第四章 咕嚕咕嚕

赛莲蒂亚学园的女性教师绫婕•佩露正在办公室的座位上抱头苦恼。

绫緁负责的科目是社交舞。那是贵族子女的必备技能。

正常来说，进入赛莲蒂亚学园就读的学生，在入学阶段都已经习有某种程度的舞艺。对跳舞感到棘手的学生当然不是没有，但至少也都打过了基础。

所以，绫緁作为指导者，目前为止都没有什么为了授课头痛的经验。

但谁想得到，今年高中部二年级，竟然出现两位骇人的问题学生。

那两人对于社交舞的基础一无所知，在课堂上还表演了某种要称之为舞蹈都过于厚脸皮的绝望级动作（找不到其他说法形容），令绫緁与在场其他同学顿失言语。

那两位问题学生的名字，叫做古莲•达德利与莫妮卡•诺顿。

他们都是今年转入高中部二年级的插班生。

＊　＊　＊

「感觉步调有点慢，我要加速哩！」

「不要啊啊啊啊啊啊啊，快点停～～～～～～～～！」

放学后的舞蹈教室里，活力充沛的少年嗓音，以及可悲少女的哀号正在迴响。

活力充沛的少年──古莲正以原本步调的倍速踏着舞步，可悲少女──莫妮卡则被这样的古莲甩得团团转。

「就在这里──转步！」

在身材高大的古莲带动下，莫妮卡娇小的身躯以猛烈劲势咕噜咕噜地开始旋转。

这画面已经称不上什么舞蹈，只是一条恣意跑跳的大型犬以及手握牵绳被扯得东倒西歪的饲主。

就连原本在弹琴的娇小少年──尼尔也看不下去，忍不住大声说道：

「那个，请先暂停一下！暂停吧！」

听到尼尔的制止，古莲即刻停下动作……但，没法化解冲劲的莫妮卡，就这么转着转着摔倒在地。

「莫妮卡～～～～！」

急忙冲到莫妮卡身边的古莲，将她自地面扶起来，抓住那纤瘦的肩膀一个劲地猛摇。

「唔哇啊啊啊，对不起！妳还好吗～～～～？」

「请……请不要，这样……摇我…………啊呜……」

在极近距离下被活力过度充沛的古莲拉大嗓门唤着，三半规管已经蒙受巨大打击，加上身体又被剧烈摇晃，这下莫妮卡终于翻起白眼，再也没有动静。

倚着墙壁观摩这一连串互动的凯西，忍不住摇头叹气，绑在后脑的马尾也随之左右摇曳。

「……这不是比刚才上课时更惨吗。」

赛莲蒂亚学园的舞蹈课是由两班联合授课。搭档基本上由教师指派，被指名与莫妮卡搭档的人正是古莲。

娇小的莫妮卡与高大的古莲虽然身高差距过大，但总之就先让两位插班生凑成一组，观察一下他们的舞艺程度──佩露教师打的算盘似乎是这样。

就莫妮卡而言，能与相识的古莲组成一组可谓幸运女神眷顾。要是换作与初次见面的同学搭档，八成会因为过度紧张而手忙脚乱到诡异的地步。

「原来我跟莫妮卡一组啊！请多指教哩！」

「请、请多多，煮教……唔……」

就算是认识的对象，极度怕生的莫妮卡还是不善于望着对方的脸交谈。尤其当对象是男性时，这种倾向会特别显着。

即使如此，古莲也没有表现出任何不悦，而是牵起莫妮卡的手，大方地站上舞厅。

瞧他态度洋溢着无比自信，肯定是个社交舞好手吧。莫妮卡擅自如此作想……然而──

下一瞬间，古莲就带着亲切的笑容这么说道：

「我啊，从来没跳过社交舞呢。总而言之，就先有样学样试试吧！」

骗人的吧？这念头才刚闪过脑内，紧接着，莫妮卡就被古莲甩得天旋地转。

就这样，插班生拍档得到了下次要一起接受补考的告知。

