「不被允許存在的搖籃世界（上）」-what a beautiful world-

1•　（突击）

那座宅第被称作妖精仓库。

虽然不清楚理由，但大家都这样称呼那里。

少年不知道「妖精」是什么。虽然不知道，但他可以理解世界上有东西叫那个名字。而这里之所以被称作妖精仓库，应该也是有什么相对应的理由，只是自己不知道而已。

这个世界很大。他明白自己不知道的事情很多，也没有迫切地想知道所有的一切。只要慢慢花时间理解就好。

「放晴了！」

一个女孩子开心地喊着，从屋子里沖了出来。大大小小的生物也追着她冲出屋子。

长着狗头的生物、长着鸟翅膀的生物、毛茸茸的生物、脚很多的生物、身上有甲壳的生物、长着鳞片的生物，这些生物有大有小，甚至还有全身是血的生物，以及透明到能看见其背后景色的生物。

这些各式各样的生物都追着女孩在泥泞上奔跑。

泥泞。

少年慢了一拍才察觉「放晴了」的意思。直到刚才都还在下雨。而现在雨停了，所以地面一片泥泞，可以在和平常不同的地面上跳来跳去。

「哇哈！」

少女发出无法分辨是惨叫还是欢呼的声音，在地上跑个不停。各式各样的生物追在她后面跑，溅起许多泥巴。

少年茫然地看着这幅场景──然后察觉自己应该也能追上去。他用力从椅子上起身，从窗户出去……有点太勉强了，所以他从门口出去。

少年踏上变得像沼泽的地面。好冷。泥土像是要从他脚下逃离般稍微滑动了一下。等他惊讶地想抬起脚时，身体已经失去平衡，右半身就这样重重地摔倒在地。

「哇噗！」

少年感觉是第一次听见自己发出这么奇怪的声音。

手臂和肩膀都被泥巴弄髒了。冰冷的地面开始剥夺身体的体温。就在他想着该怎么办时──

一只娇小的手臂伸到他眼前。

「……嗯。」

女孩将手伸向他。

因为感觉对方像在叫他握住，所以少年就这么做了。女孩开始用力，大概是想拉少年起来吧。不过她的臂力无法支撑少年的体重，加上脚步也踏得不够稳。在感觉到脚底一滑的同时，少女也漂亮地摔了一交。

泥巴飞溅，两人全身都变得髒兮兮的。

「啊哈哈！」

女孩笑道。

「真开心呢。」

──啊啊，原来如此。这个女孩笑着说「真开心」。这表示这段时间和这段体验是美好的。

少年在明白这点后，内心首次产生波澜。万里无云的晴朗天空、从天而降的阳光、反射阳光的雨滴所折射的光辉，以及将这一切包含在内，放眼望去的整个世界。少年认知到这一切全都是美好又有价值的事物。

「真是，开心呢。」

少年断断续续地重複少女的话。

然后，儘管没什么自信能够做得好，他还是试着露出同样的笑容──

「……？」

他仰望天空。

并非因为看见或发现了什么，只是心里确信发生了某种异常状况。现在这一瞬间的世界，与之前的世界有些微不同。他有这种感觉。

不过奇妙的感觉就只是一种感觉。不明白是非善恶的少年，无法判断那是好是坏。当然更无法以言语描述──有来自外面的异物在刚才混入了这个世界。

所以他只能茫然地眺望着天空。

2•　阿尔蜜塔与燃烧的森林

护翼军和妖精们的作战有个很大的失算。

结界内部是一个世界，妖精们都清楚记得这一点。不过，他们想得还不够深入。

二号悬浮岛并不大。将其包围起来的结界，内侧的规模应该不可能太大。他们是这么认为的。

结界内部是一个世界。

然后──只要有人持续观望，那个世界就能无限制地扩大。

†

──首先感觉到的，是强烈烧灼皮肤的高温。

鼻子深处也受到强烈的刺激。阿尔蜜塔反射性地想咳嗽，但急忙忍耐。

眼前是一片由红色与黑色组成的景象。正确来说，是吞噬了一切的激烈火势，以及掩盖万物的黑夜。除此之外什么都看不见。

森林在燃烧。

自己正置身其中。

（……这是……怎么回事……？）

为什么自己会面临这种状况？

这里是哪里，正在发生什么事？

（为什么？什么时候？）

在闯进这个世界前，她已经做好会遇到惊人状况的心理準备。然而这个远远出乎意料的异常状况，轻易就让原本有所防範的内心失去冷静。

「……优蒂亚？缇亚忒学姐？」

她大声呼喊同伴的名字。

「可蓉学姐？潘丽宝学姐？大家都去哪里了？」

等她一一叫完所有人的名字后，才察觉两件事。第一，在还没摸清状况前，不应该随便大喊，她事后才开始反省。第二，树木爆裂开来的声音太大，所以不管她怎么叫都不可能会有人听见──

