〈结界的魔术师〉路易斯·米拉正默默地走在山间小路上，他感觉后边有什么东西扯住了他的三股辫便停了下来，看来他的头髮卡在了树枝上。
他咂了咂舌，把头髮从树枝上解下来。思考片刻后，他将自己长长的三股辫在后脑勺处捲成糰子的形状。
这髮型可能会让人把他错看成女性，他不是很喜欢这髮型但要是又被树枝扯住那更麻烦。
「真是的，那个小妮子……住在这么麻烦的地方。」
路易斯的目的地是和他同为七贤人的〈沉默的魔女〉莫妮卡·埃弗雷特生活的山间小屋。
在一年半前， 莫妮卡和路易斯在同一时期就任七贤人，但莫妮卡基本没有出席定期举办的七贤人会议，总是宅在这座山间小屋里。
而路易斯为了给她送会议的议事录，就得像这样不辞劳苦地走在山间小路上。
（……果然还是该去问问当地人路怎么走么？）
路易斯一边用手推开挡路的树枝，一边在心里暗暗后悔。
他的契约精灵琳说自己今天有别的事情，所以他不能靠琳的飞行魔术轻鬆上去。
路易斯自己也会飞行魔术，但这魔术消耗的魔力过于巨大，而且还很显眼，所以他也不想多用。
没办法他只能选择徒步上山，但山路错综複杂，很难认清正确的道路。
下次去问问当地人该怎么走吧，或者选个没什么人的时间用飞行魔术直接飞上去得了。
路易斯如此下定决心，然后默默地走了将近一个小时，他终于在前方树木的夹缝里看到了一间山间小屋。
路易斯解开扎起来的糰子头，头髮变回原来的三股辫之后，他敲了敲山间小屋的门。
……里边没有回应。
「〈沉默的魔女〉阁下，我开门了哦？」
路易斯出声示意后便推开了门，一开门他就发现地板上躺着一只巨大的蓑虫。
订正。是他的同期像蓑虫一样盖着被子躺在地板上。
路易斯推了推歪了的单片眼镜开口道。
「……同期阁下，你终于放弃当人了吗？」
回应他的只有「嘶呀嘶呀」的安稳呼吸声。
她所躺的地板旁边有一张倒在地上的椅子，桌子上的书全倒了乱成一团。从这些情况看来，她大概本来是坐在椅子上然后趴桌子上睡觉，但睡迷糊了从椅子上摔了下去。乱成一团的书山也是那时候酿成的惨剧。
然后这小妮子居然就这样在地板上睡回笼觉了。
「……位于本国顶点的七贤人生活状态竟如此不堪入目，太令人叹息了。」
路易斯还没有好心到会把在地板上睡觉的莫妮卡搬到床上去的地步，而且说到底，文件小山和各类书籍早就佔据了她的床，这床现在根本没法睡人。
路易斯跨过在地板上睡觉的莫妮卡前往房间深处，总之先打开窗户给室内换换气。
「好了……这里总该有一点吃的东西吧？」
锅就这样放在炉灶上没人管，路易斯打开锅盖，里边只有鱼乾加水的玩意儿。
这小妮子到底平时都吃什么啊？路易斯极其无语，这时他听到身后传来了扭动身体的声音，看来蓑虫好像醒了。
「啊呜……诶？ ……路易斯，先生……？」
「早上好啊，蓑虫阁下，已经春天了哟，你想冬眠到什么时候？」
「蓑虫……」
莫妮卡擦了擦惺忪的睡眼，慢慢地从地板上站了起来。
……她站起来之后，路易斯再次因她的娇小而略感震惊。
大约一年半之前，这位少女和路易斯在同一时期就任七贤人，她从旁看来就是个十一二岁的少女。
她的脸色不好，头髮乱翘乱得像一把稻草。消瘦的手脚像根木棍子，身上就穿一件带帽子的简陋长袍。
但是这名长相贫酸的少女正是在七贤人选拔考试上压倒性战胜路易斯的怪物。
