第二章 敵我識別

避难所满是整排的组合屋式临时住宅，在日晒与风雨下褪色，显得寒酸破败。

据说是政府将联邦军旧型兵舍转让给民间使用，但儘是些野战用的简朴、粗糙的建筑物。

简直把人当家畜对待。

把人塞进建在邻近危险战斗区域的粗糙组合屋当中，粮食或衣服都是配给品，什么都没得选择。联邦军嘴上说是最低限度的支援，其实什么都不肯帮忙，甚至由民众代为进行如同强制劳动的重建工作，还被要求执行与徵兵无异的战斗训练。

拥有圣玛格诺利亚共和国之名的临时政府虽然尚在，事实上却受到联邦的箝制。一群不过是改掉帝国名称的野蛮帝国主义者构成的国家，竟假借保护之名，蹂躏尊崇自由与平等的共和国。

年纪仅仅十五岁上下的少年少女神情了无生趣地蜷缩于各个角落，看了更是教人心疼。这个年纪的孩子，本来应该在父母与社会的庇护下就学，享受穿着打扮，与无话不说的几个朋友自由自在地到处玩耍。如今却落入这种处境。

眼睛转向他处，可以看到过去曾是国军本部的雅緻宫殿遗迹，建造了新的队舍。

据说那是自今年春天新派遣来此的部队队舍。第八六机动打击群。什么人不来，偏偏是那些骯髒八六们构成的部队。

污秽的有色人种，再次大摇大摆地踏入这个美丽的国家。

这样大错特错。因为这里……

这里是我等光耀荣显的白系种的国度。

†

「──芙拉蒂蕾娜．米利杰上校、辛耶．诺赞上尉。你们将在共和国北域收复作战中，执行一项机密任务。」

在联合司令部基地中，不知为何没有开灯的参谋长办公室里。维兰参谋长背对阳光照入的大窗户，使人看不见他的表情，双手还撑在办公桌上合握，维持着将嘴巴藏在双手后面的姿势如此说道。蕾娜不禁偷偷窥视了一下站在身旁的辛。

蕾娜觉得好像很多地方不对劲，难道联邦军都是这样下指示的吗？

但很遗憾的，辛就跟平常一样面无表情，不知道是因为这是常态所以不觉得有怎样，又或者其实这是感到傻眼的样子，蕾娜一点都看不出来。

正在这样想时，维兰参谋长好像觉得没趣，挺起了背桿。

「……怎么搞的，你们都不觉得有趣啊？我还以为你们这个年纪的孩子，听到秘密任务或机密任务什么的，都会毫无意义地兴奋到静不下来。」

「任务的内容是？」

辛平淡带过，参谋长用鼻子哼了一声。

「你真的是一点也不可爱耶，诺赞上尉。我会拿一些你小时候流行过的动画什么的给你，就从现在开始也好，你儘管像个孩子一样享受无聊的休閑时光吧……」

副官不发一语地走进来开灯，启动全像萤幕，把一大叠动画跟电影的资料媒体堆在办公桌上，就离开房间了。

「那就言归正传。两位指挥官，你们有任务了。在共和国北域收复作战中，第八六机动打击群将在北部副首都夏绿特市中央车站的地下总站实行压製作战。」

听到这番话，蕾娜顿时立正站好。

终于来了──是吧。

「我先整理一下现况。旧第一区贝尔特艾德埃卡利特以北有『军团』大规模兵力驻屯，以去年十二月时救援军的战力来说，不得不放弃压制的念头──诺赞上尉当时负责搜索敌蹤，想必不需要听我多做说明。」

参谋长对着回望他的蕾娜露出冷冷嗤笑。

「联邦军已经掌握上尉能够感应『军团』所在位置的异能，并活用于广域索敌。毕竟不像贵国都到了战争时期，还在重视所谓常识这种共同幻想，将珍贵的警报装置〈金丝雀〉扔在战场上。联邦可没有那么从容。」

「如果在共和国被当成警报器，我想我的下场应该会更惨。」

八六在共和国是没有人权的劣等种。假如因为有用而被当成研究对象……现在好一点就是废人，惨一点的话就是被分尸，泡在保存液里面。

如同过去为了让知觉同步实用化，众多八六孩童在强制收容所被拿去进行人体实验而亡。

蕾娜想起自己有个朋友始终在暗自忧愁，担心其中一个会是自己见死不救的儿时玩伴。

亨丽埃塔．潘洛斯技术少校，知觉同步的研究主任。

辛本身似乎不记得他有过这个儿时玩伴。

「那倒也是──你们压制的夏绿特市中央车站地下总站，是这支『军团』集团保有的大规模生产据点。从索敌结果推测，地下四楼有自动工厂型，地下五楼则有着发电机型的控制装置。」