此时，热风的风向突然改变，带来远处的声音。

低沉的金属声响。

某人模糊的呻吟声。

（有人……？）

阿尔蜜塔转向声音的方向──但在迈开脚步前犹豫了一下。

咽了一下口水后，她重新踏出脚步。

阿尔蜜塔很快就找到声音的主人。或者应该说，是对方主动现身。

两个人影穿过树丛，从黑暗中沖了出来。

其中一个是身材细瘦的青年──乍看之下没有长着獠牙、毛皮、角或翅膀，也就是所谓的无征种；另一个则是外表特徵十分明显，身材高大且长着猪头──推测是豚头族（Ork）的男子。

两人都穿着破损的皮革铠甲，身上沾满血迹。

这样的组合，当然不可能散发出祥和的气氛。青年的表情因疲惫、紧张和恐惧而扭曲，豚头族的脸上则是充满疯狂和喜悦。此外，豚头族高高举起的右手还握着兇恶的大刀。

「不、不行！」

大刀挥向青年的背……无法坐视不管的阿尔蜜塔飞奔过去。

她介入两人之间，全力撞向豚头族的腹部。

当然，以少女的臂力和体重根本无法撼动豚头族一分一毫。即使如此，豚头族的动作还是停了下来。他仍高举着大刀，只有转头确认是谁突然跑来碍事。巨大的眼球上下打量着阿尔蜜塔。

接着豚头族舔了一下舌头，露出心怀不轨的笑容。

阿尔蜜塔不晓得什么是好色的眼光。妖精只有女性，在妖精仓库生活也没机会遇见无征种的男性，或是会对无征种的女性产生性慾的种族，所以她不晓得那个表情代表什么意思。不过一股从背后窜起的奇妙厌恶感，让她忍不住缩起身子。

豚头族伸出手。

「咿……」

阿尔蜜塔在千钧一髮之际把手缩了回去。豚头族的手因此扑空，但他当然不可能这样就放弃。或许是猎物可爱的抵抗反而更让他起劲，豚头族缓慢地、接二连三毫不间断地反覆伸出手，想抓住阿尔蜜塔。

「不、不要……」

无法理解。真的完全无法理解。但只有一件事情能够确定，那就是一旦被那只手抓到，自己一定会遇到很惨的事情。

想着必须抵抗。

至于该怎么做，没错，就是魔力。

即使呼吸凌乱，阿尔蜜塔仍勉强开始催发魔力。她抓住从行囊内突出来的剑柄，拉出剑身被布团团包住的遗迹兵器（Dagr Weapon）。

「请、请不要过来！这个很危险喔！」

她将剑对準敌人。

豚头族停下脚步。他花了几秒交互看向那把剑和阿尔蜜塔的脸。然后，大概是判断不会构成威胁，他继续缩短距离。

明明已经警告过对方别再靠近。

阿尔蜜塔不顾一切地挥起了剑。儘管技术还有些拙劣，靠魔力增强的臂力还是让她的身体免于被金属的重量拉着跑。包在遗迹兵器外面的布破裂，露出正在发光的剑身。

剑尖掠过豚头族的脸颊。

鲜血流出。

豚头族脸上的笑容消失。他用指尖摸了一下自己的脸颊，确认那股湿黏的触感，以及被火焰照亮的红色。

眼睛里隐藏的慾望变质了。豚头族认定眼前的对象是危险的敌人。

大刀被用力举起。

（不要……）

身体受到恐惧的驱使。

还不习惯使用魔力的阿尔蜜塔，无法进行精密的控制。

遗迹兵器帕捷姆，这把在众多遗迹兵器中威力也算是相当强大的剑，在完全被魔力激发的状态下挥出。

──手感轻到让人惊讶的程度。

阿尔蜜塔不知不觉闭上了眼睛。注意到这点后，她缓缓睁开双眼。

森林在燃烧。火焰与黑暗喧闹地舞动。

豚头族的身影已经消失无蹤。

眼前只剩下……上半身被沉重又狂暴的兇器砍断的白色人型物体。在隔了一段距离的地方，躺着一个曾是上半身的白色块状物。

（啊……）

她想起从其他妖精学姐们那里听说的事情。〈最后之兽〉创造出来的世界会以作为核心的人物记忆为基础，重现出记忆内的人物。那些人物都是由扁平的白色人偶扮演，只要给予它们强烈的冲击就能解除变身──

阿尔蜜塔咽了一下口水。

就像刚才那样吗？

阿尔蜜塔没有感受到杀人的震撼，因为她只是破坏了模仿生命活动的白色人偶。虽然杀人违反伦理，但没有生命的妖精原本就对此没什么抗拒感。

不过有另一件事让她感到不知所措。

她听见了一阵宛如将砂砾甩在岩石上般的刺耳喊叫声。

阿尔蜜塔抬起头。在火焰的对面，又出现了几个新的豚头族。他们全都看向这里，发出充满警戒与敌意的吼叫声。

情况不妙。

如果和那几个人战斗，应该还是会赢吧。虽然是初次战斗，但阿尔蜜塔毕竟是能催发魔力并装备着遗迹兵器的妖精兵。她现在的战力足以在与〈兽〉战斗的大规模战场上担任主力，动作应该不会比单纯受过一些训练的士兵还慢。

然而，她不认为这么做是正确的。在那几个人背后应该还有几十个人，就算有更多人也不奇怪。

从别的方向传来了声音。