当然地难逃遭到破坏的命运。放眼望去凈是死人，每一具尸体都被冻成了冰块。列列看不到拿着武器的尸体，眼前的牺牲者全都是不知道该如何战斗、更从未起过战斗念头的大人、老人以及孩子。尸体身上都穿着外出活动的服装，并未穿着睡衣，代表魔女军团应该是在白天的时候袭击这个村子的吧，村民们是在饱受惊吓四处逃命的情况下遭到杀害。伽诺村是个微不足道的小村子，对于魔女军团而言，杀死所有的村民、破坏村子里面的建筑物并不是什么困难的任务。

列列轻扯缰绳，示意安德雷停下脚步。

村子的正中央、挂着星印的大型建筑物。

教堂遭到毁灭性的破坏。

列则从安德雷的背上跳了下来。

她就趴在距离教堂不远处的雪地上，脸孔朝向侧面。

她身上并未穿着尼僧服，而是一丝不挂。臀部正对着列列，只戴着头巾。右侧盾胛骨下方开了个大洞，自大洞流出的鲜血流布满整个背部，早已结冻。臀部和腿部也有明显的伤痕，两只手臂更是惨不忍睹，右手的食指、中指和拇指不翼而飞。

「娜塔莎……」

列列的呼唤当然得不到回应。

娜塔莎已经死了。

列列弯下了腰，试图碰触娜塔莎冰冷的尸身。

然后呢？接下来呢？不忍娜塔莎曝尸荒野，所以要找个地方拨开厚重的积雪，将她的尸体埋入冻结的大地吗？娜塔莎不是唯一的牺牲者，村子里还有许多尸体，只埋葬娜塔莎就好了吗？

单膝跪地的列列闭上双眼，在胸前画了一个星印。

接着又站了起来，仰望灰色的天空。

再度俯视雪地之后，顿时感到娜塔莎悲惨的结局实在是一大讽刺。