第十一章 書的價值

菲利克斯带莫妮卡离开大道走进小巷。

今天镇上各处都装有灯笼，所以上大街不需要手提灯笼，但小巷就不一定了。远离祭典的喧嚣后，菲利克斯摘下假面，拿起挂在腰上的灯笼点上火。

「还要再走一小段，这边很黑，注意脚下。」

「呃，艾克，我们要去哪儿？」

「现在要去的地方是和敲钟祭没有关係的店面……不过我很中意，你一定也会喜欢。」

菲利克斯淘气地比了个wink，他的声音很愉快，走在夜路上的步伐也很轻盈。

莫妮卡对陌生的夜路感到不知所措但还是跟着菲利克斯。

「艾克很擅长夜间出游呢。」

「是呀，这个国家流行的娱乐我可能都玩了个遍。」

原来如此，莫妮卡很认真地回答道。

「您是夜间出游职业人士呢。」

另外，世间称此类人为游手好闲之徒。

菲利克斯听了莫妮卡的话笑得肩膀颤抖，手里的灯笼也跟着轻轻抖起来。

「以前朋友对我说。」

菲利克斯停下脚步，仰望天空，莫妮卡也跟着抬头望天。

也许是因为镇上太明亮，从小巷子里抬头看见的星空比平时要暗淡。

菲利克斯将暗淡的星光收入眼底低声说道。

「『希望你能找到你自己为之沉醉的事物，而不是为了其他人。希望你能找到许多你自己喜欢的东西，为之雀跃的东西。』——从那以后，我就一直在找我能为之沉醉的事物。」

莫妮卡的目光从夜空转向菲利克斯。

他的侧颜饱含空虚与死心的寂寞。

今天他露出的表情儘是莫妮卡第一次见的，不管是享受祭典的自然笑容，还是嘴上说着寻找为之沉醉的事，脸上却露出的宛如死心的空虚表情。

这看起来有些不自然，莫妮卡疑惑不已。

（对他来说，什么才算雀跃呢……）

第二王子菲利克斯·亚克·里迪尔是全能天才，他拥有无数才能，社交能力强，容貌也很出众。

但他肯定对任何事都无法沉醉其中。

逐一接触人们所寻求的所谓娱乐，浅尝辄止，装作很享受的样子……内心却暗自叹息这不是自己想要的。

但他仍为朋友的请求寻找自己能沉醉其中的事物。

「等到我继承王位，恐怕就不再会有这样的自由时间了，也无法像现在这样到处閑逛。现在这样能当一个纯粹的幽灵的时光，对我来说就类似我能做我自己的最后余生。」

「您知道会失去自由……还想成为国王吗？」

「想成为国王？这说法可不对。」

菲利克斯慢慢摇了摇头低头看向莫妮卡。

表情从端正的脸庞上消失，如宝石般的碧眼失去光彩。

「我必须成为国王。」

没错，他生为王族，王位理所当然是他的目标。而莫妮卡一定一生都无法理解这种感觉。

有关王位继承的话题非常敏感，搞错一个问法，就很可能让人以为你在侮辱他「你不配获得王位」。

莫妮卡朝菲利克斯深深地低下头。

「那个，对不起，我刚刚说错话了。」

「没关係，我很高兴你能对我感兴趣，毕竟你之前丝毫不关心我，不关心到令人惊讶的程度呢。」

莫妮卡吞吞吐吐半天，菲利克斯便看向前方发出更加清亮的声音。

「啊，你看，我们到达目的地了。」

穿过小巷子有一间老砖房。

门上挂着一盏灯和木名牌，橘黄色的光把名牌上的文字照得通亮。

朴素的名牌上刻着不太工整几个字——「波特老书店」

「莫妮卡，告诉你吧，这家店是我珍藏的宝藏店铺，这里有能让我为之沉醉的东西。」

菲利克斯打开门，用哼小曲儿一般的语气说道。

书架等间距摆放在店内，书架与书架之间的空间很小，两个人勉强能在间隙内擦肩而过。

