离开学生会室的菲利克斯，确认四下无人之后，以指头戳了戳口袋。
化身为白蜥蜴的威尔迪安奴自口袋中露头，菲利克斯随即保持着对周围的警戒，静静向他开口：
「方才，你说附近有人召唤了精灵王对吧？」
「是的。我感受到召唤精灵王的门扉，就在这一带开启。」
「麻烦你潜入教职员办公室，帮我调查这事在教师之间有没有引起话题。」
就算自己是学生会长，没有特别目的就跑到教职员办公室去也太不自然了。既然如此，能够不引人注目地入侵的威尔迪安奴，才是调查的最佳人选。
「主人有何打算呢？」
「我到外头去巡视看看有没有异状。」
「谨遵吩咐。若是有什么状况，还请随时呼唤我。」
威尔迪安奴窜出菲利克斯的口袋，就这么一溜烟从走廊的墙面朝教职员办公室开始移动。守候他离去后，菲利克斯便走出了校舍。
很不巧他自己并未习得感测魔术，因此只能仰赖直觉在校内巡迴……不过，有一处是他无论如何都想去确认看看的。
──那就是，旧庭园。那儿的喷水池里设有保护校园的大规模结界，这点菲利克斯是知情的。他因为对那魔术式感兴趣，还特地複製了旧庭园的钥匙偷偷潜入过。
七贤人之一──〈结界魔术师〉路易斯•米莱所製作的大规模结界术式，就算看在门外汉的眼里，也十足堪称艺术品。那般複杂又精巧的魔术式，不是随随便便就有机会拜见的。
（假设，不久前确实发生过必须召唤精灵王才能处理的紧急状况……那若是遭到来自校外的攻击，结界应该就会启动。）
无论如何，确认一下结界总不会吃亏。想着想着，菲利克斯动身前往旧庭园。
通往旧庭园的门开着，门锁遭破坏在地，拾起那道门锁的菲利克斯，不禁当场瞪大了眼睛。
门锁上有个切痕，切口俐落到教人难以置信。那切断面之美，道出了此破损绝非经年劣化所致。
（虽然很不明显，但还看得到些许焦痕……是用火焰魔术烧开的吗？但，能够将金属切割得如此工整，绝对不是轻易就能办到的。）
菲利克斯露出严肃的表情望向庭园深处，脚步放轻，安静而慎重地前进。
经过杜鹃花丛后转弯，来到一处较为辽阔的广场，现已废弃不用的喷水池就位于广场中央……原本是这样的。
但，现场只剩下喷水池的残骸，残骸间还散布着蔷薇的藤蔓与花朵。
然后，一名男子正蹲在喷水池原先应在的场所，进行着某种作业。
那是个年轻男子，留有绑成三股辫的栗子色长发。身着施有金线刺绣的长袍，手持长杖。在看到这个身影的瞬间，菲利克斯立刻察觉到了这名人物的身分。
那身长袍与法杖，是只有七贤人获准配备的物品。更别提那头三股辫长发，只要看过一次，保证毕生难忘。
（七贤人之一──〈结界魔术师〉路易斯•米莱？……为什么，他会出现在这里？）
若是定期检查结界，应会事先与校方连繫。可是，菲利克斯完全没听说有接获相关联络。
更何况，从现场被摧毁得四分五裂的喷水池残骸与蔷薇藤蔓看来，事情怎么想都不单纯。
（那喷水池的底部，应该就是防御结界魔术式设置的位置……是那儿遭到了破坏？刚才到底发生了什么事？）
路易斯口中念念有词地反覆咏唱，看来是在为结界进行调整。
这时，现场颳起一阵强风，身穿女僕服的年轻女子突然从天飘舞而降。
有听说〈结界魔术师〉和风繫上位精灵缔结契约。恐怕就是这个女的吧。
「路易斯阁下。护送顺利结束了。」
「辛苦了。接下来，就去西侧仓库回收〈螺炎〉的残骸过来吧。」
