秘密檔案 極北之地

路易斯多次换乘马车到达里迪尔王国北部维朗瑞，然后用飞行魔术轻盈起浮，路易斯的目的地在这座山里。

若琳跟着他，他就能从王都用飞行魔术飞到这儿来，但现在琳暂时借给〈沉默魔女〉。所以路易斯只好坐马车来这儿。

路易斯擅长飞行魔术，但飞行魔术的魔力消耗剧烈，无法用来长距离移动。仅在马车无法前进的山路用飞行魔术最为妥当。

法杖挂在腰间，斗篷和三股辫随风飘舞，路易斯飞在空中眺望底下的景色。

雪把维朗瑞山上几处染得雪白，王都那边还只是吹起冷风，但这地方已经开始下雪了。

路易斯边维持飞行魔术边张开隔绝冷气的结界。同时维持飞行魔术和结界很耗费魔力，但路易斯不做犹豫，他并不怕冷，但他讨厌冷。

过了不久，便能看到立于山中略显开阔的土地上的古老修道院，那儿就是路易斯的目的地。

薛伍德修道院。投奔这座远离王都，位于山中的修道院的女性大多有隐情。

有受丈夫虐待逃出来的人，有在政治上遭受流放的人，也有拥有无法与人言说的秘密的人——路易斯要找的也是其中一位有隐情的人物。

在修道院门前，一位年轻修女正紧握铁锹铲雪。

路易斯有些犹豫该不该在稍远处着地走过去，能使用飞行魔术的人不多，所以有人看到别人突然飞过来可能会很吃惊。

片刻犹豫过后，路易斯感觉太麻烦了，结果还是在年轻修女眼前着地了。

路易斯拿起挂在腰间的法杖，以脚尖静静着地，地上的雪便如砂砾飞扬。

在铲雪的修女并不吃惊，她短短地说了一句「哎呀」。

路易斯看到修女的脸之后就明白了。

「看到飞行魔术还不吃惊，我还以为是哪个颇有胆识的修女呢，原来是你啊。」

「是啊，和疯狂迴旋以往地上撞的势头落下来的那时相比，这还算客气的了。」

布莱特伯爵千金——凯西·格罗佛将铁锹插在脚边的雪上。

＊＊＊

修道院的负责人——年老的修女命令凯西给路易斯带路后，就幽居礼拜堂，彷彿在说自己不想牵扯这些事。

对远离俗世生活的她们而言，从外部来的访客，更别提像路易斯这样的男性并不是值得欢迎的客人。

而这对凯西来说也一样，她把路易斯带到接待室后，也不沏茶径直开口。

「所以，找我有什么事？我觉得我已经把该说的都说了。」

面对态度冷淡的凯西，路易斯回以充满大人从容的笑容。

「有件事想找你确认一下。」

「我宅子里的人没参与暗杀未遂事件，那是我和父亲的独断。」

「至少你看起来是这么想的呢。」

路易斯意味深长的话语让凯西嘴角一抖。

路易斯从怀里取出布袋，然后在桌子上摊开，布里包着的是大小不一的红石残骸。

「你知道这是什么吧？」

「……是我使用的〈螺炎〉残骸。」

路易斯用微笑表示她回答正确，然后他继续说道。

「你的父亲声称这是从旅行商人那儿买来的，但我认为是兰德尔王国的人把〈螺炎〉转让给了你父亲。」

「你想说是兰德尔人教唆了我父亲？」

「你知道〈螺炎〉总数有多少吗？我这么说可能不太好听，很难说是富裕的布莱特伯爵是买不起它的。」

更便宜的暗杀方法要多少有多少，为什么布莱特伯爵偏偏选了〈螺炎〉？

只能认为是有人把〈螺炎〉交给布莱特伯爵并唆使他动手。

凯西也隐隐察觉了这种可能性，她咬紧嘴唇一脸严峻。她正拚命扼杀动摇以免讲出不利于他父亲的言论。

望着她坚强的样子，路易斯拿起一颗红石碎片放在光照下。

「这个〈螺炎〉用的是纯度极高的红宝石，经专家鑒定，原料采自于格洛肯。」

「格洛肯？」

「你不知道么？是帝国东南部的矿山喔，产出量并不多，但那儿能採到最适合做魔导具材料的高品质红宝石……不过帝国几乎不出口在这座矿山採得的矿石，所以很难在市场上入手。」

