終章 記憶中的小巧手掌

就在返回宿舍房间的莫妮卡写完要提交给路易斯的报告书时，天已经彻底亮了。

在山间小屋生活的那阵子，熬夜可说是家常便饭，但最近的生活过得比较规律些，所以脑袋十分沉重。

步履蹒跚地走到教室之后，今天也同样被拉娜数落髮型的不是，并在班上同学为了松礼老师突然失蹤的骚动中，边上课边侧目观察同学们的反应。

就这样，在与睡意交战之末迎接放学的莫妮卡，强忍着呵欠，拖起沉重的脚步走向学生会室。

学生会室里头还没有任何人。看来今天是由莫妮卡拔得头筹。

莫妮卡按希利尔指导的，简单打扫了一下学生会室，结束各种备品的补充，翻开了帐簿。

不过，平常只要看到数字就能立刻清醒，今天却完全无法让数字进到脑内。

（……啊，对喔。因为昨天一下子放太多魔术……糖分不够了。）

对于进食一事兴緻缺缺的莫妮卡，总是只摄取最低限度所需的饮食。

早上拿晚餐剩下的一片麵包配咖啡。中午吃自己带的树果跟开水。平时只要这样就足以充饑。但在大量使用魔术的日子，光是这样就不够了。

魔术的行使，总而言之就是会消耗能量。因此，魔术师据说大多喜好甜食。

就连路易斯，也常在口袋里藏了萝莎莉夫人亲手烘烤的点心，莫妮卡偶尔筋疲力尽时，也被他在嘴里塞进点心过。

（……我有没有，带什么能吃的，东西呀……）

莫妮卡搜颳起自己的口袋，但树果在中午全吃完了，口袋空空如也。

再忍一下，到学生会工作结束就行了……莫妮卡虽然试着这样说服自己，最终还是败给睡意，一头趴到了桌上。

趴在帐簿上的莫妮卡开始打呼的时候，学生会室的门打开了。

开门的人是学生会副会长──希利尔•艾仕利。

今天第二个抵达学生会室的他，注意到趴在桌上的莫妮卡，不禁双眉直竖。

就在準备向莫妮卡怒吼而张嘴时……他又阖上了嘴巴。

「……」

希利尔无意识地踮着脚步静静走向桌边，低头望起莫妮卡。

──就是个寒酸的小丫头。

那身瘦弱的体格，实在教人难以相信是个十七岁少女。

脸色苍白，过长浏海下的双眼总是畏畏缩缩地望着脚边。

丝毫感觉不出贵族应有的气质、品性或美感，就是个四处可见的，乏善可陈的少女。

希利尔朝莫妮卡握着羽毛笔的右手紧紧凝视。

大多女学生都会戴着订做的专用手套，要不就在边缘刺绣，要不就点缀些蕾丝或蝴蝶结缎带，但莫妮卡戴的却是无意多加装饰的纯白手套。

也不知是否找不到合手的尺寸，手套的布料有点过多。她的手就是小巧到这种地步。就有如小孩子的手一般。

这时，昨晚的光景在希利尔的脑海复甦。

以魔术彻底压倒希利尔的小怪物。

向希利尔伸来的那只手，明明就小巧得像个孩子，却长了不搭调的厚实笔茧。那是每天握笔握上好几小时的人才有的手。

希利尔轻轻取下莫妮卡手上的羽毛笔，插回笔座上。

羽毛笔脱离手时，莫妮卡的右手也连带脱力，指头一股脑全摊开在桌面。

希利尔就好像要确认那只手的娇小程度似的，将自己的右手盖在莫妮卡右手上，朝手套边缘伸出指头……

「喔喔，希利尔。你已经来啦？」

菲利克斯的声音从背后传来的瞬间，希利尔以惊人之势从桌边跳开。

「听我说殿下不是这样的是这个小丫头竟敢在神圣的学生会室打瞌睡所以我才想说要来一把打醒她嗯！该死的，还不快给我醒来，小丫头！」

希利尔以不自然高举的右手，朝莫妮卡的脑袋轻敲了几下。

趴在桌上的莫妮卡不断喃喃自语，并在抬起上半身的同时，以半睡半醒的视线仰望希利尔。

「……艾素利大伦？」

「哼、哼！那什么不像样的表情！知道自己在殿下面前吗！还不给我抬头挺胸！」

希利尔揪住莫妮卡的肩膀猛摇，莫妮卡则紧紧凝视着希利尔的面孔……露出一脸傻笑。

「……没有冷冰冰的……太好了～」

希利尔睁大了深蓝色的双眼，抓着莫妮卡肩头的手也停止晃动。无意识地将手伸向领口的胸针。

希利尔嘴巴开开阖阖，正打算说些什么的时候……菲利克斯从旁伸来的手，往莫妮卡的嘴里扔了一块饼乾。

睡眼惺忪的莫妮卡，开始唦咕唦咕唦咕地咀嚼口中的饼乾。

菲利克斯把愈来愈小的饼乾从边边推进莫妮卡嘴里，再拿出下一块饼乾，凑向莫妮卡的嘴边。

注意到饼乾压在嘴唇上的触感，莫妮卡再度睡眼惺忪地啃起第二块饼乾。

「真有意思。都睡昏头了还能动嘴吃东西。」

「那个，殿、殿下……？」

「希利尔也要试试看吗？」

面对这有如在邀人摸摸自家宠物的口吻，希利尔摇摇头表示：「恕我婉拒。」

菲利克斯拿出第三块饼乾时，莫妮卡忽然晃起脑袋，稍稍睁开了眼睛。

十足像是刚从睡梦中醒来的莫妮卡，揉着眼角发出意义不明的怪声，嘴里不停念念有词。

希利尔虽然无从得知，但莫妮卡这时候，连在睡梦中也在写报告。