一旦测验再度不及格，莫妮卡与古莲直到校庆为止，每天放学后都必须留下来补习。最糟的情况下，可能得牺牲寒假去接受特别辅导。

万一演变至此，无论学生会的工作，还是第二王子护卫任务，肯定都会受到影响。

（因为这种理由而无法继续执行任务的话，绝对会被路易斯先生臭骂啦～～～～！）

所以，莫妮卡无论如何，都非得通过下次的补考不可。

「呜呜……整个人，都还七荤八素的……」

好不容易回覆意识的莫妮卡，瘫坐在地按着头诉苦，凯西也蹲到莫妮卡的身边，一脸忧心忡忡地望着她。

「莫妮卡，妳还好吗？站得起来吗？」

「呜呜……还好，我没，问题。」

自从几天前，发生窃盗犯冒充艾柏特商会入侵的事件，凯西就变得不时会跑来关切莫妮卡，找她聊聊天。

这次的舞蹈课刚好又是与凯西的班级一起授课，爱照顾人的凯西于是主动申请想负责指导舞步。

凯西的舞艺出色到佩露教师会忍不住夸奖的地步。好歹也是身手敏捷到能够轻鬆跳上失控的马车，运动神经有多么优秀可见一斑。

至于莫妮卡，不但是运动白痴，又是个成天窝在山间小屋的万年家里蹲，自然饱受长期运动不足的摧残，笨手笨脚到就连在空无一物的地方也能摔跤。

即使如此，身为运动白痴的莫妮卡也是以自己的方式，从数天前就开始为了舞蹈课进行相关準备。

「呜呜……明明就为了今天，努力读过好多，舞蹈的教材说……华尔滋的三进位法……脑袋都已经理解了，却……」

莫妮卡喃喃自语哭诉个不停，凯西摸摸她的头，苦笑了起来。

「莫妮卡，跳舞是要靠身体去记忆的……然后，是三拍子才对喔，三拍子。」

在「乖喔乖喔」地安抚哀叹不已的莫妮卡的同时，凯西转头望向古莲。

「虽然知道莫妮卡拿运动没辙，但古莲你也没好到哪去喔。刚那是怎样啊。」

「『男性要负责引导女性』──佩露老师不是这么说吗。所以我努力以自己的方式引导，搞不懂是哪边不够到位啊～」

那种靠蛮力拉着莫妮卡到处猛甩的举动，似乎就是古莲心目中的引导。

看到古莲一脸正经地歪头不解，尼尔也带着夹杂苦笑的表情开了口：

「引导跟抓着人家甩，感觉上有很大的差别……」

「我在想，佩露老师的舞步，动作不是超级俐落的咩！我觉得，我缺少的果然就是那种俐落感！」

古莲这番自信满满的表白，令尼尔忍不住百般正经地逼近他。

「古莲，比起这个，应该还有更～～～～重要的东西对吧？」

尼尔说得一点也没错。古莲运动神经虽好，但太过于欠缺协调性。莫妮卡本身是绝望级的运动白痴，又有过度依赖思考的坏习惯。

负责指导的凯西与尼尔转头彼此互望，双双叹了口气。

「总而言之，在熟悉舞步之前，就先交换搭档练习如何？我负责监督古莲吧。两人身高相近跳起来也比较容易。」

「说得也是，那我就和诺顿小姐一组吧。」

尼尔点头同意凯西的建议后，眉毛略显困扰地下垂，望向钢琴说道：

「这样的话，希望能再有一位……能负责弹琴的人呢。」

舞蹈教室里设有钢琴，测验时必须配合这台钢琴的弹奏表演舞步。

说起莫妮卡记忆中会弹钢琴的人物，就是学生会书记──布莉吉特•葛莱安了。但是，足以开口拜託她帮忙弹奏钢琴的勇气，还不存在莫妮卡的心中。

说到底，莫妮卡在这所校园里几乎没什么认识的对象。

感觉自己完全帮不上忙，莫妮卡惭愧地低下头去，就在这时，舞蹈教室的大门突然被人以惊人之势猛力打开。

「若是这么回事就没办法了！要本小姐为你们弹奏钢琴也无妨喔！」