「阁下可真懂如何压榨精灵呢。」
「我这边忙得分不开身啦。这结界……被搞到根本只能从头做新的。虽说是为了让〈螺炎〉无力化，这也未免太粗鲁了。」
这对话听得菲利克斯皱起眉头。
〈螺炎〉这词并不陌生，那是一种杀伤力极高的魔导道具。
……那种东西，被设置在西侧仓库？
稍早之前待在西侧仓库的人无他，正是菲利克斯。
（就他们的对话研判，是有人觊觎我的性命，而〈结界魔术师〉暗中救了我，就这么回事吗？）
但从路易斯的语气听来，又不像是他自己动手，反而像是其他的某人让〈螺炎〉无力化。
（……到底是谁？）
菲利克斯屏气凝神，将意识集中在路易斯等人的对话。
路易斯一脸严肃地低头望向喷水池，开口说道：
「就算想假装成经年劣化毁损，这也坏得太夸张啦～真是的，该怎么打马虎眼才好呢。虽说是为了守护第二王子，但连辅助术者驾驭魔力的法杖都不用，就赤手空拳召唤精灵王，实在是……」
将整齐的长髮搔得一团乱，路易斯悻悻地咕哝：
「〈沉默魔女〉阁下也太乱来了。」
（…………啥？）
路易斯口中道出的名号，令菲利克斯当场心跳加速。
（召唤精灵王的人，是〈沉默魔女〉？是她救了我？）
几个月前的光景，再度于菲利克斯的脑海里复甦。
于天空开启的门扉，缠绕着耀眼白光的风之长枪。
眉心遭到贯穿的成群翼龙。如雪花般静静飘落的翼龙巨体。
那过于文静，又过于美丽的魔术。
施放这般魔术的〈沉默魔女〉召唤了精灵王？为了救菲利克斯？
（……好想看。）
就好似听闻心爱英雄冒险故事的少年一般，菲利克斯难掩胸口的激昂。
（〈沉默魔女〉就在这附近吗？是碰巧路过吗？或是从以前就潜入了校园？就典礼上看过的印象，她是个身材娇小的人物……不，等等，她未必真的是女性。七贤人的〈荆棘魔女〉就是自称魔女的男性，〈沉默魔女〉搞不好同样存在身为男性的可能性。如果是这样，潜入初中部的机会就……不对，果然还是教师群比较有嫌疑？慢着，冷静点。人家只是碰巧路过，根本没有潜入的可能性也不是零吧。）
感觉思路失控的程度比平时更剧烈。对菲利克斯而言，〈沉默魔女〉就是这么一个令他痴迷，近乎憧憬的存在。
好想看看她。好想与她见面。好想待在更近一点的地方看她施展无咏唱魔术。
菲利克斯忍不住伸手遮住上扬的嘴角。
呼～在手掌下喘息的他，感受到自己的脸颊反常地泛起一阵红晕。
这样岂不就像是追寻初恋对象的少年吗。
（啊啊～没想到就近在身边……）
隔着制服，菲利克斯紧紧揪住高亢的胸口。
（能让我沉醉其中的东西。）
＊ ＊ ＊
「你是说──莫妮卡•诺顿，是吗？」
社交舞教师绫緁•佩露望着眼前的人，轻轻眨了眨眼。
叫住绫緁的人，是选修课的棋艺讲师──卡尔•博弈德。
博弈德是个顶上无毛，一身刚毅外貌的巨汉。虽然他浑身散发着有如经历无数战场的威严，但其实出身名门侯爵家，脑袋非常灵光。
这位博弈德，现在正向绫緁问起有关莫妮卡的事。
绫緁伸手按着下颚，稍作沉思之后开口回应：
「她是个乖巧认真的女生吧。成绩方面～虽然浮动得有点激烈……但她是个努力型人物。」
「我听说她之前必须接受社交舞补考，结果如何了？现在还在补习吗？」
「没有喔，她补考顺利及格了。所以说，用不着参加补习，但……」