对莫妮卡而言，製作报告文件是一种非常棘手的作业。

针对数字或纪录进行解说虽然难不倒她，但要透过文章依序将发生了哪些事情一一详细说明，她就没那么擅长了。

（呜呜～不知道，该从什么东西开始下笔才好……）

正在抱头烦恼时，不知从哪儿冒出来的路易斯露出了微笑。

『那么，同期阁下。该要写些什么……相信妳心里有数吧？』

啊啊～再不把报告写得正式点，又要挨路易斯骂了。可是，到底该从什么写起才好呢？

（啊，对了。只有这件事非得告诉路易斯先生才行……）

回想起重大讯息的莫妮卡，赶紧向眼前的人物开口：

「……恭喜，恭喜夫人有喜了。」

「哪来的夫人啊────？」

希利尔大喊，菲利克斯则一脸正经地问道：

「希利尔，对方是谁？不好好负责可不行喔？」

「啊啊，殿下？不是的，这是误会，是这小丫头睡昏头鬼扯……！」

脸色一会儿青一会儿红，好不忙碌的希利尔，连菲利克斯是在捉弄自己都没发现，死命地辩解。

这期间，莫妮卡依旧一脸茫然地思考，到时米莱家小孩出生了，该挑什么礼品祝贺比较妥当。

＊　＊　＊

自从莫妮卡将松礼引渡给路易斯之后经过一周，某天，在报上找到了松礼的名字。

『赛莲蒂亚学园教师，触犯准禁术使用罪遭捕？』

报纸是由王都的某间大报社发行，在赛莲蒂亚学园内也引起了一阵小骚动。

尤其莫妮卡班上的班导就是松礼，同学们受到的冲击更是巨大。

「没想到松礼老师竟然会做这种事，吓死人了～……莫妮卡，右边的三股辫要解开喽。」

「呜耶～？啊，哇、哇哇……」

在拉娜监督下学着编头髮的莫妮卡，慌慌张张地伸手撑住鬆开的三股辫。

但她的奋斗得不到结果，三股辫在莫妮卡手中接二连三散落。这下又要重绑了。

如果只是要把头髮随手分到左右两边，绑成简单的三股辫，那算是小事一桩，但要把侧发沿着头型编成服贴的三股辫，难度就天差地远了。

「……呜呜～还是好难喔……」

拉娜虽然说把编好的三股辫拉松，带出轻飘飘的感觉会很可爱，但由莫妮卡来编，不知为何拉松时就会软趴趴地崩解。刻意拉松与自然崩塌，两者给人的感觉当然南辕北辙。

莫妮卡低着头，消沉地重新为侧发编起三股辫。

「这么一提，报上好像写说……逮捕了松礼老师的，是七贤人大人耶。」

「咦？」

莫妮卡手中的发束顿时滑落。

拉娜连莫妮卡的表情僵住了都没发现，伸手托腮，呼地叹了口气。

「是七贤人的〈结界魔术师〉路易斯•米莱大人喔。妳没听过吗？我只在王都的宴会上见过一次，他实在既时髦又迷人呢。」

「啊、呃，是是是是，是这样啊～……」

魔术师这种身分，其实进出社交界的机会意外地多。更遑论立于魔术师顶点的七贤人，就与国王的顾问没两样。一旦出没于社交界，当然会成为众所瞩目的焦点。

说归说，莫妮卡一次也没出席过这类宴会就是了。

「果然，七贤人里头最有名的非〈结界魔术师〉大人与〈咏星魔女〉大人莫属对吧。再来就是〈荆棘魔女〉大人与〈炮弹魔术师〉大人，还有……」

「那、那个！」

莫妮卡突然高声吶喊，吓得拉娜一脸狐疑。

莫妮卡满脸通红地把编好的三股编给拉娜检查。

「这、这边的三股编，比率跟角度，都是我的浑身力作……感觉，怎么样？」

莫妮卡以楚楚可怜的上吊眼望着拉娜，拉娜随即露出微笑，评了一句：「漂亮。」

＊　＊　＊

松礼老师遭捕，比莫妮卡班上受到更大冲击的对象无他，就是学生会。

毕竟松礼老师就是学生会的顾问，要说当然的确是理所当然。

更别提这会儿还得知他涉及侵佔学生会预算，这一周以来各方教职员陆续出入学生会室，简直闹得不可开交。

「失、失礼了……」

放学后，来到学生会室的莫妮卡胆战心惊地开门。

室内不见教师们的身影，只有菲利克斯坐在后头的办公桌。

「今天，没有老师，过来了呢。」

莫妮卡忐忑不安地开口，菲利克斯听了，沉稳地点头。

「是呀，总之算是告一段落了。这几天来妳也累坏了吧？」

「不、不会，没什么，太大不了，的。」

教师们慌忙出入确实令人安不下心，但跟这位王子殿下两人独处也同样教人静不太下心。

莫妮卡尽量避免与菲利克斯视线交会，开始準备今天要使用的资料。

这时候，莫妮卡背后传来了菲利克斯的嗓音。

「喔喔，诺顿小姐。妳的三股辫快要鬆开了喔。」

「呜耶？」

莫妮卡慌忙伸手摸摸看，确实感觉到右边的三股辫传出鬆开的手感。

「怎、怎么这样……还、还想说这次一定很完美的……」

无论算式或魔术式，莫妮卡都能完美掌控，但关于三股辫相关技巧，她恐怕还有许多研究空间。

难道角度虽然完美，起手的位置却没挑好吗。还是说，应该再绑得更紧一点才好呢……