第四章 公主之念

「这里真的是水晶塔吗？为什么圣域能通到水晶塔？」

疑似水晶塔内部的空间显得鸦雀无声。既然王室设在塔中，照理说应该会有不少人，然而我却丝毫感觉不到那些人的存在。

明明看不到半盏油灯，水晶却闪闪发光，塔内就像充满了光一样十分明亮。

往上方一看，四周的墙壁架设了一圈又一圈呈螺旋状直通高楼的迴廊。

在这封闭的空间中，时光彷彿停止了流动似的。

「这里难不成是……水晶塔的中心部？」

我回想起先前库勒丝拿出来给我们看过的水晶塔构造图，记得塔的中心空蕩蕩的，提供光明公主作为生活用的空间。

我四下张望，发现在中央那根造型扭曲的柱子阴影底下有一个动也不动的人影。

「……莉米雅女王？」

我赶过去一看，女王倚着柱子、脸朝着下方，垂下来的长头髮都快碰到地上了。白色礼服满是裂痕，上头还沾着血。

「您没事吧？怎么会浑身是伤……」

我手搭住女王的肩膀，轻轻地摇了摇她。

「啊啊，你是……」

莉米雅女王抬起头，用彷彿稍微鬆了口气般的虚弱眼神看着我。

「是萨伊克斯先生把被带往水晶塔的我救出来的。他在牢房前和包围我们的士兵展开了厮杀……途中我和穗花公主尝试一起脱逃，可是被敌人发现了蹤影。穗花公主为了让我逃走，不惜牺牲自己诱敌……」

「结果她被抓了吗……这里果然是水晶塔啰？」

「被独留下来的我，原本试图从谣传位在这间公主厅房地下、可以通往圣域的秘密通路逃走……可是我找遍了各处就是找不到，最后终于体力不支。」

我不禁转头和柚叶相视……那个秘密通路指的该不会是……

「我想我们刚才行经的那条通道，就是您说的秘密通路。」

「你们是从秘密通路走来的……吗？」

我向莉米雅女王说明了我俩来到此地的始末。两人掉到贫民窟的水道，一同被冲到圣域，在那里使符纹发动，最后沿着被符纹开启的通路前来这里。

「原来是这么一回事……不过照你这样说来，即使前往圣域也无法脱逃到外界了。」

莉米雅女王抬头见到符纹正在发光的柱子，倒抽了一口凉气。

「盖尔波格……在运作……？」

「圣域的墙壁上画有符纹，当中也提到了魔枪盖尔波格，请问魔枪是什么啊？」

「这座水晶塔其实就是光明公主在古代发明的伟大魔枪——盖尔波格。」

「意思是说这座塔本身就是一把魔枪吗……？」

「没错。盖尔波格过去原是守护公主王国的长枪，同时是和光明公主直接结合、拥有强大力量的武器。后来随着公主王国毁灭，光明公主陷入死亡的长眠，魔枪也停止了机能。直到改朝换代，后人才在被遗留下来水晶塔兴建了王室。」

「发明守护王国的兵器……感觉光明公主是个非常不得了的人……应该说是不得了的公主呢。」

「因为，光明公主在咱们几个公主姐妹里面算是责任感特彆强的哪……」

「可是，一千年前光明公主觉醒的同时，魔枪的机能也跟着复甦了。光明公主很遗憾强大的兵器还留在人世，因此她决定隐瞒魔枪的存在，以免发生魔枪毁灭世界的憾事。从此她成了幕后的女王，亲自守护这个国家，不让魔枪落入任何人的手中。之所以会把圣域藏在地下深处，应该也是不愿让魔枪的存在曝光的缘故吧。」

