「能不能再見一面？」-starry dawn-

自己恐怕撑不了多久了。

奈芙莲现在有这样的自觉。

支撑着整个悬浮大陆群，不间断地、永无止境地进行延续单方面认知的任务。虽然就某种意义而言，这是很好玩的事──可以看到普通地活着或死亡都看不到的各种事物──当然，这件事的性质不可能这么单纯。

奈芙莲只是单方面地认知世界的整体面貌，代表世界那一方并未认知到她。她愈是维繫着世界的存在，自己就愈是被世界排除在框架之外。

彷彿是没完没了地观赏着映像晶石中的故事。

只要身为观测者的奈芙莲在这里，故事中的世界就可以继续存在。相反地，她一旦停止观测，整个世界就会和所有的故事一起放弃其存在。

此外，奈芙莲自己不能进入映像中的世界。

她必须在没有其他观众的映像晶馆里，独自一人凝视着永远不会结束的映像；也就是这个随时会消失、濒临毁灭的世界。愈看愈是认清自己只有一人的事实。

因此──

──辛苦了。

她没有立即察觉到。

耳边传来某个人的声音。

那并不是从映像中传出来的对话，而是对奈芙莲说的。她那被磨损得几乎一片空白的心灵，产生了些微动摇。

照理说，这是不可能的。

『是……谁？』

即便询问了，也没有得到回应。

就在她以为是错觉的瞬间──

──长久以来真的很谢谢你。还有，对不起。

──虽然称不上赔礼或谢礼。

──但我来送你一份礼物了。

声音的后续传来了。

奈芙莲听到某个人投来的意志。

似乎不是她认识的人，但也不是多遥远的陌生人。她和对方对彼此都有一定程度的亲匿感……比如说，是稍微交过心的关係。感觉很不可思议。

奈芙莲从自身记忆中，翻出了理应没有人告诉过她的这个嗓音主人的名字。

『欧黛•冈达卡……是吗……？』

──虽然应该不会像弟弟那样顺利。

──但从我的力量解放出来后，你的身体会短暂觉醒。应该吧。

嗓音的主人没有回答奈芙莲的问题。

只是单方面地传达自己的事情。

那口吻简直像是单纯在宣读死者的遗言一样。看来并不是有自己以外的其他人能够在这里和她交流。到头来还是和观看映像晶石的映像一样，没有任何差别。

就在奈芙莲的心因为失望而再次消沉之际。

──来，睁开眼睛。

这句话带有一股奇妙的力道。

她没能立刻理解所谓的睁开眼睛是什么意思。

奈芙连•卢可•印萨尼亚的身体被安置在五号悬浮岛上。精神和悬浮大陆群直接结合后，肉体和精神的连结几乎整个断开。也就是说，事到如今那等同是尸体，只是还没有死亡罢了。

要那个尸体睁开眼睛？

虽然不晓得是怎么回事，不过她几乎按照对方说的，去意识自身肉体的存在，尝试动起来。

眼皮缓缓动了动。

光芒钻了进来，映照在虹膜上。

太久不曾接触到视觉这个情报，大脑没有立即反应过来。模糊不清的纯白视野缓慢地、一点一滴地恢複景色的形状。

就在眼前。

看到了一个男人的脸。

头髮是深沉的黑色。一只眼睛和发色一样，另一只则蓄满锐利光芒的奇妙金黄色。

「啊……」

一直没有使用的喉咙微微颤抖着。

肺在震颤，一声呢喃从口中溢出。

「嗨。」

那个男人用早上打招呼一般的轻鬆语调和她搭话。

「好久不见了吧？虽然我还没有当上技官以后的记忆。」

「威……」

威廉。

为什么？为什么会在这里？

黄金的右眼与黄金的左眼，黑色的左眼与紫色的右眼，各自凝视着彼此。

「……唔、啊……」

她说不出话。喉咙不会动，更何况她也不知道该说什么。

手臂勉勉强强动了，双脚也总算听从了内心的想法。

她紧紧抱住眼前的男人。

感觉到一股温暖。她不知道实际的温差，也不在乎，总之就是如此认为。这并不是映像晶石中的东西，而是她自己的知觉。证明奈芙莲•卢可•印萨尼亚不是孤独一人，确实有和其他事物连结在一起。

