赛莲蒂亚学园高中部一年级的克劳蒂亚,艾仕利刚踏进选修课的教室,里头的同学们立刻兴奋鼓噪了起来。
而这位校园三大美女之一,出身〈识者家系〉的才女,丝毫不把周围的视线当一回事,眼里始终只映照出某人的身影──她的未婚夫尼尔。
被克劳蒂亚直直凝视不放的尼尔,感受着周围有如针刺般的羡慕眼神,露出一脸苦笑向克劳蒂亚开口。
「原来,克劳蒂亚小姐也选了棋艺课呀。」
「……是呀,真巧呢。」
根本不用说,这才不是什么碰巧。之所以选择棋艺课,就是为了和尼尔共度同样的时光。
「这堂课拿到好成绩的人,似乎可以在棋艺大会出场参赛喔。」
「……的确呢。」
「克劳蒂亚小姐的话,参赛一定没问题的。」
就女生而言,克劳蒂亚的棋艺算是颇为精湛。喜爱棋盘游戏的父亲,从小就常常拉着克劳蒂亚一起同乐。
只是,如果问及对下棋是否情有独锺,那只能回答不讨厌也不喜欢。并没有特别的想法。
因此,对这堂棋艺课当然也没有什么特别想认真加油的气概──但……
「我们一起加油吧!」
听到尼尔这么说,克劳蒂亚不由得微微心动。
好好加油吧──如果尼尔是这么说,大概就只会回应「嗯,加油喔」。
可是,尼尔说的是「一起加油」啊。一起。
能和尼尔一起做些什么事的机会,明明身为未婚妻,却意外地少。
所以,克劳蒂亚才会就这么不小心点了头。
「……好呀。」
就这样,不小心加了油的克劳蒂亚,以优秀的成绩获选为棋艺大会的代表选手。当然,是与尼尔也一起。
成为代表选手的同学,连下课或放学时间都拿来切磋棋艺算是家常便饭。换言之,这就等于增加了与尼尔在一起的时间。
克劳蒂亚踩着一如往常的宁静脚步──并且,带着比往常更轻鬆的心情,前往约好的教室。
敲门之后,打开教室门扉。里头已经有两位男同学正在下棋。
其中一位是尼尔。另一位是……
「嗨,午安啊。」
这个国家的第二王子──菲利克斯•亚克•利迪尔。
「……为什么,会冒出这个人呢。」
这番发言就算被视为队王族不敬,克劳蒂亚也百口莫辩,但菲利克斯丝毫未显不悦,只是带着柔和的笑容开口。
「那是因为,我也是代表选手呀。」
克劳蒂亚无言地交互望向菲利克斯与尼尔。
棋艺大会采大将、中坚、先锋的小队制分组,选手依序是尼尔、菲利克斯、克劳蒂亚。
菲利克斯从中插入了尼尔与克劳蒂亚之间。这下不管怎么想,身材娇小的尼尔都会被挡在菲利克斯的阴影下。
呆站在教室门口的克劳蒂亚,开始散发阴郁不已的气场。这时,尼尔笑容满面地说道:
「克劳蒂亚小姐,我们三个一起加油吧!」
后来,在棋艺大会上看了克劳蒂亚棋步的音乐家班哲明•莫尔丁这么说──
「克劳蒂亚小姐那有如以阴郁气场与无言愤怒静静支配棋盘,侵蚀盘面的走法……啊啊~那正有如为步上毁灭之路的世界所献上的镇魂曲」……是也。