第三章 此面向敵

「──那么，我开始说明作战内容。」

贝尔特艾德埃卡利特屯驻基地不怎么宽敞的简报室，此时挤得水泄不通。

人员包括站在全像萤幕前面的作战指挥官蕾娜、旅团长葛蕾蒂与五名幕僚、目前旅团拥有的七个战队的战队长与战队队员，以及参加该项作战，负责进行其他调查的技术军官阿涅塔。不知为何还有一名吉祥物。

「参加战力为先锋、布里希嘉曼、极光、吕卡翁、雷霆、方阵、阔刀，总计七个战队。我们将以目前第八六机动打击群拥有的所有战力，进行本次作战。」

由辛担任战队长，以旧第一战区第一战队倖存者为核心人员的先锋战队；以西汀为战队长的前「女王家臣团」布里希嘉曼战队；旅团中唯一以旧战斗属地兵组成，由班诺德率领的极光战队；与辛及西汀同样以东部战线为主战场的尤德．克罗少尉的雷霆战队，以及瑞图．欧利亚少尉的阔刀战队；北部战线出身的历．满阳少尉的吕卡翁战队，与来自南部战线的大河．阿斯哈少尉的方阵战队。七个战队共计一百六十八人。

即使如此，根据辛的索敌结果指出，「军团」军防卫部队达到一个连队的规模，用这点人数与它们对峙令人不太放心。虽说大半应该是利于随机应变的斥候型、近距猎兵型与自走地雷，以及专事埋伏的反战车炮兵型。

「战斗区域为旧夏绿特市中央车站地下总站，以及其周边设施。」

地下总站的三维全像式地图显示出来。那是个深达地下七层，最大深度一○五公尺，东西长达五公里的巨大地下设施。

「天啊，麻烦死了……」处理终端们当中，冒出类似这样的喧嚷。

採光用主轴上下贯穿各楼层，圆顶状的主厅以它们为中心，从此处延伸出蛛网状通道与月台，还有地下铁隧道纵横交错。另外再加上切换线、机厂及各种维修通道，形成极其複杂又狭窄的战场，而且还多达七层。

麻烦的是各种建筑的上下楼层不在同一纵轴上，例如七座主轴就像顺时针一般描绘出和缓的螺旋纹路，上下两座之间还错开排列。周围的设施也配合这种方式设置，导致地下一楼与地下七楼之间，各设施的位置偏离了足足超过一百八十度。

这就是彻底打乱人的方向感与位置感官，恶名昭彰的夏绿特地下迷宫的全貌。

「……共和国人该不会都是些白痴吧……？」

瑞图一脸认真地低语，这使得一旁的大河打了他的头，要他闭嘴。

老实说，蕾娜也这么觉得。

「第一目标是发电机型控制中枢，位于第五层中央第五区主厅。第二目标是第四层东北部第八区的自动工厂型控制中枢……依据诺赞上尉的索敌情报做推测，从地形特性来看，这两种『军团』都不可能移动。」

无论是发电机型还是自动工厂型，本来一如其名，都是大如一座城市的巨大工厂，不是能在地下铁设施内行动的大小。所以应该可以认为它们是用地下设施的墙面代替框架，将整座设施改造成了「军团」。

「另外，发电机型的核融合发电设备本体，据推测应该放在第七层的防灾用储水槽里，该设施不需进行压制……应该说请勿进入储水槽，有些地点的辐射量非常危险。」

毕竟辛的异能已经掌握到第七层以下似乎连「军团」都不存在。想必是游离辐射的能量太强，导致「军团」的电子机器撑不住。

这次作战的目的并非完全压制整座设施，至少只要能击毁第五层的发电机型就结束了。其余战斗型会撤退，或者迟早会停止运转。第六层以下更是本来就无须前往。

「先锋战队与阔刀战队经由地上中央车站主轴入侵设施，极光战队与雷霆战队则从通往第一层南区的地下铁隧道同时入侵。先锋战队与极光战队负责突围，阔刀、雷霆战队请担任后援。」

「了解。」

「布里希嘉曼战队担任地面作战本部直卫，吕卡翁战队于本部留守。至于方阵战队……」

「可以让我借用，对吧？」

阿涅塔淡然地插话。

阿涅塔以知觉同步的技术顾问身份，接受救援派遣军高层的委託进行某项调查。虽然跟这次作战无关，但出于一些原因必须同时进行。

「是的……另外，作战区域目前属于『军团』支配区域範围。在作战开始之前，救援派遣军会先行压制以中央车站建筑为中心的半径十公里以内区域。趁着区域内凈空的时候，由机动打击群实行本次作战……封锁时间最长为八小时，请各位在那之前击毁目标。」