随着参谋长单手一挥，全像萤幕展开，显示出地下总站的三维全像图。

十四条路线二十五面的月台与铁路，加上附设的大规模商业设施，在纵贯地下七楼的空间层层重叠，部分设施还延伸到邻接的车站，构造极为複杂。连这样整体看起来都让人晕头转向，这就是恶名昭彰的「夏绿特地下迷宫」的立体图。

辛瞥一眼，就眯起了眼睛。蕾娜慢了半拍，才想到他为何有此反应。

空间很窄。

最细的隧道的宽度及高度都只有四公尺上下。联邦的主力军「破坏之杖」等于无法动弹，就算是「女武神」，若是在机动动作上有所失误，也会进退不得。

这种地形对「军团」而言，也很难运用战车型或重战车型等主力，然而它们身为防卫的一方，可以在地板上挖洞埋伏〈Hull-down〉，等我军送上门。就难以针对装甲较薄的侧面或后部攻击这点而论，这种战场对火力偏低的「女武神」来说或许反而棘手。

「作战目标为击毁这两架『军团』。顺带一提，如果情况允许，两者的破坏程度都要尽量控制在最小限度。这两种机体都少有观测机会，可以的话，希望能趁此机会得到数据……只不过，我是说情况允许的话。如果会因此增加人员牺牲，就放弃这个念头无妨。」

人类很少有机会观测到潜藏于支配区域最深处的发电机型与自动工厂型。即使在共和国，也只有在「军团」战争初期观测到的几个例子。庆幸当时是正规军人在与敌军对峙，报告内容十分详尽。

想到这里，蕾娜举起了一只手。

「可否准许发问，参谋长阁下？」

参谋长带着绅士风範微笑了。

「当然可以，米利杰上校……不像某个不可爱的上尉，部下这样对长官表示敬意，真让人觉得心情舒畅。」

蕾娜偷偷抬眼看了一下辛，他却装作没发现。

「发电机型是藉由太阳能发电的方式生产能源匣的『军团』。在阳光照射不到的地下铁站内，它们是如何发电的呢？」

根据报告书指出，发电机型率领着一群手掌大小的发电子机型，自己也拖着铺满太阳能发电板的翅膀，是有一个市区那么巨大的蝴蝶型「军团」。那么巨大的蝶翼在地下摊不开，况且根本就照不到阳光。

「正确来说，是原则上採用太阳能发电。联合王国的报告内容提到，与该国相敌的『军团』集团当中，似乎有着地热发电式的发电机型。具有高度学习能力的『军团』的特色，就是能够顺应状况进行自我改良……基于这点，我们推测这架发电机型进行的是核融合发电。」

「您说……核融合吗？这怎么可能……」

「在联邦也已经进入运转测试阶段了。换言之，这对『军团』而言完全可行。因为我等帝国引以为傲的技术，大多数都让『军团』继承去了──去年的大规模攻势中，电磁加速炮型会以共和国为目的地，八成也是为了这个理由。磁轨炮受到供给的电力越多，初速──威力与射程就越大。只要坐镇要塞护墙内侧，旁边再放个核融合发电的无限电力……至少包括我们联邦，周边各国想必都会被单方面夷为平地。」

「…………」

接着换辛开口说：

「准将。」

「什么事，不可爱的上尉？」

「第八六机动打击群的旅团长并非米利杰上校，而是维契尔上校，为什么维契尔上校不在这里呢？」

参谋长维持着冷笑耸了耸肩。

「这还用说吗，因为这点程度的作战概要，本来只要传送资料就够了。我只是想趁着决定作战的机会，稍微开开你们玩笑罢了。」

「「…………」」

啊，这个人属于那种不太能信任的类型。蕾娜如此想，身边无言以对的辛，大概也是同样的想法。

「办公桌坐太久会让身体僵掉，我送你们出去，顺便散个步吧。」参谋长如是说，就从座位上站了起来。

蕾娜跟着参谋长走在联合司令部基地的走廊上，无意间注意到一件事，环顾四周。

这跟前往办公室时走的路线不一样。蕾娜看向辛，他也怀疑地眯着眼睛。

「参谋长阁下……」

对于这声呼唤，维兰参谋长连一个眼神回应都不做，一直走到走廊尽头的门前，推开通过ＩＤ认证而解锁的门。两人忍不住停下脚步，维兰仅以视线催促他们入室。

里面是挑高一个楼层，天花板显得高耸的房间，他们则是站在楼中楼的位置。配戴军情室臂章的军人们在栏杆下方的办公室忙碌而勤奋地工作，几个人注视着投影于半空中的全像萤幕影像，看样子那是分析对象。

