第一章 霧之海

我两手握剑，闭上眼睛屏除心中的杂念。

时节来到『火之月』，是夏天的季节。

一阵徐风从青空下符纹师公会的中庭吹拂而过。

四下静悄悄的，感受不到任何人的气息。随风摇动的草坪隐隐约约地沙沙作响。

但——那家伙一定就在那里。

就像只狩猎中的螳螂，隐身匿迹地悄悄贴近猎物。

我绷紧了全身的神经。就像不肯错放任何不显眼的振动一样，布下感觉神经的网路。有那么一瞬间，拂过脸颊的空气流动……出现了些微的变化。

我睁大双眼，大幅度地往侧面扭身，将手上的剑高举。

那是一把从握柄到刀锋刻满了繁密豪华装饰的剑。

由流水的图案和冰之结晶结合描绘而成的符纹装饰。

——这就是水之符纹剑。

我握紧符纹剑的握柄，在脑海中製造异世界（Seed）。

「水之公主啊，冰结之理呀，在我的面前化为力量现形吧！」

冰之结晶的影像在脑海浮现。

所谓的Seed，就是一种把想像力转化成能量的力量。

至于符纹，则是使那个能量具体化的媒介。

无数的水滴覆盖在符纹剑的刀锋上进而凝固，化成水晶般的冰之剑。长长的冰刃在阳光的映照之下闪闪发光，同时散发出血液也会为之瞬间冻结的寒气。

「纳命来吧！萨伊克斯！」

掩声息气靠近到正后方的萨伊克斯出其不意地被我揪出，连忙蹬地一跳。

他纤瘦的身躯高高跃起。接着，单脚踩在我刺出的符纹剑上，蹬着剑尖往上又是一跃。

休想逃走。我收回手腕，猛力将剑刺向头顶上的萨伊克斯。

剑尖掠过了萨伊克斯的鞋底。他的右脚尖顿时蒙上一层薄冰。

可是，就在下个瞬间……萨伊克斯敏捷地以结冻的鞋子踩在笔直向上刺出的剑尖。

他施加全身的体重用力踩踏。我的手臂就像被压制住了一样无法挪动。

「这个立足点挺舒服的嘛，雷恩。」

「哼！既然那么舒服那我就让你变成冰棒！」

我输送更多的Seed加强符纹剑的威力。

剑尖处响起结冻的声音，萨伊克斯的右脚和剑慢慢被冰在一起了。

「这样我看你怎么逃。看我拖你去和地板接吻！」

然而就在下个瞬间……萨伊克斯一脸悠哉地用另一只脚踹了踹剑尖。

啪叽一声，冰发出刺耳的声响碎裂了。萨伊克斯再度跳到了半空中。

失去了原本压制着我的力量，剑尖顿时变轻，我一时失去重心，脚步也跟着打滑。

身后响起萨伊克斯迅速着地的声音。说时迟，那时快，我的右肩被牢牢架住了。

混蛋，手臂动弹不得了……明明是个瘦皮猴，他的力量怎么会大成这样啊……

我的脊椎冷不防被锐利武器的刀尖抵住了。

「看来胜负已分啰。」

儘管才刚施展了一连串剧烈的动作，萨伊克斯的呼吸却没有丝毫的紊乱，声音显得镇定。

「我、我认输了……」

被他架住的肩膀获得了解放。我先是跌跌撞撞地往前走了几步，接着才转身面对萨伊克斯。

「可恶……我这次差点就赢了耶……」

萨伊克斯一边把左手的短剑收回剑鞘，一边向我投以轻笑。

他不但连口大气都没喘，还一副游刃有余的样子。脸上不见一丝汗水的痕迹，长发在微风

的吹拂下飘扬。

萨伊克斯席恩果然实力高超，不愧是独立佣兵团『达那的末裔』旗下一员的战士。

「雷恩你的实力也变强不少喔，居然可以感应到我的气息。可是关键一击的应对还是太粗糙，行动也太过鲁莽了。你必须抓住对手攻击动作里的破绽再展开行动，否则就会像刚才一样扑了个空。」