所以是我注入Seed给符纹，它才又开始运作的吗？

「对了，有没可能用这把魔枪阻止失控的光明公主呢？」

柚叶的力量遭到封印的现在，一定得想出一个和受控于皇帝的光明公主作战的替代方案。如果有魔枪盖尔波格力量的加持，搞不好……

不过，莉米雅女王摇头否定了我的提议。

「问题是目前水晶塔已经被罗古卢控制住了，连想靠近盖尔波格的控制室都有困难。况且盖尔波格本是专门射击国外敌人用的长距离兵器，没办法和已经攻入王都的敌人作战。」

是吗……再怎么说，我们真正的敌人并非光明公主，而是罗古卢皇帝。

「看样子……我们已经无路可逃了……想必罗古卢军现在也已经发现盖尔波格的变化，马上就会找到这里来吧。」

「女王果然明察。」

我们心头一惊往上一瞧，只见迴廊上几个人影正居高临下地傲睨着我们。

是那个全身密不通风地裹着黑斗篷站得直挺挺的集团。

「想逃也只是白费力气喔，莉米雅女王——以及死亡公主。」

卡尔马的表情宛若逮到了猎物的猎豹，站在一群黑斗篷的中央说道。

啧，竟然没把我放在眼底！

东边的天色有些暗了下来，时间似乎已接近傍晚。

遮蔽天空的云也变得更加浑厚，沉重地低垂在天边。

巨大的光之鸟在水晶塔的上空不停盘旋，貌似痛苦地发出尖锐的啼声。

而我就站在光之鸟的正下方，水晶塔的顶部广场上——正确而言，是被绑起来站着。

蓝色光滑的地板上满满的都是複杂的符纹，象徵群星的光之符号罗列了整面地板，广场的两侧列队站着十来个身披像是典礼用的蓝黄色华丽装饰铠甲的罗古卢士兵。

我和萨伊克斯就被锁链绑在这个广场一角的铁桩上。

「没想到我们会以这种形式再会呢。」

儘管浑身是伤，萨伊克斯仍不改平时弔儿郎当的语调。

不知道是他生性乐观，还是已经对未来死心了。

至于莉米雅女王，则是被绑在广场中央那根钉得比我们还高、而且装饰十分庄严的铁桩上。从我们的角度只能看到她的背影。

另外有一名男子……站在莉米雅女王的正前方和她面对面相对。

披着米色的大衣，透过镜片后面的细长眼睛凝视着女王。

洛依德——我的哥哥。

一袭修女服的生命公主就随侍在他的身旁，脸上挂着令人不悦的微笑。

在他们两人的后方，站着一个身材高瘦的老人。他身穿从肩膀盖到脚趾的浓绿色长袍，发线退到头顶，脸上布满了皱纹。儘管老态龙锺，他的背倒是挺得十分笔直。

他手中有一把剑，剑尖刺入了地面，两手交叠在握柄的上头。

剑刃发出了耀眼夺目的光芒，那个亮度远比我的光之符纹剑还要强。

——那就是光明公主的楔子吗？

在皇帝的背后，亦即和我们隔着广场的另一侧，身为公主的柚叶和穗花两人肩并肩地被绑在十字架上，简直就像仪式的祭品一样。

「呶！放开，快点放开本宫！」

柚叶一边大叫一边挣扎。

另一方面，穗花则是一副饱受煎熬的表情缄默不语。不是因为自己成了阶下因而觉得痛苦折磨，而是为我们被捕感到痛心不舍。就是那样的表情。

「喂，老哥！你臣服罗古卢皇帝是不是在快什么鬼胎啊？」

洛依德用指头调整眼镜的位置，嘴角浮现了笑意。

「我的理想之前应该早就说过了，而我现在是在利用公主的力量辅助皇帝陛下，实现他理想中的世界。」

「你要的结果就是这样吗？只要为了皇帝，草菅人命的事你也做得出来，是不是？」

「——我想创造的是一个不论是谁，都能得到永恒生命、没有斗争与憎恨的世界。企图反抗那个理想世界的你们才是破坏者，不是吗？」

「人想要永生不死根本是天方夜谭……老哥，我看你早就不再信任什么人类了吧？所以你现在才有办法若无其事地跟过去你恨之入骨的罗古卢军狼狈为奸吧？」

洛依德没有回答，反而召来了附近的士兵。

「让他闭嘴。」

士兵走过来，揍了我的脸颊一拳。

我不但嘴破，口腔还渗出了鲜血。这一拳还真痛啊……

