第二章 姬巫女沉默

一道雷电闪过——房间里被染成了一片青白色。

当然，那是发生在一瞬间之内的事情。眨眼间，房间里又再度充满了昏暗。然后迟了一小段时间——雷声轰然作响，镶在窗户上的玻璃微微地震动起来。不过这也是发生在一瞬间之内的事情。

闪光与轰声消逝，阴郁的寂静又再度沉澱在这个房间里。

只有……雨水断断续续打在窗户上的声音静静地迴响着，未曾中断。

雨天。

「……省吾殿下……」

梅莉妮·柯德兰的呢喃声缺乏抑扬顿挫——又相当含糊不清。

这是因为她从头到脚都盖着毛毯，整张脸又埋在大枕头里的缘故。宛如畏惧雷声的小孩一般，她在床上缩起了身子。

原本一直贴身携带的拟神杖就这样被扔在地板上。

「……省吾殿下……」

再度呢喃着的梅莉妮吸进了残留在枕头上的气味。

——那是一股让人怀念的气味。

「……省吾殿下……省吾殿下……」

不光只是枕头而已，梅莉妮觉得毛毯上似乎也残留着爱人的味道。会不会连房间的地板、墙壁，以及诸多家具上都残留着这股气味呢……梅莉妮这么想。

因为这里是省吾的房间。

不——正确的说是「过去安排给省吾的房间」。更进一步地说，这个房间位于「省吾与姬巫女们过去一同生活的宅邸」里。也就是搬迁之前的——在〈圣庙〉附近，归巴尔玛斯家所有的住宅，同时也是被召唤到索隆的省吾与花梨和姬巫女们一开始共同生活的宅邸。

分配给第四代救世主的五位姬巫女——梅莉妮·柯德兰、哈杰妲·玛布罗、瑟妮卡·路思波力提、爱菲妮耶·欧托鲁奇，以及蓓尔提雅·因培拉斯被判处在这栋宅邸里闭门思过。

理由很明显——就是身为救世主的省吾·香芝遭人夺走一事。

而且这回已经是第四代救世主第二度离开〈雷涅盖德〉的管理之下了。

虽然就当时的情况看来，这样的结果只能说是不可抗拒力所致。不过一旦发生了什么失态的话，就非得让某个人承担责任，此乃以赏罚分明为宗旨的组织常态。〈雷涅盖德〉也不例外。

而未能确保第四代救世主本人的相关责任最后落到了姬巫女们身上。

结果五位姬巫女们受到了在夺回〈渎神之主〉以及第四代救世主之前——也就是不指定期限的闭门思过处分。她们之所以被判处在之前的宅邸里闭门思过，而非搬迁后的宅邸，大概是因为这栋宅邸离〈圣庙〉较近的缘故吧。