以结果来说，可能这个部分也得由机动打击群单独实行，只是就现况而言，战力仍嫌不足。

「佔领设施内部的压制地点，以及与作战本部进行联络中继的工作，有救援派遣军本队借予我们的装甲步兵部队会负责，后方联络线就交给他们防卫……以上报告有任何问题吗？」

在各队战队长聚集的最前排，辛举起了一只手。

「上校，我可以提一件事吗？」

「什么事，诺赞上尉？」

「在本次作战中，请不要太指望我的索敌能力。」

蕾娜眨了一下眼睛。

「好的……可是，为什么呢？」

辛的表情有点闷闷不乐。

「我想单纯只是习惯问题……我能準确掌握二维平面上的位置，但三维的……上下方向的位置就不太有自信了。」

辛等八六驾驭的「破坏神」是陆战用兵器。儘管他们经历过大楼较多的巷战，以及地形高低不平的山地战，但基本上自机与敌机都在陆上──都存在于同一平面上。

複数战场上下交错的战斗，不只处理终端──当然，辛也没有经验。

「再加上在这么狭窄的地形进行战斗，可以预见将会频繁发生小部队之间的战斗。要掌握所有状况，对所有人做出警告……我想实在有点困难。」

「到了关键时刻，你这死神弟弟偏偏就派不上用场。」

西汀用揶揄的口吻说，辛则是不予回应。

可能是天生犯沖，这两个人非常容易起争执。应该说从初次见面起，他们就像吵不腻似的，成天到晚为了一些鸡毛蒜皮的小事起冲突。

平时神情总是沉着到讨人厌的辛，只有这种时候会露出符合年龄的孩子气表情，因此蕾娜其实也会偷偷期待两人间起激烈冲突。

「至于我们布里希嘉曼嘛，总是会有办法啦。我的『独眼巨人』是感应器强化型，可以由我看着。」

芙蕾德利嘉好像嫌麻烦，冷眼看着两人说道：

「包括那边那两个傻子在内，关于各部队的状况，就让余来追蹤吧。纵然不知敌情，只要知悉友机的状况，总能设法解决。」

这个据说是旅团随军吉祥物的少女身怀异能，只要知道对方的名字与长相，就能透视那人的状况。

不过辛或莱登等人都不肯透露更多，蕾娜又莫名不得本人欢心，因此她不知道这样一个小女孩怎么会待在军中。

总之，蕾娜对着比旁人低了一截，戴着军帽的小脑袋瓜微笑道：

「那就麻烦你喽，罗森菲尔特助理官。」

哼！她用鼻子哼了一声，把头撇开。

简报室里又流过一阵难以言喻的气氛。

附带一提，旁观的葛蕾蒂与参谋们，从刚才就在死命憋着不爆笑出来。

可蕾娜微微偏头说：

「由我们突围是可以，可是，该怎么说，不能用那种可以刺进地面引爆的炸弹吗？忘记叫什么了，像是Bunker buster之类的那种东西。」

碉堡剋星炸弹〈Bunker buster〉。正如其名，就是能够穿透建造于地下的坚固碉堡〈Bunker〉，钻入设施内部后爆炸，杀伤内部人员的大型炸弹总称。

穿透深度各有不同，不过有的炸弹威力甚至强大到能穿透厚达六○公尺的钢筋水泥。虽然无法一发破坏广大无边的夏绿特市中央车站地下总站，但投下个几枚，至少够破坏控制中枢了。

附带一提，碉堡剋星炸弹出于运用方式的问题，绝不可能配备于陆战兵器，不过前两天参谋长拿给他们的怪兽电影里有出现，可蕾娜似乎就是这样学到的。

关于那些堆积如山的资料媒体，大家讲了半天，结果还是天天在餐厅或谈话室的电视播放。对于孩提时期完全没享受过这种娱乐的八六们来说，似乎是份颇受好评的礼物。

总而言之，蕾娜摇一摇头。

「碉堡剋星炸弹必须从高空投掷重量级弹头以进行加速，利用这种动能穿透地堡。以现况来说，制空权在『军团』手里，我军无法运用轰炸机投掷炸弹。」

可蕾娜皱起了眉头。

「呃……？」

莱登从旁补充说明：

「从高处丢很重的东西下去，东西会陷进地面，但如果就站在地上往下丢，顶多只会留下凹痕对吧？同样的道理，她说碉堡剋星炸弹也必须拿到非常高的地方丢，否则不会像上次的电影那样穿透地面。」

