4「羌鷲棲木」

「羌鹫栖木」。

走进那栋旅舍的瞬间，霸修感受到了误闯赌场般的错觉。

附设的酒馆中瀰漫着奇特的紧张感，以及一股剑拔弩张的气息。

那并非杀气，性质却很类似。有种作战时敌我在互相试探斤两的迹象。

「半兽人……？对了，听消息是有一个半兽人入国……欢迎。」

酒馆老闆话说完以后，就催促霸修随便找位子坐。

有吧台，却没有吧台的座位，酒馆里摆出来的全是一桌一桌的客席。

自己该坐哪里才好？霸修犹豫过片刻，但立刻就看懂了。男性的座位在门口这边，女性则会坐到靠内侧的座位。

霸修在男方这边找了个空位就座。

坐在他面前的，是个目光兇悍的女精灵战士。

髮型属于往内卷的短髮。

彷彿光用瞪的就能吓死智人孩童的眼神，以及斜斜地横跨面孔的伤疤颇具特色。

服装为略显暴露的礼服，但霸修只瞧了一眼，便看出这名女战士是个身经百战的猛将。

对方的身手应当与半兽人小队长同等，或者更强。

她在霸修入座以后，一瞬间曾露出诧异之色，但立刻就转而端详霸修的穿着打扮，还跟坐自己隔壁的女客互相使了眼色，并且点点头。

「日安！这位大爷可真迷人呢。初次见面，我叫恆碧蒂哟～～！」

假如老虎刻意学猫啼，大概就会给人这种印象。

霸修不太觉得自己是在跟女性对话，他陷入了好似被猛兽贴近身边嗅气味的错觉。换成平时，霸修会反过来把猛兽制伏，但眼前的是一名女性，他便不知道如何是好。

从未有女性对他如此殷勤，却又好像不是那么回事。

霸修决定怀着这种奇妙的心境继续对话。

「半兽人先生，请问你叫什么名字？」

「我叫霸修。」

「霸修先生！好动听的名字！半兽人的名字都这么好听，让人家好烦恼喔～～！」

「……是、是吗？」

又细又尖的讲话腔调简直令人听了头疼，霸修觉得头有点晕。

难不成自己被对方施了魔法？

「啊，有刀疤……你果然是位战士。过去都在哪座战场作战呢？」

「我曾经转战各处，但最后就停留在这一带。我是为保卫国家而战。」

「也对呢！我真是的，问这什么不灵光的问题☆」

「妳过去是在哪里战斗？」

「我待过攻陷魅魔国的师团！第三十二突击分队！所以不太熟悉你们半兽人……」

自称恆碧蒂的女战士说到这里就咳了一声。

她连忙喝水，并且「啊～～啊～～」地清嗓，然后才带着陶醉似的笑容朝霸修望过来。

「因为第一次有半兽人来精灵国旅行……请多告诉我关于你们的事喔☆你为什么会来这个国家呢？」

「好啊……我来这里是要找某样东西。不对，与其说来找东西……」

刚讲到这里，恆碧蒂便挺身向前，将一根手指凑到霸修嘴边。

她打住了他要说的话。

「不用把话说尽我也懂。你会来这里，表示在考虑结婚成家吧？」

「……对。」

瞬间被人看透，让霸修倒抽一口气。

的确，都跑来这种地方了，很明显就是要讨老婆的吧。

话虽这么说，霸修本身也没有隐瞒之意，当然，唯有自己仍为处男这一点要瞒到底就是了。

「不过呢不过呢～～」

恆碧蒂娇滴滴地歪了头。

「人家实在不想当半兽人的繁殖奴隶耶。生小孩是可以，但我还是希望保有精灵的习气，与单一男性厮守终身……」

「没问题。我只要回到祖国就有相当的地位，妳若嫁我为妻，待遇不会像其他奴隶那样。我可以保证。」

地位。

这个词一说出口，恆碧蒂的眼睛似乎就亮了。

「哦～～！霸修先生，难道你在半兽人之中算是满有权势的人物吗？你的阶级是？该不会是大战士长吧？」

「我的阶级是战士。不过……」

「呸！垫底的小角色，那没啥好说了。」

恆碧蒂听见霸修回答战士，顿时啐了一口唾沫。

同时，从她嘴里冒出了身经百战者会有的粗声厉嗓。

声音变成这样几可说是性情丕变，然而霸修听见她那样讲话，才总算鬆了口气。

直到前一刻，霸修都还分不出对方是猫是虎。

但现在搞清楚是头老虎了。那么，他跟老虎谈就好。

「我的阶级是战士，但我在战时立下功绩……」

「没有人想听半兽人吹嘘当年勇啦。存款呢？」