洛依德面向皇帝，恭恭敬敬地鞠躬行礼。

「皇帝陛下，微臣这就开始行刑。」

皇帝轻轻地点了一下头——看起来像是如此。

洛依德手撑在地上注入Seed，描绘在广场上的符纹开始绽放出红光。

在水晶塔上空的光明公主下方，浮现了浑身是血的莉米雅女王的身影。

「你、你想干什么……？」

我扬起脖子看着巨大的幻影。

萨伊克斯也跟我一样仰头看着幻影，一边为我说明：

「这里就是先前皇帝举办大型演讲的场所。藉由符纹的力量，可以让位在广场中央的人物

的影音以幻影的姿态浮现。」

「可是，他们这么大费周章投影女王的模样是为了什么目的……？」

「他们的目的……这我就不想从我的口中说出来了。」

一个蒙面扛着弓箭的士兵从罗古卢军的队伍中出列。

他站到女王面前，上箭拉弦。

「他们不会是想把女王被处刑的画面，公开给王都的市民看吧！」

一如仪式开始的暗号般，洛依德朝天高举那只闪烁着黯淡银光的右手臂。

「这就开始菲亚娜王国莉米雅女王的处刑！」

那个声音透过幻影发生装置响彻了王都。

我从塔上远眺城里的街景，可以看到变成小小黑点的市民零零落落地停下脚步。想必他们一定都带着惶恐的表情，抬头观看即将被处刑的女王的身影吧。

「瞄準！」

蒙面的刽子手把细长的弓箭箭尖对準了女王。

莉米雅彷彿接受了命运般，只是平静地站着没有挣扎。

「放……」

正当洛依德準备将右手向前笔直刺出的时候。

上空的乌云遽然发出轰隆轰隆的雷鸣，形成了一个巨大的漩涡。

旋即，坚硬的冰雹从天倾泻而下，纷纷砸在塔顶的广场上。受到冲击的影响，浮空的女王幻影在一阵晃动后消失了。

光之鸟用力拍击翅膀，一如在出声威吓般，用尖锐的声音啼叫。

有一巨大的透明膜状物沐浴在洒落的夕阳余晖中，穿透云层从天而降。那张膜变化成裙状的极光，并且释放出七彩的虹光，貌似水母的触手状足部长长地向下伸出。

接着从云层中显现的上半身，则是一个和水母状裙子连在一起的身形苗条女性。肌肤白凈透明，拥有一头好似珊瑚的头髮。

「那是……什么啊……？」

我愣然地张大了嘴巴，望着那个美丽又巨大、拥有女性外形的水母。

在场的所有罗古卢士兵和洛依德本人也都神色僵硬地抬头注视那个异像。

生命公主目露憎恨的凶光，相形之下穗花和柚叶则是笑得合不拢嘴。

「看啊！那就是水之公主·玛纳南！」

这也就表示，可菲成功唤醒水之公主啰！

就在柚叶大嚷的同时，水之公主的触手从天窜过，和光之鸟缠在一起。巨鸟用力拍击翅膀抗衡，以像鞭子一样蛇行的光束抽打水之公主。

两股势均力敌的巨大力量就这么彼此互相较劲。

……突如其来地，我的身体获得了解放。回头一看缠绑在铁桩上的锁链被割断了。

库勒丝蹲在我的后头，原来是她用短剑帮我割断锁链。塔顶广场的墙边挂着一条附有钩爪的绳子，她似乎就是从那里爬上来的样子。

「库勒丝……！你竟然能找到这种地方来，真的令我佩服耶。」

「多亏暗杀计画，水晶塔的构造我早已了若指掌。是我向可菲下达暗号，请她拔出觉醒的水之公主的楔子，好吸引敌人的注意力的。」

库勒丝从口袋掏出一根塞了闪烁不停的符文光石的小管子给我瞧。之前我去海贼岛时曾见识过，是用在远距离联络的航海信号。这个似乎就廷打暗号用的道具。

「这是拉契尔借我的。另外……雷恩，这是你的符纹剑。」

库勒丝将背上的符纹剑转交给我后，随即跑到旁边割断萨伊克斯的锁链。

铁制的锁链就像纸张一样被轻鬆地一刀两断，号称比钢铁还硬的短剑果然不是浪得虚名。

「萨伊克斯，这把短剑给你。」

库勒丝说道，準备将她的其中一把短剑递出去。

「为什么救我？我无意跟姐姐并肩作战。」

「既然如此，那你更需要武器。手无寸铁的话，我岂不是还得分心救你？」