路易斯把红石放回桌上，石头和桌子的敲击声在静谧的修道院中显得格外响亮。

路易斯眯细单片眼镜下的眼睛，盯着凯西说道。

「布莱特伯爵交给你的〈螺炎〉是帝国製品，你明白这是什么意思吗？」

这句话让凯西脸色逐渐苍白。真是个聪明的女孩。

她仅凭这一句话就注意到了某种可怕的可能性。

假设是兰德尔人把〈螺炎〉交给布莱特伯爵，那这次问题就来到了那个兰德尔人是从哪里拿到帝国制的〈螺炎〉了。

这么一来，某个假说便浮出水面。

「兰德尔王国可能和帝国暗中联手了。」

加重路易斯疑心的是国际象棋大会的入侵者使用了肉体操作魔术这个报告。

里迪尔王国全面禁止使肉体变质进行强化，或是治疗伤势这类干涉肉体的魔术。因为这些魔术都会导致严重的魔力中毒。

但世界上有唯一一个解禁了肉体操作魔术的国家，那就是里迪尔王国的邻国——修瓦尔加尔特帝国。

国际象棋大会的入侵者使用了帝国人才会用的肉体操作魔术。

暗杀未遂事件中使用的〈螺炎〉是帝国製品。

这两件事暗中有联繫的可能性绝对不低。

如果路易斯的猜想正确，未来里迪尔王国可能会与帝国·兰德尔王国联军发生战争。

凯西终于也理解了这件事。

她在膝盖上握紧拳头，低着头开口道。

「就我所知，我一次都没见过像是帝国人的人进出我家。进出的都是连我都知晓名字的兰德尔贵族。」

「你父亲没给帝国寄过信？」

「没有。」

「是吗。」

如果能在这里得到他们和帝国有联繫的证言就好了，但事情没有那么简单。

假如帝国和兰德尔王国有联繫，那么拥有压倒性国力的帝国显然处于主从关係的主一侧。位于兰德尔末端的贵族可能并不知道自己的国家和帝国有联繫。

考虑起可能性就没完没了了，还是时刻注意背后有帝国的存在为好。

「看来从你身上得不到什么情报，你也不端杯茶，那我就立马动身离开吧。」

路易斯从椅子上站起来，凯西就简短地对他说道「等等」。

路易斯毫无兴趣地看向她。忙碌的他很讨厌无谓地浪费时间，更别提他觉得和凯西已经没话好谈了。

「莫妮卡还精神吗？」

不出所料，凯西说出口的是对路易斯毫无价值的话题。

「比聊天气还要无所谓的话题呢。最近她也和刺客打了一场，精神得很哦。」

和刺客打了一场。凯西听到这句话屏住了呼吸。

「说实话，到现在还是难以相信，莫妮卡居然是七贤人……她看起来就是个普通的女孩。」

「〈沉默魔女〉是普通的女孩？」

路易斯不禁失笑。

即便看到莫妮卡使用无咏唱魔术，凯西仍没有理解莫妮卡这个人。

路易斯坐回椅子上，脸上浮现美到残酷的嘲弄笑容。

「你知道半年前发生在沃冈的黑龙事件吗？」

「知道，〈沉默魔女〉……莫妮卡把在科尔贝克沃冈山脉现身的黑龙赶跑了对吧。」

科尔贝克离凯西的故乡较近，所以她也不能作壁上观。

黑龙是给予百姓绝望的存在。黑龙吐出的黑炎是连防御结界都能焚尽的异质火焰。

对擅长讨伐龙的路易斯来说，想讨伐黑龙也并非易事。

「把〈沉默魔女〉阁下拉去讨伐黑龙的就是我。那小女孩流着鼻水哇哇哭喔，在那哭喊可怕可怕。」

凯西无语地看着乾脆自曝非人行径的路易斯。

「那不很正常么？不管是谁都会害怕黑龙。」

「你也这么觉得对吧？嗯，我多少也有些害怕，但你觉得〈沉默魔女〉莫妮卡·埃弗雷特真正害怕的是什么？」

路易斯低下头，回忆带莫妮卡去讨伐龙的那天。

那时，莫妮卡泪流满面对路易斯这么说道。

「『龙骑士团太可怕了。有好多不认识的人，太可怕了』……那女孩一点都不怕黑龙。七贤人〈沉默魔女〉害怕的是来讨伐黑龙的龙骑士团——她害怕的是人类。」

＊＊＊

在和为讨伐沃冈黑龙派遣而来的龙骑士团会合时，莫妮卡一脸要吐的样子——实际上她确实偷偷吐了好几次。

她面如土色，帽子戴得很深，凹陷进去的圆眼睛左右乱动，一看到人就发出轻声悲鸣，转来转去寻找没人的地方。

她本来就有严重的对人恐惧症，但莫妮卡特别不擅长应对个头大，嗓门也大的男性。而龙骑士团里儘是这种人，所以莫妮卡的恐惧抵达了顶峰。

在最终作战会议开始前，莫妮卡都蹲在树荫下嘟囔数字。

路易斯暗自担忧，把她带到作战会议上去她是不是就会嘴里冒泡晕倒。但幸好莫妮卡在作战会议期间老实得像个摆设。

对莫妮卡而言她做得很不错，总比她发出怪声晕倒要好。

「同期阁下，刚刚的会议一事……」

会议过后，路易斯向莫妮卡攀谈。

莫妮卡并不仰慕路易斯，但在场她只认识路易斯，所以和他勉强能进行一些对话。

路易斯也明白这点，所以他认为自己的职责就是和莫妮卡共享情报。

「我提前做好了和你一同进入沃冈山脉的龙骑士团团员名单，把这个装进脑袋里去……」

「不需要。」

莫妮卡面无表情，略显虚无地看着路易斯递来的名单，然后她无力地摇了摇头。

路易斯讨厌这毫无抑扬顿挫的声音，他像是拭去心中的不安一般露出讽刺的笑容。

「哦呀哦呀，之前到处乱窜，你难道记住所有团员的名字和样貌了吗？」

「……没错，很简单。」

路易斯大概一辈子都无法忘记莫妮卡当时的表情。

那是想笑却没笑成，严重走样的笑容。僵硬的脸上有恐惧的神色，但略显稚气的圆眼睛却又显得恍惚。

「只要把人类当成数字，就很容易记住，因为，这样就不可怕了。」

路易斯无话可说了。

现在的莫妮卡眼里没有人类，她看到的是站在那儿的数字——难道就连站在她眼前的自己在她眼中也是数字吗？

「8918727158……呃，请告诉团长。」

没想到她竟用数字称呼龙骑士团的团长，然后莫妮卡如此宣告道。

「我一个人进入沃冈山脉，不需要支援。」

「哈？」

「因为，很快，就会结束。」

正如她的宣言所述，〈沉默魔女〉莫妮卡·埃弗雷特单独进入沃冈山脉打败了沃冈黑龙。

她一瞬间就击落了以黑龙为首聚集过来的翼龙群，作战就这样结束了。