如果是这栋宅邸的话，那么警备相关的人员配置就可以和〈圣庙〉统一。

反过来说，如今〈雷涅盖德〉的人手就是这么不足——因为其余的人力都派去搜寻〈渎神之主〉的下落了。

总之——

「……省吾殿下……」

现在并没有梅莉妮她们能做的事情。

她们只能等待而已。在这个索隆里，甚至连祈祷都是无意义的。毕竟他们应该祈求的神明早在很久之前就被他们亲手杀害了。

「……省吾殿下……省吾殿下……！」

省吾的确对梅莉妮说过「等我回来」。

【我马上就会回来了，所以安心地等我回来。】

因此梅莉妮正在等待着。

她只是一心一意地等待着省吾的归来。

然而儘管如此——她内心的不安却没有消失。

梅莉妮并非怀疑省吾所说的话。她丝毫没有这样的念头。

不过省吾是个活生生的人类。他既不是不死之身，也绝非万能。就算他本人打算回来，实际上的情况也不一定能容许他回来。

「……省吾殿下……！」

在为了成为姬巫女而接受的教育与训练之中，也有如何控制自身精神状态的方法。为了消弭不安重回冷静而实行应该做的事情——梅莉妮应该知道这种操控自己本身的方法才对。

然而梅莉妮却做不到。无论如何都做不到。

就算像这样闻着省吾残留下来的气味，她还是无法冷静下来。坐立不安的她彷彿就要无意义地沿着房间的周围跑起来似地。

把毛毯拉过来紧紧抱着的梅莉妮蜷曲着身子。

「……省吾殿下……」

雷声的轰然巨响又再度震动着窗户。

然后——

「那个……梅莉妮……饭菜……」

提心弔胆的声音透过门扉传了过来。

那是同样接受闭门思过处分的一位姬巫女——哈杰妲的声音。

不过明明房门没有上锁，她却不打算走进房间里。

「……饭菜……已经……準备好了……」

「…………」

梅莉妮沉默不语。

她只是紧紧地抱着毛毯，一动也不动。

「总之……那个……梅莉妮的份……就放在下面的餐厅里……那个……要是你肚子饿的话……就过来好吗……？」

哈杰妲用担心似地声音这么说。

不过梅莉妮依然没有回答。她没有回答的余力。而哈杰妲大概也很清楚这一点吧。

过了一会儿。

「…………」

在门的另外一边，脚步声逐渐远去——然后消溶在持续不绝的忧郁雨声中。

——————————

回到餐厅之后，哈杰妲一边将拟神杖立在墙边，一边叹了口气。

「今天也是不行。梅莉妮和蓓尔提雅——还是一直把自己关在房间里。」

她坐在椅子上……接着又叹了一口气。

儘管她的身高是姬巫女之中最高的，而且又拥有一双锐利的细长眼眸……不过她那缩着肩膀的动作却显得相当软弱无力。

虽然哈杰妲的容貌乍看之下相当刚强，不过实际上她却是五位姬巫女之中性格最懦弱的女孩。当然，这只是和其他姬巫女们比较下的结果——如果从索隆的全体女性来看，她的精神方面也并非特别脆弱。

「话说回来，爱菲妮耶呢？她不在房间里头呢。」

「刚才——」

坐在椅子上冷淡回应的是瑟妮卡·路思波力提。

「浴室里有脚步声。」

枯叶色的捲髮绑成两束、鼻樑上挂着一副小巧的眼镜是这位少女的特徵。

她的身上飘散着一种宛如文学少女般的温顺气质，正好与哈杰妲互成对比。

只不过……如果要问谁在性格上比较苛刻的话，认识这两者的所有人大概都会毫不犹豫地指向瑟妮卡吧。她的性格并不刚强，不过因为她平常的言行举止冷静得吓人，几乎看不出像是一位少女应有的感情起伏，所以她的身上总是带着排挤他人般的——不让他人有机可趁般的硬质氛围。

「是吗——那就没办法了，我们自己先开动吧。那女孩每次都洗很久。」

「好的。」

瑟妮卡的回应还是一贯地冷淡。

不过眼前摆放在桌上的每一道料理却都是瑟妮卡亲手做的。

把各种蔬菜炖煮到黏稠软烂的浓汤中，隐约透出了香草的芬芳。拌在色彩鲜艳的沙拉里头的是参杂着小豆子的酸味酱料。将看起来很清淡的白肉鱼切成方便食用的一口大小，并且仔细地将鱼肉腌渍入味之后，再铺上一层薄薄的麵粉慢火煎熟的一道菜。点缀般地洒在盘子上的酱汁，散发出和沙拉酱一样带有酸味的香气，激起哈杰妲的食慾。

真是一桌出色的料理。

不过因为省吾不在，瑟妮卡并没有使用「那个食材」就是了。

（…………）

哈杰妲努力地将这件事情赶出意识之外。就算她明白为了将省吾留置在救世主的位置上，会这么做也是无可奈何的事……不过她的心情还是变差了。

「……来。」

瑟妮卡舀出盛装在大盘子里的一部份料理，并且将它递给了哈杰妲。

她这种周到的举动还是跟往常一样。

虽然瑟妮卡看起来不太显眼——不过老实说，姬巫女们之中，在指挥与处理这种琐事的能力上最优秀的就是她。

虽然花梨现在被囚禁在〈圣庙〉里的其中一间房间，不过在宅邸里共同生活的那段期间里，全都是瑟妮卡在照料花梨的生活起居。搬迁之际的行李整理工作也是她默默地承接起来，若无其事地挑起大家都忽略的工作的总是瑟妮卡。