这份温暖让奈芙莲感到安心。

「梦？」

她终于说出有意义的词语。

「类似吧。反正不是恶梦，没关係吧？」

「恶梦不会说自己是恶梦。」

「也对。」

男人若无其事地耸了耸肩。

「我是受妮戈兰所託。」

男人的手温柔地抚摸奈芙莲那头蓬乱的灰发。

「因为那是一个总是宠着别人，不会主动撒娇的孩子。稍微放着不管就可能会一个人承受着一切，一个人坏掉。别看她那样，她是个非常拚的人，绝对会太过勉强自己而酿成大麻烦的。」

这是怎样？

「这个令我骄傲的女儿就郑重拜託了──妮戈兰是这样说的。」

这是怎样？这是怎样？到底在说什么？

妖精仓库的管理员们。试图成为没有父母的妖精们的父母。理应再也见不到面，早就别离的人们。

奈芙莲抱着奇怪的心情，微微一笑。

「总觉得，反过来了。」

「这又是什么意思？」

「没什么。」

「真难捉摸。」男人嘀咕一声后，又像是想起什么似的补充道：

「菈恩托露可也有话要我转告。她说『再过五年一定会找到办法，请你再多努力一点。之后，我一定会把你们找回来』……这样。」

男人的手臂温柔地回抱住奈芙莲。

五年。还要五年吗？

时间并不短。已经损耗殆尽的奈芙莲不可能承受得住。

直到刚才无庸置疑都是如此。然而──

再稍微加把劲吧。

她这么想道。

──尔后，些许时光流逝。

「莉艾儿！喂，莉艾儿跑哪去了！」

年长的妖精们呼唤着少女的名字。

「要找那孩子的话，她拿着捕虫网去追虫子了喔。」

同辈的妖精们透露了少女的行蹤。

这是常有的事，属于日常景象。

莉艾儿是妖精，今年满五岁的女孩子。

让站在父母立场（她不晓得其他家庭是怎样，说到底她连父母是什么都不太明白）的妮戈兰来说的话，莉艾儿对什么都很好奇，是妖精们中最危险的一个。

对于这个评价，莉艾儿有点不满。

对什么都很好奇不是理所当然的吗？

世界一定很广阔，有很多小小年纪的自己还无法想像的事物。她想去远方，想看看还没见过的东西，这种想法不是很正常的吗？

而且只要这么做，或许有朝一日就能见到谁。

莉艾儿没什么刚出生时的记忆。

虽然说，大多数生物都是在成长的过程中逐渐失去那些记忆，但一码归一码，她澈底遗漏了当时的记忆，相当耐人寻味。

她还是有听说过当时发生的事。她诞生在其他悬浮岛，没多久似乎就发生了各种严重的问题。她听不懂太複杂的事情，而且潘丽宝学姊和可蓉学姊都「砰～！」、「嘎噢～」地用肢体语言忙乱地匆匆带过细节。

在解决完各种问题后，有相当长的一段时间，莉艾儿都昏睡不醒。

因此，她再怎么努力也想不起当时的事情。只觉得──似乎有重要的相遇以及别离。

儘管不是替代，不过有一件奇妙的事情。自从她醒来之后，便觉得自己心中存在着某个人。

那个人谁也不是，只是过去某个人的心灵碎片连形状都没有留下的残渣。其中已经没有能够想起自己是谁的记忆，也没有能够和谁有所连结的情感。

就是一个空蕩蕩的容器。

今后与形形色色的人相遇，然后将许多回忆装进去，便可以填满那个人的心。