4 陰謀重重

隔天早上，霸修来到了多邦嘎地坑的城郊……某处位于山外的森林。

森林有一角经过开拓，变得像广场一样。

地上处处可见看似铠甲试作品的玩意儿，俯拾即是。

矮人的垃圾场。

大部分的矮人都会将失败作回炉镕化，然后重新利用，但也不是所有素材都能立刻派上用场。

有多余的素材就会像这样弃置到山外，任谁都可以取用。

普莉梅菈正在这样的广场上扠着腰，仰望霸修并挺出下巴。

从站姿就能感受到干劲。

「既然要参赛，我是认真想拿下冠军的。」

「嗯。」

反观霸修，答话显得爱理不理。

这也无可厚非。

毕竟从霸修的角度正好可以瞧见普莉梅菈的乳沟而大饱眼福。

「一流铁匠会替战士铸造合用的武器。所以，我也打算铸造合用的武器给你。」

普莉梅菈这么说完，就朝霸修递出一把剑。

剑身宽且厚的双刃剑。材质似乎用了特殊的金属，表面绽发红光。

刃长约一公尺半。

这样的长度，智人会用双手来使，不过半兽人靠单手就够了。

「在我铸的剑当中，要提到最高杰作……它还称不上，但也算是精良的好剑之一。」

「嗯。」

霸修将剑收下。

接剑之际，他摸到普莉梅菈的手，心头便怦然一颤。

昨晚霸修搂过，不，抓过普莉梅菈的肩膀，那让他想起了当时的触感。

虽然说对方甩了霸修，但普莉梅菈是个美少女……他总不可能不兴奋。

目前普莉梅菈披了厚厚的斗篷包覆住身体，可是既有肌肉又苗条的女性肢体就藏在底下，这一点霸修也很清楚。

反观普莉梅菈对半兽人就没有熟悉到可以看出他们的脸色。

因此她察觉不到霸修的非分之想。

「所幸，这里正好有许多铠甲可以供你试砍。」

普莉梅菈说完就捧起一副铠甲，摆到自己带来的台座上。

「先挥挥看，希望你坦白说出意见，有什么希望改进的部分就告诉我。」

「我知道了。」

霸修确认过普莉梅菈已经后退，就高举起剑，然后挥下。

流畅俐落的动作。

可是，普莉梅菈没能看清他的动作。

重複过几千几万次的动作。

霸修的臂力能斩断任何物体，他这一剑分毫不差地劈中了铠甲最坚硬的部分。

于是，现场发出了介于「铿」与「锵」之间的清脆声响，剑刃已然扫过。

「啊……」

在普莉梅菈眨眼的那一瞬间，铠甲迸裂似的碎散。

各种零件叮叮噹噹地散落。

万一现场有人认识战场上的霸修，应该就会在战慄的同时感到心服。

纵使不认得霸修，只要是小有身手的人，便能体认到刚才那一剑有多么震撼，并且随之发抖吧。

换成野生动物，都会立刻认输逃跑或者露出腹部投降才对。

如此强横的一剑。

少女目睹那一幕以后，既没有逃也没有露出腹部。

而是破口大骂。

「混帐！」

她嚷嚷着冲到了霸修身边。

「哪有人用剑会像你这样猛敲啊！这可不是棍棒！」

接着她从霸修手里抢了剑，检视剑刃。

剑刃弯得像是被人当成槓桿用过，变得歪七扭八。

「唉～～你看吧，都被你敲得变形了。」

「唔……」

「真是的，你这蛮力太离谱了吧……唉～～……」

普莉梅菈气呼呼地抱怨后，用手指抚摸剑弯掉的部分，大声地叹了气。

然而，她马上转过头，好似换了心情地看向霸修。

「不过，眼前的课题倒是出现了。你靠的是蛮力，剑术也没多了不起。那我与其追求锋利，提升耐久性会更好。」

「咦！」

捷儿惊讶得眼睛都蹦了出来。

这也难怪。捷儿从未看过有人狂妄得见识了霸修挥的剑后，还敢说「没多了不起」这种话。

光是承受那一剑，霸修的对手都会在无言中绝命，否则也要带着战慄的表情跪下，进而抬头仰望他。

凭捷儿身经百战的历练，也会摆出行家的脸孔，将霸修刚才那一剑评比为：「精湛程度于近年可与五年前的巅峰时期比肩，兼顾速度与力道的上乘表现。」

「怎么样？我说错了吗？」

「……妳并没有说错。」

至于霸修，他对普莉梅菈的感想并不介意。

至今霸修被人这么说过两次。