「唉，还以为我成功逮到你了。」

「用不着那么沮丧啦。假以时日，雷恩你也能进步到足以陪我打发时间的程度。」

「啧，你这家伙还是一样狗眼看人低耶——我会加强训练让自己更强的。」

「雷恩！你要不要过来这里吃饭啊？」

我回头朝着声音的来源一看，玛尔榭正在中庭的树荫下準备便当，一边朝这里挥手招呼。

除了玛尔榭，还有鲁米沙，连不是公会学校学生的柚叶也不知怎么地跟着坐在旁边，大口享用着三明治。

玛尔榭·诺尔斯是我在公会符纹师学校的同学，同时也是担任学级委员长的资优生，跟我一样都立志当职业符纹师。

鲁米沙·罗葛莱特则小我们一届，是来自中央国家罗古卢帝国的少女。她本身没有产生Seed的能力，所以目标是成为研究符纹文化的学者。

「原来你们全看到了啊。重点是，为什么连柚叶也加入吃便当的行列了？」

「又有何妨呢。本宫也想尝尝玛尔榭亲手做的海鲜三明治啊。」

「当然没问题呀，柚叶的份我也有準备很多，尽量吃吧！不用客气。」

「哦哦，不胜感激！唔呣，这虾子的弹牙程度实在太完美了！」

别看柚叶这副德行，她可是生存在一千五百年前时代的『公主』之一。

公主一般被认为是创造了这个世界，地位与神匹敌的存在。

根据神话的记载，过去曾有『黑暗公主』、『光明公主』、『水之公主』、『火之公主』、『生命公主』、『语言公主』等六名公主姊妹存在。

在一场人世间所引发的激烈战役中，六名公主为了守护国家挺身而战，可惜最后却失控无法压抑自己的力量，企图将世界夷为平地。

就在那时，为了阻止公主们的力量，第七名公主诞生了。

那名公主正是柚叶。柚叶正是将死亡赋予其他六名暴走失控公主的『死亡公主』。

公主们死后，灵魂被封印在古代符纹师所製作的棺材，陷入了永眠。

只不过，这个世上存在有解除棺材封印之用的戒指。

当有人将戒指镶进棺材时，公主的灵魂便会依附在棺材上头重新复活。

而我就是在偶然间捡到其中一枚戒指，后来因缘际会地让被封印在棺材里的柚叶从沉睡中苏醒了。

「已经到午餐的时间了吗？那今天的训练就到此为止吧。」

「萨伊克斯先生要不要一起用餐呢？吃吃看我的特製三明治如何？」

「那么我就收下一份好了。我可不能辜负淑女的一番好意。」

萨伊克斯从玛尔榭手中接过三明治后，一边张开薄唇优雅地吃着，一边朝公会正门走去。「喂，你要离开啰？」

「我好歹是职业的佣兵。跟雷恩不一样，我可是忙得很呢。」

「抱歉，我就是游手好闲啦。不过你到底是在忙什么事情啊？」

「我受託于阿布列总裁，目前正在调查公主棺材的情报。」

「公主棺材……吗？要不要我帮忙？」

「你有那个心意就够了——毕竟我可是一匹狼呢。」

萨伊克斯掉头转身，挥手离去。

这时，有三名公会学校的女学生朝他蜂拥而上。

她们团团围住萨伊克斯，递出一包东西。

「萨、萨伊克斯先生！我做了便当！不嫌弃的话请尝尝看吧！」

「我、我烤了饼乾喔！」

……大概是每天都在这里带我练习的缘故，这家伙成了颇为知名的人物。

「话说回来，为什么只有他受到女生欢迎啊？」

「不用担心。我有準备雷恩学长的份，你快吃吧。」

回头一看，鲁米沙递了个三明治给我。

「问题不是便当啦……总之先谢了。」

「后来你查到你哥的下落了吗？」

「不……连个线索也没有。」

洛依德·里恩巴多是我的兄长，同时也是一名天才符纹师。企图得到公主之力的他，引发了一场人心惶惶的爆炸事件，并唤醒了火之公主，策划一场几乎要把整座城市烧个精光的炎之巨人事件。