菲利克斯毫不犹豫地走进从右往左数的第二个与第三个书架中间的过道，莫妮卡脱下帽子跟在他身后。

店内有老书特有的味道和除虫的药草味。莫妮卡边走边瞟向书架上的书，上面塞满了有关药草、医学的学术书籍。

穿过狭窄的书架过道，两人走到小柜檯前，一名男子坐在那儿藉助灯光写东西。

男子戴着眼镜，褐色皮肤，黑髮乱翘。他可能有外国血脉，杏仁眼，脸部轮廓分明，很难看出他的年龄，既像二十多岁的人又像四十多岁的人。

两人走在老旧的店内，地板嘎吱作响，他应该注意到了有客人来，但仍没有抬头的意思。

「嗨，波特，晚上好。」

菲利克斯打了个招呼，男子仍没抬头。不过他似乎并没有沉浸在书中沉浸到听不到客人声音的程度，他停下笔，将羽毛笔往墨水瓶里一插开口说道。

「……你好。」

简短说了一句，男子又奋笔疾书。看来他并不是在写账本之类的文件，而是在稿纸上写东西。

面对和蔼可亲的菲利克斯，男子仍不改冷淡态度，一看就是个乖僻的人。

「莫妮卡，他是波特，这家店的店主兼小说家。一年里半年他都在外头奔波进书，今天能见到他是运气好。」

「是啊，前几天我刚採购完书籍回来，也有几本你会喜欢的书。」

「真的吗？」

菲利克斯眼前一亮，声音也很兴奋。

波特用羽毛笔指向墙边的书架，那上面似乎就有菲利克斯会喜欢的书。

「啊！」

菲利克斯从波特指着的书架上拿起一本书欢喜地叫道。

「是『密涅瓦之泉』的既刊！」

菲利克斯看着手上的杂誌，莫妮卡则瞪圆了眼睛。

魔术师养成机关密涅瓦每半年会发行一次彙集学生与教授研究成果的杂誌，杂誌的名字就叫『密涅瓦之泉』。当然，曾为特待生的莫妮卡的论文也登上过好几次杂誌。

（为什么殿下会对『密涅瓦之泉』感兴趣！）

杂誌上刊载的八成内容都和魔术相关，剩下两成是教授业余写的随笔以及能让学生生活过得更快意的豆知识。

（难道殿下是教授养头髮记录随笔的狂热粉丝……）

肯定就是这样，不会有错。或者殿下是想找能让学生生活更加逍遥的窍门，一定是这类原因。

莫妮卡如此说服自己，而菲利克斯快速翻着杂誌，眼神像孩子似的闪闪发光。

「是〈沉默魔女〉的论文！」

噫……莫妮卡屏息抑制住悲鸣。

（刚刚，殿下说〈沉默魔女〉了？一定是我听错了……是我听错了……）

莫妮卡脸色苍白，波特在她背后停下笔开口说道。

「那边三本全都有刊登〈沉默魔女〉的论文。还有，最新刊上还有她最近写的一篇。」

「波特！你干得太好了！」

菲利克斯明显乐开怀了，没错，就是乐开怀了。莫妮卡从来没见过眼神如此熠熠生辉的菲利克斯。

莫妮卡承受不住各种各样的冲击哑然无语，菲利克斯便有些不好意思地笑了。

「吓到你了？其实……我对魔术很感兴趣。」

「可，可是，您不是说过不选基础魔术学么……」

「稍微有点原因啦，有人不许我学魔术相关的知识。」

听了菲利克斯的话，莫妮卡感到很意外。

里迪尔王国的王家里有很多拥有魔术才能的人，历代王族中也有好几位优秀的魔术师。

现任国王是地属性魔术的使用者，菲利克斯的哥哥第一王子是魔术师养成机关密涅瓦的毕业生。莫妮卡怎么都想不明白为什么要特意禁止菲利克斯学魔术。

莫妮卡疑惑不已，菲利克斯丝毫不隐藏自己的好心情，他翻着杂誌说道。

「魔术书籍大多都很贵很厚对吧？而且有的书还需要阅览资格和购买资格，所以想悄悄买或是想藏在房间里都很麻烦。」