霸修本身也认识几名剑术比自己高明的战士。

因此，他认为自己的剑术并没有了不起到值得骄傲的程度。

「所以我都用这柄剑。」

「哦～～……哎，与其拿不上不下的武器，体积大又硬的剑是比较像样……好。」

普莉梅菈仔细打量霸修背后的剑以后，就拍响了手掌。

「总之，我对适合你用的武具有头绪了。」

「噢。」

「当下得去採购替你锻造武具的铁。跟我来。」

普莉梅菈这么说完，就快步朝着城镇的方向走回去。

霸修他们照着吩咐，随她跟了过去。

◆　◆　◆

多邦嘎地坑有规模庞大的市场。

符合矮人居处风格的该地结构蜿蜒曲折，从贡克拉夏山脉中的矿山採掘出来的金属便集中于此。

矮人商家都将矿物堆在看似无意营业的店面前，肯光顾的矮人自会过来物色採购。

挑不出良矿的铁匠并非好铁匠。

多拉多拉多邦嘎曾留下这一句格言，矮人们早把这当成理所当然的事。

换句话说，在矮人铁匠的观念中，培养挑选良矿的好眼光亦属一项「实力」。

当然，他们要求的不只眼力。

「你有一身蛮力，所以用灼铁铸剑应该比较好。那可以让火炉常保高温，完工的剑就会坚固耐用。」

于铸造武具之际挑选最适合的矿种，同样是铁匠的实力之一。

材料、製程一有差异，成品就会天差地远。

何况他们要参加武神具祭，自然不能有丝毫的妥协。

「剑身用灼铁，但芯骨就选热能矿吧。剑刃的部分则采克林纳钢……」

普莉梅菈这么说着，灵巧地拿起矿石，用从怀里掏出的放大镜端详后，挑好的货色就会被抛进霸修捧着的篮子里。

霸修与捷儿则心想「原来学问这么多」，看着金属在篮子里逐渐累积。

「所谓的矿石，看起来意外有光彩。」

霸修瞧了瞧以后便如此嘀咕。

以往他都没有仔细观察过，然而石头有带着赤红色泽的，有发出绿光的……印象中矮人製作的武具都是朴素的铁灰色，所用的矿石颜色倒是光鲜。

「那当然喽，老大。毕竟矮人就是拿这些矿石製作出闪亮动人的项链啊！像精灵戴的那种金闪闪项链，也是用这些矿石製作的！」

「原来如此。没想到项链的材料居然跟武具一样……」

听捷儿一说，矿石反射的光泽确实也与霸修在席瓦纳西森林取得的项链类似。

哎，实际上当然没有那回事，先前提到的项链都是用金银一类製成，然而妖精族内根本没人会去打铁，发生这种误解也是难免。

「啥？你说不卖是什么意思！」

当霸修他们感到佩服时，忽然有叫骂声传了过来。

转眼看去，便发现普莉梅菈正瞪着坐在柜檯对面的老闆。

老闆毫未掩饰不悦的脸色，同样盯着普莉梅菈。

「我从刚才就在听，妳竟敢胡说八道。剑身用灼铁？芯骨还选上热能矿？喂，妳真的是矮人吗？我这里可没有矿石可以卖给连打铁基础知识都不懂的人。妳回去练练再来吧。」

「我才想说呢，你只会标榜那些老古板的观念吧！灼铁确实不适合当剑身的材料，因为它韧性不足。可是，靠我独自研究的提炼法就可以兼顾硬度与韧性。虽然锋利度会下降，但我会在剑刃使用克林纳钢，这样还可以期待素材带来的缓冲效果。要说的话，锋利度固然是相对逊色，不过在硬度方面就完美无缺啦。」

「……啧，跟妳没什么好谈。搁下商品赶快滚。」

店主「呸」一声吐了唾沫，并且交抱双臂，态度坚决地瞪向普莉梅菈。

「……！」

普莉梅菈一脸气上心头的表情，耸起肩膀像是随时都要伸手揪住老闆，不过她并没有动粗。

基本上，即使她要动粗，光看老闆的手臂就比她粗上两倍。

要打应该也打不成。

「怎么了？」

霸修如此问道，普莉梅菈就咬牙切齿地回过头。

「跟你听见的一样，这个老顽固不肯卖矿石给我。」

「为什么？」

「谁晓得，你去问那个老顽固啊。」

被普莉梅菈这么一说，霸修站到了老闆面前。

老闆看了看霸修。

「你就是普莉梅菈找来的斗士？什么都不懂的半兽人最好少管閑……」

他打算道出固执之言，然后视线就停到了某一点。

接着，老闆再次看了霸修的脸。