「什么存款？」

「我是在问你有多少钱。」

「钱？钱嘛……没有。」

实际上，霸修只要回国就会被归为有钱人。

在半兽人国，霸修想要的话，没有东西是他弄不到的。

话虽如此，半兽人国的主流是以物易物，金钱流通并不广。

那只会用在与他国交易，日常生活中可以说几乎用不上。

然而，恆碧蒂对于这类文化上的差异好像并不了解。

「唉～～～～～～免谈。换人吧。」

恆碧蒂在大叹一声的同时这么宣布，然后就从座位起身，去了其他地方。

「……？」

霸修不明白她那些举动的含意。

他只是坐在原位，就等突然起身离开的恆碧蒂回来。然而，恆碧蒂已经坐到另一个座位，跟别的男性聊了起来。

「捷儿，现在我该怎……」

霸修望向捷儿那边。

至于捷儿嘛，他拿着摆在桌上的蜂蜜酒猛灌，已经完全喝开了。

「所以我就告诉对方啦，用花朵占卜应该要挑红花才对！结果你猜那家伙是怎么说的？那家伙居然问我：红花要挑哪一种，红的有好多种耶。搞笑也要有个限度才对嘛！都说红花了，当然是只要红色的花都算数，这还用问！老大，你说对不对！」

捷儿正在跟装满盐巴的瓶子发牢骚。

他应该是派不上用场了。

（这下怎么办？）

该去恆碧蒂那边吗？还是说……

「你好～～现在换我喽，半兽人大爷！我叫莱菈可～～！半兽人在这里有够罕见，我就忍不住过来找你讲话了～～！」

当霸修犹豫时，又有女精灵来了。这次是个似乎能跟翼狮兽打得不分上下的好手。

声音比翼狮兽还要高八度。

「我叫霸修。」

「立刻进入正题吧，霸修先生，你拥有领地一类的资产吗？」

总之，先忘掉刚才那女的，改陪这女的讲话吧。

霸修如此心想，便转身面向莱菈可。

「我没有领地。半兽人国的领土都──」

「啊，那就不用多谈了，掰掰～～」

莱菈可这么说完，甩一甩手便离开了。

事情发生于转眼之间。

速度实在太快，刚才那女的甚至在霸修眼底留下了残影。

究竟什么跟什么啊，刚才那女的。

当霸修这么想的时候，下一个女的又来了。

「您好，我叫丝帕媞菲乐姆！这位半兽人大爷，请容我冒昧问一句喔──」

「呃，没有，我──」

霸修没有空迟疑，接到问题就老实地逐一回答了……

◇

后来，霸修的女伴一个换过一个。

光听如此，会觉得他似乎艳福不浅，可是并没有那么快活。

女精灵向霸修提出几次问题以后，都会立刻走掉。

当人数超过十名时，霸修总算也对这场集会的机制有所理解了。

男方就座，女方向男方发问。确认得到的答覆是否满足本身开出的条件，不符合就去找下一个男人。

活动便是这么运作的。

女精灵问的内容大同小异，回答完几题，她们就马上离开了。

霸修似乎无权选择。

对霸修来说，每个女孩他都能接受，因此那倒不成问题……

然而，迟钝如霸修，被十个女伴甩掉以后，也还是参透其中原因了。

钱。

问题的形式有许多种，但女精灵要的就是钱。虽然也有问到地位或名声，最后都会归结在钱上面。

无论霸修再怎么强调自己在半兽人国是有地位的人物，都没有女伴愿意听进去，一知道霸修没钱，对方就会啐他一口然后走掉。女精灵很擅长吐口水。

大约有十个精灵来过又离去之后，霸修身边便再无芳蹤了。

看来精灵之间已经分享过情报，没有女伴靠近他这里。

（精灵跟矮人不同，对钱应该毫无兴趣才对。可是，现在怎么会……）

简直莫名其妙。

总之没有女性主动过来找霸修了，她们还露骨地散发出要他别接近的气场。

霸修无法採取行动，便不假思索地决定用餐。

提到精灵国的餐点，霸修记得都是以树果或果实为主，近年来大概是接纳了外族所致，端出的菜色就有兽肉与烹调过的穀物。

调味是符合精灵喜好的清淡口味，但半兽人基本上不会挑食。

尝起来好吃归好吃，霸修内心的疑问还是无法抹去。

「搞不懂，那些女精灵怎么个个都爱钱……」

「你在问她们为什么爱钱是吗～～？」

于是，有一名男子似乎听见霸修嘀咕，就朝他走了过来。

外表不起眼的男智人。