眼前是某间会议室的会谈影像，室内採用严谨而展现威仪的晚期帝政风格。恩斯特的声音在那当中响起，却不见他的身影，似乎是不在摄影机範围内。

『──又是关于八六们的待遇吗，普吕贝尔代表？』

声调极为冰冷僵硬。

画面中，被他称为普吕贝尔的女性婀娜地微笑。

她有着白银种的银髮与同色眼瞳，以及代表在共和国临时政府有重要职位的五色旗徽章。

『是的……就如同我一再重申，贵国接收的那些八六，全是我们圣玛格诺利亚共和国兵器的一部分，是我国的资产。请你们停止非法佔用，立刻将全机归还与我们。』

「什……！」

蕾娜差点没叫出声音，但参谋长伸出一只手挡在她面前，制止了她。蕾娜仰头一看，只见军帽下传出冷笑的气息。

看到那冷酷苛刻的笑意，蕾娜弄懂了。

今天她被叫来这里的真正理由……

原来是这个──……

影像中，女性持续进行单方面的主张。她表示八六是类人类的劣等种，不过是人形的家畜，联邦没有正当理由接收使用。真要说起来，就连联邦目前在共和国领土驻军都没有合法根据。

因此，她要联邦立即归还八六。

并且要求联邦退兵，将国土与主权交还到正统人民──白系种的手上。

恩斯特似乎冷哼了一声。

『我方原本就预定于收复北域后，将防卫祖国的责任交还给贵国。但莫非你们认为用丧心病狂而且半年前已经失败的手段，还能阻挡得了「军团」吗？』

『那是当然。我等白系种实现了人类史上最出色的政体，是优于大陆所有种族，值得骄傲的优良种。劣等种製造的「军团」本来根本不是我们的对手。』

她的眼神是认真的。

坚信他们能战胜就连拥有大陆最大国土、人口与军事力量的联邦，都只能被迫改变战略的「军团」。

坚信白系种在任何方面，都是优于其他民族的存在，到了这种地步。

口吻不苟言笑。

带着那种──盲信。

『上次的撤退全是八六们的无能所导致的结果。我们给了那些家畜不配拥有的精良兵器，他们却花了十年还是打不赢。铁幕之所以只因为区区「军团」攻击就倒塌，在经过调查后，也发现了几处比设计规格脆弱的部位，都是负责建设的八六打混偷懒造成的。一群不懂得考虑后果，懒惰低能的杂碎……不过这次，将由优秀的我们正确管理，让他们有效率地应战。』

影像结束，蕾娜俯视着变暗的萤幕，咬住嘴唇。

还有……

共和国内还有人在讲这种话……──

「简而言之，等联邦军撤退后，他们还是打算将共和国的防卫工作丢给八六去做。无论是对于战况或者是非善恶，能够无知到这种程度，真是挺无药可救的吧。」

参谋长嗤之以鼻的声音，听起来很遥远。

现在，蕾娜不敢看向身旁的辛是什么表情。

不对……是不想看。

不想看到他必定是以看破一切的目光，定睛注视与蕾娜同样身为白银种的人，那种冷漠无情的侧脸。

辛平淡地开口：

「……所以如果我们派不上用场，你们就会接受对方的要求？」

「当国民的同情游戏结束后，假如你们没有其他能完成的职责，也许就会那样了。」

面对辛冰冷的目光，参谋长丝毫不为所动。

「事到如今，你这八六还有什么好气愤的？就是知道人类不过如此，最后才会变成现在的你们吧。」

辛小声叹了口气。

「……是的。」

「总而言之，那个就是目前在旧共和国民当中支持率急速攀升，于临时政府内也渐渐建立起地位的圣玛格诺利亚纯血纯白忧国骑士团的首领，以及其主张。」

「……这个名称是联邦军内的代号还是什么吗？」

「是他们这样自称的，我只是一字不差地告诉你们而已。」

「…………」

辛大叹一口气，显得很厌烦。

「这个什么骑士团的，跟任务有何关係？」

他随口简称了。

「我只是先给你个警告……但愿这是我杞人忧天而已。」

†