事件之后，洛依德和协助他的生命公主一同逃走了。

至于火之公主则被柚叶打倒，变回了棺材的模样，重新受到公会的保管。

我从上衣的内层口袋掏出萨伊克斯託付给我的火之戒指。

它能使变成棺材而陷入沉睡的火之公主觉醒。事件平息之后留下来的，就只有这枚戒指而已。

事件发生以来已经过了约三十天左右，洛依德还是音讯全无。

「他该不会又在打什么主意了吧？」

玛尔榭忧心忡忡地说道。

「大概吧。那家伙怎么可能就这么善罢甘休。我猜，他现在八成在打其他公主棺材的主意吧。」

其余下落不明的棺材共有四具。分别是『黑暗公主』、『光明公主』、『水之公主』、『语言公主』。

「原来萨伊克斯目前也在追查事件吗……我看我也去跟阿不列总裁打听看看好了。」

我咬下一口三明治喃喃说道。

午饭后，我和柚叶造访了位在公会自治塔最顶层的阿不列总裁执务室。

自治城凯尔兹在神圣菲亚娜王国中，也算是符纹文化格外繁荣的一方。

符纹师公会不仅扮演符纹文化的中心，同时也挑起了市区议会与教会的功用。

而公会最高执导者坐镇的房间就是这里。

室内空间由明亮的木墙与家具环绕构成。眼前有来客用的沙发与玻璃桌，内部则安置了一张背对着大窗、资料堆积如山的总裁用办公桌。

「打扰了，阿不列总裁。」

「原来是雷恩啊。学业还顺利吗？切记，年轻人最重要的就是奋发向上的精神，万万不可懈怠喔！」

留了满脸白鬍子和一头白髮，顶着『仙人』异名的阿不列总裁以威严的语气说道。

「老头！本宫来也！」

一见到从我后头进来房里的柚叶，总裁便一改威严的态度跳到办公桌前，向柚叶深深地磕头。

「柚、柚叶公主殿下……竟劳驾您亲自跑来这种地方！您只需通报一声，老夫自当会前去拜访……！」

「总、总裁！拜託您快点抬起头来嘛！这女的又不是什么了不起的家伙！……痛死啦！」

柚叶狠狠地踩了我一记脚。

「卑贱的子民还不快闭嘴！好了，老头，用不着多礼。快抬起头来吧。」

「是、是！惶恐。」

「话说回来，你们何时才要向国家的子民们郑重地宣布本宫乃为公主的事实呢？刚才本宫在公会散步的时候，还被人投以怀疑的眼光。这岂不是太失礼了吗？本宫希望的是召开更为盛大土豪华的派对来欢迎本宫的到来哪！」

只有极少数的人知道柚叶是觉醒的公主这个事实。

除了我，知情的人尚有玛尔榭、鲁米沙、萨伊克斯、我的符纹师师父贺而斯，以及参与罪火之公主战役的在场人士。另外还有阿不列总裁等公会的部分大人物而已。

「公主殿下所言甚是，但要是让国民知晓柚叶公主殿下您的存在，唯恐会有扩国民对长锯流传至今的神话之信赖……因此，关于这个部分盼请您务必配合，别将立场公开——

「是因为本宫是死亡公主的关係吗？」

柚叶稍微压低声音说道。

过去暴走失控的公主们被赋予死亡之时，民众非但没把柚叶视为英雄，还当她是会为世界招来死亡的死神，无不对她感到恐惧、嫌忌。

也因为这个缘故，神话之中不见死亡公主的故事，导致众人遗忘了她的存在。

「我们知情的这些人，没人把你当作不祥的公主啊。慢慢来吧，我想大家一定都能了解你这个人的。」

「唔。真没办法哪——那件事先搁置不提，本宫不是早有交代，必须事先準备好点心以招待本宫吗？今天本宫想吃烤饼乾，奶茶也一样不可少唷。」