「哦──……」

「所以只能用『破坏神』冲进去就对了……」

哼。西汀冷冷嗤笑。

「好吧……我说啊，大帅哥。要不要跟我比一场？你的先锋战队跟我的布里希嘉曼战队，看哪边能先压制发电机型。」

「布里希嘉曼要负责作战本部的直卫任务吧？你打算玩忽职守吗？」

「交给极光战队的大叔们去做就好啦，在地面上看家太无聊了啦。」

「……本部直卫交给我们是无所谓……但小鬼吵架别把我牵扯进去好吗……」

班诺德小声说的话遭到双方无视。

「我怎么可能把突围职责交给看心情放弃任务的白痴啊，乖乖当你的看门狗去吧。」

哇啊～～

赛欧不出声地喃喃惊叹。辛只是没显露在脸上，其实罕见地火大。

辛接着轻叹一口气以转换心情说话了。

西汀照样贼贼地笑着。

「关于铁路方面的突围路线，每条路线都有『军团』常驻。看它们几乎没有移动，想必是进行埋伏的战车型或反战车炮兵型……我方要如何应对呢？」

蕾娜英气凛然地点了个头。

「我已经想好对策了。」

†

旧夏绿特市中央车站，环状七号线内圈的铁路上。

从地面降至地下一楼的隧道黑暗空间中，那架战车型就埋伏于搬运进来的瓦砾里，遵循上级指示的警戒命令，不知疲倦地等着迎接可能到来的敌机。

单线用细窄隧道虽然连左右旋转炮塔都有困难，但反而适合用来防卫。正因为是细窄隧道，敌机一定会出现在己方的固定弹道上，左右两边都无处可逃。纵使敌军投入行动自如的步兵，也都是些极其脆弱的单位，以多用途榴弹一射就能扫蕩乾净。就算自己遭到击毁，按照计算，炮弹诱爆而坍塌的砂土，或是战车型本身无法开动的庞大身躯，也都会阻挡敌机进军。敌机慢吞吞地撤除障碍物时，下面多的是援军可以爬上来。

这样坚固的据点，百分之百不可能遭到突破。

这时，往地面延伸的铁路远远另一头，有某种东西发亮了。

同时还有伴随激烈震动的轰然巨响。有某种东西正飙速接近战车型潜藏的环状七号线铁路。

战车型的感应器虽然探测性能较低，却很快就捕捉到了那个物体，对方的速度就有这么快。轰嗡！那东西发出推挤封闭空间空气的独特尖吼，像高速冲下悬崖般沿着下坡铁路冲过来。

出现在眼前的……

是一组将用以支撑的车轮全换成滑橇状构件，内部塞满瓦砾与废料，并有着十节车厢的铝合金地下铁列车。

金属铁轨散播刮削出的火花受到火箭助推器的加速施加推力，以猛烈速度往下沖。重量足足多达数百吨的庞大质量，直接压在六○吨的战车型身上。

战车型一瞬间承受住了这庞大的能量。

仅仅那么一瞬间而已。

†

『全火箭滑车确认启动──全地下铁质量弹突围，确认已排除障碍。米利杰上校，路线已凈空了。』

『收到。』

从知觉同步的另一头，可以听见「华纳女神」的管制员埃尔文．马塞尔少尉的报告，与蕾娜回应的银铃般嗓音。

比起两年前，指挥管制官的声音彷彿添了点冷硬，加上涌自地下深处的撞击震动，让莱登在「狼人」当中发出呻吟。

「──居然用火箭助推器帮遭到弃置的无人列车加速，把推测挡在各铁路上的『军团』统统撞飞……」

为了预防可能发生的出轨意外，地下铁隧道打造得相当坚固。虽说不太容易发生坍方……但该怎么说呢，这个做事手法也太果决了。

「呃，辛……那个上校真的是在第八十六区时负责管制我们的那个爱哭鬼大小姐吧……？」

『……我是这么认为的。』

银铃般的声音宣告。

用冰冷又坚硬的，符合鲜血女王之名的声调说：

『路线凈空──华纳女神总部呼叫全机，开始突围。』

「──出发。」

中央车站建筑的大厅，柱状阳光透过镶嵌在圆顶天花板穹顶的高透明度玻璃，经由主轴送达地底。

由「送葬者」带头，二十四架「破坏神」翻越防止入侵的栅栏，跳入光柱之中。

一行人将钢索钩爪射进墙面，进行垂直降落。队员以最快速度抛出钢索让座机降落，所有人的表情没有一丝鬆懈。在这种姿势下几乎没有行动自由，要是敌机从下方狙击就只能坐以待毙。

阳光从头顶上照耀他们。

在宛如春日祝福的金光当中，「破坏神」滑落着下降。呈现白骨磨亮色泽的四脚蜘蛛，在光芒之中，由背负着肩扛铁锹的无头骷髅徽章〈识别标誌〉的蜘蛛领军。

如同玷污圣域神圣氛围的魔物。

同时，又如同某篇神话中的一幕场景。

亵渎的同时却又含藏庄严，呈现奇妙缺乏真实感的光景。

过去每天都有数万人来来往往的这个场所，如今没有半个人责备此种场面，或是为之感动地屏息。

以知觉同步共享的听觉听见那个时，莱登低吼道：

『……有东西。』