为什么，博弈德会关心莫妮卡有没有参加补习呢？原先歪头不解的绫緁，马上想通最可能的理由，朝掌心砰地捶了一下。
「啊啊～该不会是，为了那场大会……！」
「我正在考虑，要让莫妮卡•诺顿参加。」
听到博弈德郑重其事地声明，绫緁欢欣鼓舞地开口：
「哎呀，那真是太棒了！没想到她才刚插班进来，就有荣幸获选为那场大会的选手！」
自己任教的班级里有学生获得肯定，让绫緁坦率地赶到开心。
正当绫緁笑得眼睛瞇成一条线，身旁突然有人插嘴。
「……那个同学，是插班生吗？」
转头一看，是最近刚到校赴任的老教师威廉•玛克雷岗正朝自己望来。
玛克雷岗负责任教基础魔术学。莫妮卡•诺顿明明就没有选修基础魔术学，为什么玛克雷岗会认得她呢？
（啊啊～对喔，那孩子是学生会干部嘛……玛克雷岗老师一定是因为这样才记住她的。）
自顾自地想通后，绫緁向玛克雷岗微笑以对。
「是呀，高中部二年级在这个学期，有莫妮卡•诺顿与古莲•达德利两位插班生。」
「嗯哼～这样啊。是他们俩啊……」
从前在魔术师养成机构米妮瓦任职，曾经指导过七贤人〈沉默魔女〉与〈结界魔术师〉的老教授，在把玩满嘴白鬍须的同时，以略带温吞的语调低语：
「看来事情会变得很有趣呢。果然没错，来这所学校真是来对了。」
＊ ＊ ＊
利迪尔王国城堡西栋最上层，有一间只许七贤人及国王入内的房间，名为翡翠之间。
那是间在王国略显罕见的八角形房间，天花板装设着奢华的玻璃。
房间中央有一张圆桌与八张椅子。那是準备给国王及七贤人的椅子。
一名女子就坐在其中一张椅子上，隔着玻璃天花板眺望着夜空。
如波浪般缓缓摇曳的银色长发垂在背后，在绢丝薄礼服上披了长袍的这位女性，是王国首屈一指的预言家，也是七贤人之一──〈咏星魔女〉梅尔丽•哈维。
于夜空下观星咏旨，藉此占卜王国未来的魔女，瞇细她微微带点水蓝色的双眸低语：
「啊啊，果然……不管几次都不行。到底为什么看不见呢。」
有如银色砂砾遍布夜空，闪烁不已的满天星斗，会将王国要人们的未来一一告诉梅尔丽。
明明如此，却有一名人物的未来，无论梅尔丽如何尝试都看不见。
那名人物，就是国内最有权势的克拉克福特公爵之孙──第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔。
继承了现已辞世的第二王妃之美貌，于社交界掳获无数人芳心的他，在校学业常保优异成绩，剑术与马术更是一流。还对他国文化及语言造诣甚深，于外交方面累积了一定的成果。
如果是他，绝对能成为留名青史的明君吧──众人对他的评语总是如此一致。
梅尔丽本身也在社交界数度拜见过王子本人。他的确十分出色。不单只是容貌俊美，就连言行举止都带有一种华美与高贵。
如此杰出的人物，照理说肯定会受到灿烂明星之眷顾，然而却不知为何，梅尔丽始终找不着属于他的那颗星。
夜空里已经开始出现几颗象徵预兆的星。正有一起重大事件，即将在不远的未来于王国爆发。只是，星光目前仍过于微弱，梅尔丽难以咏读该起预兆的含意。
「……到底，是什么样的事情正在酝酿。」
低语就这么空蕩地迴绕，没有任何人为她解答。
咏星魔女垂下了她银色的睫毛，静静地叹出一丝忧虑的喘息。
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