莫妮卡藏在长长前发下的眼睛正左右晃来晃去，她捏弄着手指小嘴张了又闭，闭了又开。她大概是想问路易斯来做什么的吧。
路易斯也不是为了欺负蓑虫才来的，他从怀里掏出一堆文件放在桌子上。
「今天我是来给你送前几天举行的七贤人会议的议事录……话说回来，你要到什么时候才愿意在七贤人会议上露面？」
「就，就算，我不在……也，也没人会困扰……那个，去王都，太累，了……」
那住在王都里不就行了吗？路易斯把这句话吞回了肚子里，这小姑娘家里蹲习性可是一等一的坚固。
「在这种深山里住想必十分不便吧？乍看之下，你好像也没吃什么正常食物啊？」
「食，食物……会，定期，送过来，的……」
「上一顿吃的什么？」
「昨，昨天？前天？……呃，吃的鱼汤……」
莫妮卡所说的鱼汤指的似乎就是水和鱼乾的混合物。
那肯定水加肉乾就等于肉汤，水加蔬菜就等于蔬菜汤了吧。
「同期阁下，你至少雇一个照料你日常生活的佣人如何？」
光是一周请人服务一次，现在这糟糕的生活也会得到戏剧性的改善吧。虽说让佣人来这深山里照顾她想必价格相当高昂，但莫妮卡是七贤人，以她的收入钱肯定不是问题。
但是莫妮卡低着头慢慢地摇了摇头。
「……我，一个人，就行……」
莫妮卡的家里蹲毛病看起来过于根深蒂固，不是一个简单的「认生」可以解释的。
路易斯不知道莫妮卡为什么会变成这样，说实话，他也没兴趣知道。
（但是打赢我的对手居然这副样子……这岂不是有失我的身价。）
至少过点更像人的生活吧！路易斯也把这句话吞到肚子里提议道。
「那么和使魔或者和上位精灵契约怎么样？精灵的话……嗯……也有可能抽错签，不过还是会给自己镀一层金的哦？」
听到路易斯的提议，莫妮卡有气无力地回答道「哈……」。她的身体摇摇晃晃，似乎是空腹引起了头晕。
路易斯简短地咏唱了一下往炉灶里生火，加热好「鱼汤」还得要些时间。
「我就给饮食生活极其不健康的蓑虫阁下献上一个好东西吧。」
「……好东西？」
「就是这个。」
路易斯说着便从口袋里拿出一个果酱瓶放到了桌子上。
有点大的瓶子里满是粘稠的蔓越莓果酱。
「果酱是万能的调味料，无论是麵包、肉还是鱼，浇上果酱吃肯定没错。」
「……诶，刚才，说给鱼上加……诶？」
莫妮卡一边吞吞吐吐地说一边在果酱瓶和路易斯之间看来看去。
路易斯无比认真地说道。
「但是，使用这个万能调味料时一定要注意。」
「……一定要，注意？」
「我在妻子亲手做的料理上加了这个，她之后一个星期都没和我说过话。」
「…………」
哼，不过这小妮子肯定也没机会吃别人的料理。路易斯在心里这么想道，然后他从桌上的文件里搜集适合拿到王都去的东西。
桌子上摊开的是与上级魔术的範围指定有关的论文，他草草瞟了一眼就能体会到那上头记载的魔术式难度极高，结构相当缜密。
而能令这种魔术式不单单停留于纸上的人就是这只小小的怪物。
（……这个术式……要是能无咏唱使用，讨伐龙岂不是一瞬间就完成了？）
最近各地都相继出现从冬眠醒来的龙的目击情报。
下次如果来讨伐龙的任务，我绝对要把这小妮子拖出来——路易斯在心中下定危险的决心，小小的魔女完全不知道路易斯的想法，她非常认真地盯着果酱瓶小声嘟囔道「……鱼，把这个放到鱼上面」。
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