他盯上比较容易入手的『密涅瓦之泉』似乎就是由于这个缘故。

但在『密涅瓦之泉』上刊登的论文都经过严格审查，想理解论文至少需要中级魔术师程度的知识。

菲利克斯对魔术究竟有几分认识呢？莫妮卡对此感到疑问，菲利克斯快速翻动『密涅瓦之泉』滔滔不绝地说道。

「之前读的〈沉默魔女〉有关广範围术式确定位置坐标的论文太精彩了，这还是她在学生时代写出来的，真令人难以置信。简单来说就是故意不在广範围术式中加入跟蹤术式，而是在对方眼前精準启动术式来提高命中率，但她的位置坐标计算方法堪称划时代，魔术式构筑得到大幅缩减……」

莫妮卡表情僵硬，在心中回应道。

（嗯，没错……现在的跟蹤术式有很多缺点，在改善追蹤术式前，我想先不加入跟蹤术式构筑高命中率的广範围术式……哇啊啊啊，他完全理解了——）

莫妮卡浑身颤抖，菲利克斯就有些不好意思地看向她。

「抱歉，其实我是〈沉默魔女〉的铁粉。碰到有关她的事我就不由得开始高谈阔论了。」

「是，是铁粉吗……」

「嗯，〈沉默魔女〉毫无疑问是在我们里迪尔王国魔术领域做出巨大贡献的人，更重要的是她的无咏唱魔术……非常美。」

说完最后一句的菲利克斯表情异样地蕩漾。

但莫妮卡已经顾不上观察他的表情了。

（殿下有看过我用无咏唱魔术的样子……？！到底是什么时候看到的？！这是真身暴露……没暴露？应该没暴露吧——？）

「我从没见过那么美的魔术，啊啊，我能不能再亲眼见一次她的无咏唱魔术呢。」

菲利克斯感动地长叹一口气，波特便悄声说道。

「我现在正在写新书一个爱上舞台演员的愚蠢男子的场景。主人公的朋友阿布拉姆爱上舞台演员凯瑟琳爱得难以自拔，有事没事就会这么说——『我想再次亲眼见证她的演技』……和现在的你正相同。」

「是啊，波特，你说的也许确实没错。嗯，这不就是初恋么？」

（初，初恋……）

莫妮卡终于全身痉挛，各方面冲击过于剧烈，她的脑袋和脸部肌肉都无法好好工作了。

怎么办，有点想逃进数字世界。

「吓到你了？这就是我现在为之沉醉的东西。」

「那，那个，艾克有见过〈沉默魔女〉吗？」

莫妮卡面如土色地问道，菲利克斯便面色潮红，陶醉地点了点头。

然后他以波特听不到的音量小声耳语道。

「我在七贤人的就任仪式和新年典礼上见过她，不过她总是把帽子戴得很深，几乎没人知晓她究竟长什么样。她也不参加典礼过后的聚会，所以我没和她直接说过话，也没见过她的真正面貌。」

太好了，总之她的真身似乎没暴露。莫妮卡暗自放心。

但真想放心还太早了。

「但只要我当上国王，随时都能见到她所以没问题呢，毕竟七贤人是国王的顾问嘛。」

问题可大了。

「只要成为国王就能和她面对面交流……说不定还能见到她的真面目。」

（别，我不是能和国王陛下商量大事的人。不如说我是〈沉默魔女〉真的太对不起了——）

莫妮卡终于按着胃低下头。

总之以后也儘可能不去典礼吧，帽子也绝对不要摘下来，莫妮卡在心中坚定起誓。

「话说回来，莫妮卡，你对老书店没兴趣吗？」

「啊，呃，有……」

菲利克斯冲击性的发言让她有些胃疼，但老书店对莫妮卡来说确实是能令她兴奋不已的空间。

从比较新的书，到印刷技术和制书技术并不发达的时代製作的旧书，这里彙集了五花八门的书。

粗略环顾店内一圈，书架上的书有一半是面向大众的娱乐小说，另一半是实用书籍和学术书籍，其中还有绝版的罕见货。