她的这种特性也充份地表现在料理之中。

虽然她并非特别擅长烹饪——即使如此，她也绝不会失败。儘管没有独创性，不过她总是仔细地做出无懈可击的菜肴，简直就像拿出了料理的範本一样。

「嗯，很好吃。不愧是瑟妮卡。」

哈杰妲面带微笑地讚美瑟妮卡的手艺。

由于实际上这些菜肴也真的很美味，所以哈杰妲的这番感想并没有骗人。

然而……在只有两人的餐桌上，哈杰妲的声音却飘高到不自然的地步。而且她的表情也显得微妙地生硬，哈杰妲自己也察觉到这一点了。

相对地，瑟妮卡还是跟平常一样。

简直就像是进行着什么劳动工作一般，瑟妮卡默默地以机械性的动作将自己做的料理送进嘴里咀嚼着。喝了一口汤之后——

「谢谢。」

瑟妮卡以平淡的语气说。

然后——她们就没有进行什么特别的对话，只是默默地吃着自己的餐点。

虽然五位姬巫女们为了方便而排上号码顺序——然而她们在综合的许可权上并没有上下之分。同时她们对除了自己以外的四人的发言力也没有差别。

不过姬巫女们也是人——自然就有所谓的个性相不相投的问题。

由于梅莉妮和蓓尔提雅从以前就维持着像是朋友般的关係，所以她们彼此之间的联繫也比其他姬巫女们要来得紧密。而同样地，哈杰妲也觉得和其他姬巫女们相比，自己对瑟妮卡更是格外有一份亲切感。

如果要问为什么的话，其实哈杰妲自己也不是很清楚。

或许理由只是瑟妮卡会正经地陪哈杰妲讨论奇蹟术也说不定。儘管所有姬巫女基本上都学会了奇蹟术，不过梅莉妮、蓓尔提雅，以及爱菲妮耶学习奇蹟术只是作为姬巫女的必备技能而已，她们的奇蹟术相关知识并没有特别丰富。

（瑟妮卡……不觉得担心吗？）

哈杰妲不经意地想着这种事情。

虽然哈杰妲觉得自己和瑟妮卡比较亲近，不过她们两人并不像梅莉妮与蓓尔提雅那么亲密。其实哈杰妲也时常搞不清楚这位缺乏表情的姬巫女到底在想些什么。

「诶——瑟妮卡？」

「……什么事？」

「省吾殿下……不会有事吧？」

哈杰妲明白就算问了这种问题，也是没有用的。

不过梅莉妮与蓓尔提雅都把自己关在房间里头，而且自己事实上又是以「闭门思过」的名义被软禁在这栋宅邸之中。在这样的情况下，两人在连一半的位子都坐不满的宽广餐厅中默默地用餐……该怎么说呢？让哈杰妲觉得非常沮丧。

「你很在意省吾殿下的安危吗？」

「当然……」

哈杰妲这么说之后。

她才察觉到瑟妮卡问的并不是只有字面上的意义而已。

察觉到这一点的哈杰妲……脸红了起来。

「当然会在意呀……毕竟我也是姬巫女嘛。」

说着说着，哈杰妲觉得自己彷彿在辩解着什么似的。

瑟妮卡依然以淡淡地进行作业般的手势将菜肴送进嘴里之后——她开口说：

「……老实说，我不认为省吾殿下那么具有异性魅力。不过梅莉妮和蓓尔提雅似乎都超乎预期地迷上了省吾殿下的样子。」

瑟妮卡说话的语气就像在朗读着计算结果一般。

她透过眼镜凝视着哈杰妲说：

「他个人有什么特质足以让人忘记身为姬巫女的教育吗？」

「……啊……不……那个……你说呢？」

哈杰妲的脸变得越来越红。

如果要问省吾的什么地方让你觉得有魅力的话，其实哈杰妲也不是很清楚。

只是一度行蹤不明之后再回来的他，显然有什么地方不一样了。