用手指卷着亚麻色秀髮，口齿伶俐地高速放话的人无他，正是拉娜。看来她一直悄悄躲在门后偷听情况。

古莲、尼尔以及凯西都一脸惊愕地望向突然登场的拉娜。

「那是莫妮卡的朋友吗？」

「……呃……是……」

反射性地点头答覆古莲之后，莫妮卡脸色忽然铁青起来。

（被当成我这种人的朋友，要是因此给拉娜添麻烦……该怎么办……）

万一拉娜露出不快的表情，万一稍微皱了皱眉头──莫妮卡低头不断想像着这种光景，没想到，拉娜大步大步走到莫妮卡身边，气势凌人地别过下巴开口：

「没错！好朋友特别向妳伸出援手，要好好感谢我啊！」

莫妮卡胆战心惊地抬起头来观察拉娜。

拉娜丝毫没有露出厌烦的表情。倒不如说，看起来活像是努力在憋着别露出笑容。

莫妮卡的嘴角无意识地上扬。

「……拉娜，谢谢妳。」

手掌隔着制服紧紧地按在胸口，莫妮卡轻声细语地道谢。

要是不这么按住胸口，感觉心脏就要高兴到跳出来了。

＊　＊　＊

轻快的钢琴旋律自舞蹈教室传出。听见这道旋律，从附近经过的绫緁•佩露教师停下脚步，悄悄从门缝间窥伺起室内的状况。

（……哎呀哎呀哎呀～）

舞蹈教室内，让绫緁伤透脑筋的两位吊车尾舞者，正在朋友们指导下全神贯注地踏着舞步。

舞步的动作笨拙到令人莞尔。简直，就像是小时候疏于练习舞艺的绫緁！

──听好了，绫緁。等将来踏入社交界，就没有人会帮妳了喔？

绫緁的姊姊总是不厌其烦地再三告诫自己，偏偏年幼的绫緁就是充耳不闻，结果在女校的舞蹈课出了大糗。

贵族子女就读的女校，除了是学习教养的场所外，也同时是个不折不扣的社交圈。舞艺不精的姑娘，就只有成为众人背地讥笑的对象一途。谁也不会主动伸出援手。

所以绫緁只能一个人躲起来练习。

但现在，少年少女们就在这扇门后的空间手牵手，拚命地进行舞步教学。

「……呵呵。」

绫緁伸手按在嘴边，露出一抹微笑，静静地关上了舞蹈教室的门。

＊　＊　＊

「我听梅伍德总务说喽。妳好像正在练习社交舞嘛。」

比平常晚了些到学生会室露脸时，菲利克斯带着满面的笑容说道。

放学后得练舞的事，莫妮卡完全忘了要回报，似乎是周到的尼尔已经帮忙联络菲利克斯了。虽然不起眼，却是个可靠的能干少年。

集合了干部的学生会室里，唯独不见艾利欧特的身影。

看来，他是为了日前冒充商会的入侵者相关事件，去找真正的艾伯特商会进行确认。

如果现在，艾利欧特在场的话，不知道他会说什么？就在莫妮卡这么思索时，菲利克斯谘询起了尼尔的意见。

「所以，练习的成果如何？有机会合格吗？」

闻言，尼尔的视线开始左右游移。明明天气一点也不热，脸颊却冒出豆大的汗水。

「呃、呃──……我想应该要视今后努力的程度……而定吧。」

「殿下，能让梅伍德总务这个好好先生讲到这种地步，状况肯定是惨不忍睹。」

在一旁处理别份工作的希利尔，操着严苛的语调断言。

莫妮卡无言以对，消沉地缩成一团。

一如希利尔所言，今天的练习成果只有惨字可言。

起先虽然是从基本的舞步开始练，但莫妮卡每三次就会扭到脚摔倒一次。

凯西说这种就是靠身体记起来最好，可是总觉得身体没有要记住的意思。

唉～如果是数字，要记多少都不成问题的说──莫妮卡正如此暗自哀叹时，布莉吉特举起了扇子遮口，以冷漠的眼神望向莫妮卡。